Xabi Alonso, HLV biến Leverkusen thành bất bại và giờ phải khiến Chelsea tin tưởng

Xabi Alonso

Photo: DONOSTIA KULTURA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	25 tháng 11, 1981 Tolosa
Nghề nghiệp	Huấn luyện viên bóng đá
Danh hiệu	Champions League · DFB-Pokal 2024
Giải thưởng cá nhân	Huy chương Vàng của Huân chương Hoàng gia về Thành tích Thể thao · Lan Onari

Suốt sự nghiệp bóng đá, Xabi Alonso luôn phải nghe người ta nói rằng anh không thể làm được điều gì đó. Khi còn là tiền vệ, anh bị chê là không biết chạy, theo những người đánh giá khối lượng công việc bằng số kilomet di chuyển. Khi mới bước vào nghề huấn luyện, anh bị cho là chẳng thể giành danh hiệu nào ngoài một đội bóng nhỏ kiên nhẫn với mình, như những người chứng kiến triều đại của anh ở Real Madrid đổ vỡ chỉ sau hơn bảy tháng. Mỗi lần như vậy, câu trả lời đều đến từ cùng một điều: khả năng đọc thế trận sớm hơn người khác một nhịp, cùng sự bền bỉ để xây dựng cả đội bóng xoay quanh nhịp điệu ấy.

Thử thách ở Chelsea khó diễn tả hơn. Anh đến một CLB đã chi những khoản tiền khổng lồ nhưng vẫn chưa định hình được đội hình ổn định, đồng thời sa thải HLV với tốc độ nhanh hơn bất kỳ đối thủ nào tại Premier League. Những tuần đầu tiên của anh ở phía tây London mang đến một chiến thắng đầy phấn khích, một thất bại ở derby, một trận hòa và một trận thua đậm; đội bóng của anh để thủng lưới ít nhất hai bàn trong mọi trận đấu ở giải quốc nội. Người từng xây dựng nên một tập thể gần như không biết thua giờ phải tìm cách dạy một đội bóng khác thôi đánh mất cấu trúc.

Xabier Alonso Olano sinh ra ở Tolosa, một thị trấn thuộc tỉnh Gipuzkoa, xứ Basque, và lớn lên trong một gia đình bóng đá. Cha anh, Periko Alonso, là tiền vệ từng vô địch quốc gia cùng Real Sociedad rồi thi đấu cho Barcelona. Văn hóa bóng đá xứ Basque mà Xabi thấm nhuần mang tính cộng đồng và thực tế, giống một hợp tác xã hơn là hệ thống tôn vinh ngôi sao ở Madrid hay Barcelona; nó dạy anh xem đội bóng trước hết là một cấu trúc, chứ không chỉ là tập hợp những tài năng.

Anh trưởng thành từ lò đào tạo Real Sociedad, có quãng thời gian cho mượn mang tính định hình ở Eibar, rồi trở lại San Sebastián và trở thành người điều phối lối chơi của đội bóng đã đeo bám Real Madrid đến cùng, kết thúc mùa giải 2002–03 ở vị trí á quân La Liga. Anh chơi với nhịp độ khác hẳn những người xung quanh: xử lý bóng điềm tĩnh, tư duy nhanh nhạy, luôn tìm kiếm đường chuyền chéo sân dài có thể biến một tình huống phòng ngự thành đợt tấn công.

Liverpool chiêu mộ anh năm 2004 với giá 10,7 triệu bảng, và Rafael Benítez xây dựng lối chuyền bóng của đội quanh anh. Chưa đầy một năm sau, anh góp mặt trong một trong những đêm kỳ lạ nhất lịch sử bóng đá châu Âu. Ở chung kết Champions League tại Istanbul, Liverpool bị AC Milan dẫn 3–0 sau hiệp một. Sau giờ nghỉ, họ ghi liền hai bàn trong thời gian ngắn; rồi khi Liverpool được hưởng phạt đền, Alonso bước lên sút, chứng kiến Dida cản phá cú đá của mình trước khi lao vào đá bồi tung lưới, gỡ hòa 3–3. Liverpool thắng ở loạt sút luân lưu. Một năm sau, anh giành thêm FA Cup, dù kết thúc trận chung kết với chấn thương mắt cá.

Real Madrid đưa anh về năm 2009. Trong năm mùa giải, anh trở thành nhịp đập của một đội bóng được xây dựng để chơi tốc độ, đá ngay phía trước hàng thủ bên cạnh Sami Khedira, trong khi Cristiano Ronaldo và Karim Benzema khai thác những khoảng trống do các đường chuyền của anh mở ra. Anh giành Copa del Rey năm 2011 và La Liga mùa 2011–12, mùa giải Madrid cán mốc 100 điểm. Năm 2014, CLB cuối cùng cũng giành chiếc Cúp C1 châu Âu thứ mười, nhưng Alonso lỡ trận chung kết ở Lisbon: chiếc thẻ vàng sau pha xoạc bóng với Bastian Schweinsteiger ở bán kết gặp Bayern khiến anh bị treo giò.

Mùa hè năm đó, anh gia nhập Bayern Munich, nơi Pep Guardiola tái thiết một phần tuyến giữa xoay quanh khả năng chuyền bóng của Alonso. Anh giành ba chức vô địch Bundesliga trong ba mùa giải trước khi giải nghệ năm 2017. Những năm tháng dưới thời Guardiola quan trọng không kém gì các danh hiệu, bởi Alonso đã dành thời gian quan sát cách một HLV tổ chức lịch tập trong tuần, quản lý đội hình và triển khai một hệ thống ý tưởng.

Trong màu áo Tây Ban Nha, anh có 114 lần khoác áo đội tuyển và góp mặt trong tập thể vô địch EURO năm 2008, World Cup ở Nam Phi năm 2010 rồi lại đăng quang EURO năm 2012. Tại EURO 2012, anh kỷ niệm lần khoác áo đội tuyển thứ 100 bằng cách ghi cả hai bàn trong chiến thắng 2–0 trước Pháp ở tứ kết. Những lời chỉ trích đeo bám anh suốt thời kỳ đó, rằng anh thiếu cơ động, phản ánh cách người ta đánh giá vị trí này nhiều hơn là những gì anh thực sự làm được. Anh chuyền bóng để không cần phải tự mình di chuyển, nhưng các thống kê thời ấy chẳng có cột nào ghi nhận điều đó.

Sự nghiệp huấn luyện của anh khởi đầu ở quy mô nhỏ. Năm 2018, anh dẫn dắt đội U14 của Real Madrid, rồi trở về quê nhà năm 2019 để nắm quyền Real Sociedad B. Tháng 5 năm 2021, đội dự bị của anh đánh bại Algeciras ở vòng play-off để lên chơi tại giải hạng nhì, một thành tích hiếm thấy với đội B ở Tây Ban Nha. Tháng 10 năm 2022, Bayer Leverkusen bổ nhiệm anh khi đội bóng đứng áp chót Bundesliga sau tám vòng đấu. Anh đưa đội lên vị trí thứ sáu và vào bán kết Europa League, nơi họ thua Roma của José Mourinho với cách biệt một bàn sau hai lượt trận.

Mùa giải tiếp theo trở thành cột mốc đáng nhớ của bóng đá. Leverkusen lần đầu vô địch Bundesliga trong lịch sử CLB, chấm dứt chuỗi 11 mùa đăng quang liên tiếp của Bayern Munich, đồng thời không thua trận nào ở giải quốc nội: 28 chiến thắng, sáu trận hòa, 90 điểm. Họ chính thức giành chức vô địch vào tháng 4 với chiến thắng 5–0 trước Werder Bremen, rồi đoạt DFB-Pokal để hoàn tất cú đúp quốc nội. Các đội bóng của Alonso chơi kiểm soát bóng, bất ngờ tăng tốc theo chiều dọc, với nền tảng là các hậu vệ biên, hàng thủ ba người linh hoạt và những tiền vệ có thể triển khai bóng lên phía trước ngay cả khi bị gây áp lực; họ cũng hình thành thói quen ghi bàn muộn để biến những trận hòa thành chiến thắng. Chuỗi bất bại đạt 51 trận trên mọi đấu trường trước khi chấm dứt bằng thất bại 0–3 trước Atalanta ở chung kết Europa League tại Dublin. Mùa hè năm đó, Leverkusen còn giành Siêu cúp Đức, rồi kết thúc mùa giải tiếp theo ở vị trí thứ hai sau Bayern; đến tháng 5 năm 2025, Alonso thông báo sẽ ra đi.

Bước tiếp theo đúng như mọi người dự đoán. Real Madrid bổ nhiệm anh vào tháng 5 năm 2025 để thay Carlo Ancelotti, và anh bắt đầu công việc vào tháng 6, kịp dẫn dắt đội dự FIFA Club World Cup tại Mỹ. Real Madrid hòa Al-Hilal, đánh bại Pachuca rồi vào bán kết, nơi Paris Saint-Germain thắng họ 4–0. Mùa giải 2025–26 khởi đầu suôn sẻ với 13 chiến thắng trong 14 trận đầu tiên và chiến thắng 2–1 trước Barcelona ở trận Clásico tại Bernabéu. Nhưng cũng chính trận Clásico ấy tạo nên hình ảnh định nghĩa triều đại của anh: Vinícius Júnior bị thay ra trong hiệp hai và phản ứng công khai khi đi thẳng vào đường hầm.

Kết quả sa sút trong mùa đông, trong đó có thất bại 2–5 ở derby trước Atlético Madrid và trận thua Celta Vigo trên sân nhà. Tháng 1 năm 2026, Madrid thua Barcelona 2–3 ở chung kết Supercopa tại Saudi Arabia; ngày hôm sau, CLB thông báo Alonso ra đi theo thỏa thuận chung, chỉ 233 ngày sau khi được bổ nhiệm. Truyền thông Tây Ban Nha và Anh đưa tin anh bất hòa với một số cầu thủ trụ cột, trong đó có Vinícius và Federico Valverde. Álvaro Arbeloa, đồng đội cũ của anh ở Liverpool và Madrid, tiếp quản vị trí. Bài học mà phần lớn giới quan sát rút ra là phương pháp từng giúp chuyển mình một CLB khao khát có kế hoạch lại gặp khó ở một CLB tin rằng mình vốn đã có sẵn kế hoạch.

Anh không phải chờ lâu để trở lại công việc. Chelsea cũng vừa trải qua một mùa giải đầy biến động. Enzo Maresca ra đi vào tháng 1, người kế nhiệm Liam Rosenior bị sa thải vào tháng 4 sau năm trận thua liên tiếp ở giải quốc nội, và đội bóng kết thúc mùa giải ở vị trí thứ chín trước khi thua Manchester City trong trận chung kết FA Cup. Ngày 17 tháng 5 năm 2026, Chelsea bổ nhiệm Alonso làm HLV trưởng theo hợp đồng bốn năm, bắt đầu từ tháng 7; đây là lần bổ nhiệm HLV chính thức thứ năm dưới thời chủ sở hữu hiện tại. «Đội hình có rất nhiều tài năng và CLB này còn tiềm năng rất lớn», anh nói khi đến. «Giờ đây, trọng tâm là nỗ lực hết mình, xây dựng văn hóa phù hợp và giành các danh hiệu.»

Khởi đầu của anh mang đậm chất giải trí. Trong trận đầu tiên, ngày 24 tháng 8 tại Craven Cottage, João Pedro ghi bàn sau 31 giây, bàn thắng nhanh nhất trong ngày khai mạc mùa giải ở lịch sử Premier League; Morgan Rogers, tân binh mùa hè chuyển đến từ Aston Villa, cũng ghi bàn ngay trận ra mắt trong chiến thắng 3–2 trước Fulham do Arbeloa dẫn dắt. Ngày 6 tháng 9, Chelsea vươn lên dẫn trước Arsenal nhờ bàn thắng của Rogers nhưng thua 1–2, đánh dấu thất bại đầu tiên của Alonso trên cương vị HLV trưởng. Tiếp đó là trận hòa 2–2 với Hull, rồi ngày 18 tháng 9, Brentford đánh bại họ 3–0 trong trận derby phía tây London, phơi bày cùng lúc mọi điểm yếu nơi hàng thủ.

Phản ứng của anh rất thẳng thắn. «Hiện tại, chúng tôi chưa đủ ổn định để cạnh tranh trong suốt cả trận», anh nói. «Vấn đề nằm ở mọi thứ. Đó là vấn đề về tinh thần.» Sau trận hòa với Hull, anh từng nói hy vọng đội bóng có thể tạo ra thêm những trận đấu tẻ nhạt hơn — một mong muốn khác thường đối với HLV có các đội bóng nổi tiếng nhờ khả năng kiểm soát thế trận.

Đó mới là công việc thực sự đang chờ anh. Ở Leverkusen, anh tiếp quản một đội hình cần có kế hoạch và những cầu thủ sẵn sàng tin vào kế hoạch ấy. Tại Madrid, anh gặp những cầu thủ đã giành mọi danh hiệu và chẳng thấy mấy lý do để thay đổi. Chelsea nằm đâu đó ở giữa: một đội hình trẻ, đắt giá nhưng chưa có bản sắc ổn định, cùng một ban lãnh đạo thay HLV thường xuyên hơn cả việc thay đổi chiến lược. Điều Alonso mang đến cũng chính là phẩm chất định hình anh khi còn là cầu thủ: khả năng tổ chức không gian để quả bóng phải chạy thay mình. Giờ đây, điều anh cần là thời gian — thứ mà Chelsea hiếm khi dành cho bất kỳ ai.

Quãng nghỉ ba tuần dành cho các đội tuyển quốc gia sau thất bại trước Brentford là cơ hội thực sự đầu tiên để anh làm việc cùng toàn đội mà không bị lịch thi đấu chi phối. Những tháng tới sẽ cho thấy liệu kiến trúc sư của một mùa giải bất bại có thể dựng nên cấu trúc thứ hai ở một nơi khó khăn hơn hay không, và liệu một CLB đã thay HLV quá nhiều lần có thể để một người trong số họ hoàn thành công việc hay không.

Thẻ: các môn thể thao, athletes, premier league, Real Madrid, liverpool, Xabi Alonso, chelsea, huấn luyện viên bóng đá, pep guardiola