Thương vụ bán Lakers: Jeanie Buss đối đầu các anh chị em để giữ quyền kiểm soát

Trong nhiều năm, Jeanie Buss chính là Los Angeles Lakers — gương mặt bên đường biên, cái tên gắn với những mùa treo băng-rôn chiến thắng, người con gái giành được ngai vàng gia tộc khi các anh trai tìm cách đoạt lấy nó. Điều tuần này phơi bày là: thực ra bà có rất ít thứ để giữ lại cho riêng mình.

Quyền kiểm soát của bà chưa bao giờ đồng nghĩa với quyền sở hữu. Đó là một cấu trúc: nghĩa vụ của quỹ tín thác, phán quyết của tòa án, nền tảng dưới chân mà các anh chị em của bà buộc phải duy trì. Cơ chế ấy vận hành ổn thỏa chừng nào chưa ai có lý do để rời bỏ nó. Giờ đây, một tấm séc đủ lớn đã khiến cả gia đình phải cân nhắc lại lòng trung thành đáng giá bao nhiêu.

Phần cổ phần còn lại của gia đình Buss tại Lakers là 17,8%, và năm trong số sáu anh chị em đã bỏ phiếu bán số cổ phần này cho Bob Iger và Josh Kushner — cũng chính những người mua, với cùng mức định giá 12,5 tỷ USD, mà Mark Walter đã đồng ý chỉ một tuần trước đó. Jeanie là người duy nhất phản đối. Trên giấy tờ, đây là một phần sở hữu thiểu số. Trên thực tế, đó là thứ cuối cùng ngăn cách cái tên của gia đình với một cuộc rút lui hoàn toàn.

Đây là phần mà cách nhìn câu chuyện như một cuộc huynh đệ tương tàn đã bỏ sót. Vị thế đại diện điều hành của Jeanie dựa trên một con số: theo quy định NBA, một chủ sở hữu kiểm soát phải nắm ít nhất 15% đội bóng. Một phán quyết của tòa án năm 2017 cùng quỹ tín thác gia đình ràng buộc các đồng quản thác — Jeanie, chị gái Janie và em trai Joey — phải biểu quyết số cổ phần theo cách giúp bà duy trì trên ngưỡng đó. Nói cách khác, quyền lực của bà luôn phụ thuộc vào việc người khác chọn bảo vệ nó. Điều đó ổn trong nhiều năm. Nó trở thành gánh nặng ngay khi số tiền đủ lớn.

Và số tiền hiện nay là lớn nhất trong lịch sử thể thao Mỹ. Thương vụ năm 2025 bán quyền sở hữu kiểm soát cho Walter — giám đốc điều hành TWG Global và chủ sở hữu Dodgers — định giá Lakers ở mức 10 tỷ USD và được cho là đã mang về cho mỗi người anh chị em 500 triệu USD sau thuế. Thỏa thuận mới định giá lại phần cổ phần còn lại của gia đình ở mức 12,5 tỷ USD. Với những người anh chị em đã giàu thêm hàng trăm triệu USD, lập luận rằng nên giữ lại một phần nhỏ mang giá trị tình cảm thay vì nhận thanh khoản khổng lồ như vậy là điều khó thắng nổi trên bàn ăn tối, chứ chưa nói đến một cuộc bỏ phiếu của quỹ tín thác.

Luật sư của Jeanie, Adam Streisand, đã đáp trả cuộc bỏ phiếu bằng vũ khí duy nhất còn lại: giấy tờ pháp lý. Trong thư, ông gọi mọi cuộc bỏ phiếu của các anh chị em là “vô hiệu,” khẳng định không thể “thực hiện bất kỳ giao dịch bán nào nếu không có sự chấp thuận của các đồng quản thác hiện tại,” và cảnh báo việc tiếp tục xúc tiến sẽ là vi phạm nghĩa vụ tín thác và trách nhiệm ủy thác, cũng như coi thường phán quyết của tòa án. Ông cũng cáo buộc hai người anh trai làm rò rỉ thông tin cho báo chí nhằm ép buộc vấn đề. Đây là một lập trường pháp lý nghiêm túc. Nhưng đáng nói thay, đó cũng là một lập trường phòng thủ — lập luận của người đang bảo vệ chiếc ghế, chứ không phải người nắm các lá bài.

Những người mua đã đọc được tình thế. Iger nói ông dự định tôn trọng thỏa thuận để Jeanie điều hành đội bóng với tư cách chủ sở hữu kiểm soát đến năm 2030, rồi bổ sung năm từ đã làm lộ toàn bộ ván bài: “Nếu có gì thay đổi, thì nó thay đổi.” Đó không phải là bảo đảm. Đó là lời một chủ nhà nhắc người thuê rằng ai sở hữu tòa nhà. Khi cổ phần của gia đình được thâu tóm, Iger và Kushner sẽ kiểm soát khoảng 83% Lakers. Một vị thế đại diện điều hành tồn tại nhờ sự cho phép của họ không phải là quyền kiểm soát.

Đó là bài học thầm lặng từ hồi kết của nhà Buss, và nó vượt xa phạm vi một gia đình. Một cấu trúc được dựng lên để giữ một người duy nhất nắm quyền chỉ bền vững chừng nào tất cả những người còn lại còn sẵn lòng bỏ tiền trên bàn vì người ấy. Các con của Jerry Buss cho biết tâm nguyện cuối đời của ông là họ giữ đội bóng và hòa thuận với nhau. Con gái ông có thể sẽ chứng minh rằng không thể để lại cho ai đó quyền kiểm soát bằng di chúc — chỉ có thể để lại cho họ cuộc chiến để giữ lấy nó.

Thẻ: business-en1, nba, Los Angeles Lakers, Bob Iger, Buss family, Jeanie Buss