Mikel Arteta: từ trợ lý của Guardiola đến HLV đưa Arsenal lên ngôi Premier League

Mikel Arteta

Photo: Prime Video AU & NZ / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	26 tháng 3, 1982 San Sebastián
Nghề nghiệp	Huấn luyện viên bóng đá
Danh hiệu	Premier League 2025 · FA Cup ×2 · Vô địch Scotland 2002 · Cúp Intertoto · Giải vô địch Scotland · League Cup ×2
Giải thưởng cá nhân	Huấn luyện viên của mùa giải Premier League · Cúp Siêu đẳng Anh Quốc

Đêm tệ nhất trong mùa giải thành công nhất của Mikel Arteta khép lại khi Gabriel Magalhães rời chấm phạt đền ở Budapest. Cú sút thứ năm của Arsenal đi chệch khung thành, Paris Saint-Germain giữ lại chiếc cúp Champions League, còn vị HLV vừa chấm dứt quãng chờ đợi kéo dài của CLB để giành chức vô địch nước Anh phải rời Puskás Aréna trong vai kẻ thất bại ở giải đấu duy nhất Arsenal chưa từng đăng quang. Chưa đầy hai tuần trước đó, ông còn dõi mắt theo màn hình tại sân tập London Colney, khi Bournemouth cầm hòa Manchester City và giúp đội bóng của ông lên ngôi Premier League. Cả hai kết quả đều gắn với cùng một con người, và khi đặt cạnh nhau, chúng cho thấy vị thế của ông lúc này: lối chơi mà ông dành nhiều năm thuyết phục Arsenal tin tưởng đã được chứng minh ở nước Anh, nhưng vẫn chưa được khẳng định tại châu Âu.

Trong một thời gian dài, câu chuyện về Arteta lại đi theo chiều hướng ngược lại. Ông là vị HLV xây dựng những đội bóng đẹp mắt, kiểm soát thế trận tốt nhưng chỉ về nhì. Chức vô địch đã khép lại tranh luận đó. Những điều còn lại thì chưa, và ông hiểu rõ điều ấy.

Hành trình bắt đầu trên một con phố ở San Sebastián. Arteta sinh ra tại thành phố xứ Basque vào tháng 3 năm 1982 và lớn lên ở khu Antiguo, cùng con phố với Xabi Alonso, người bạn đã cùng ông trải qua những buổi chiều thời thơ ấu thi thố kỹ thuật trên bãi biển và những ngày cuối tuần chơi bóng cho Antiguoko, CLB trẻ nghiệp dư từng góp phần đào tạo cả Andoni Iraola. Năm 15 tuổi, ông chuyển đến Barcelona và La Masia, học viện khi ấy đang sản sinh những tiền vệ chuyền bóng sau này cùng đội tuyển Tây Ban Nha giành mọi danh hiệu. Arteta có chung phong cách với họ nhưng không có con đường tiến vào đội tuyển quốc gia như các đồng đội: ông từng khoác áo các đội trẻ Tây Ban Nha nhưng chưa bao giờ được triệu tập lên đội tuyển quốc gia, khoảng trống ấy phản ánh chiều sâu của thế hệ đó nhiều hơn là giới hạn của ông.

Barcelona cho Paris Saint-Germain mượn Arteta, nơi ông giành Intertoto Cup, rồi bán ông cho Rangers. Ngay mùa đầu tiên ở Glasgow, ông đã vô địch giải VĐQG Scotland và League Cup. Trở về quê nhà khoác áo Real Sociedad không mang lại kết quả như mong đợi. Tháng 1 năm 2005, ông gia nhập Everton theo dạng cho mượn rồi ký hợp đồng chính thức, và đó là nơi bóng đá Anh bắt đầu biết đến ông: một tiền vệ nhỏ con, chơi bóng chính xác, điều tiết nhịp độ trận đấu và hai lần được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất mùa của CLB.

Arsenal ký hợp đồng với ông vào ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng tháng 8 năm 2011. Arteta chưa bao giờ là cầu thủ tài năng nhất đội hình, nhưng ông trở thành đội trưởng, hai lần vô địch FA Cup trên cương vị cầu thủ và giải nghệ vào năm 2016 với hình dung rõ ràng về bước tiếp theo. Ông lập tức đến Manchester City làm trợ lý cho Pep Guardiola. Trong ba mùa giải tại đây, ông góp công vào hai chức vô địch Premier League, một FA Cup và hai League Cup, đồng thời tiếp thu những ý tưởng về vị trí trên sân sẽ định hình các đội bóng của chính mình sau này.

Arsenal đưa Arteta trở lại làm HLV trưởng vào tháng 12 năm 2019. Ba tháng sau, vào tháng 3 năm 2020, ông trở thành HLV đầu tiên tại Premier League có kết quả xét nghiệm Covid-19 dương tính; vụ việc góp phần khiến giải đấu phải tạm dừng. Khi bóng đá trở lại, đội bóng của ông đánh bại Chelsea trong trận chung kết FA Cup, đưa Arteta trở thành người đầu tiên vô địch giải đấu này trên cả cương vị đội trưởng lẫn HLV Arsenal. Những mùa giải tiếp theo khó khăn hơn. Vị trí thứ tám khiến CLB không được dự cúp châu Âu, còn niềm tin mà ông kêu gọi công chúng dành cho đội bóng, theo nhiều người hâm mộ, nghe chẳng khác nào một khẩu hiệu. Loạt phim tài liệu của Amazon, All or Nothing: Arsenal, đưa những bài phát biểu trong phòng thay đồ của ông lên màn ảnh, cho cả người ủng hộ lẫn người chế giễu có thêm nhiều điều để bàn tán.

Rồi những lần hụt bước nối tiếp nhau, và đó là phần thành tích mà các nhà phê bình vẫn thường vin vào. Mùa 2022-23, Arsenal dẫn đầu bảng xếp hạng trong phần lớn mùa giải nhưng kết thúc ở vị trí thứ hai với 84 điểm, kém City năm điểm. Một năm sau, họ giành 89 điểm nhưng vẫn hụt chức vô địch hai điểm. Mùa kế tiếp, họ lại về nhì sau Liverpool và bị PSG loại ở bán kết Champions League. Qua từng mùa giải, những lời chỉ trích càng gay gắt: đội bóng của ông quá phụ thuộc vào các tình huống cố định, còn khả năng kiểm soát trận đấu biến thành sự thận trọng trong những cuộc đối đầu lớn nhất. Cơn giận của ông nhắm vào các quyết định trọng tài sau trận thua Newcastle hồi tháng 11 năm 2023 cũng khiến hồ sơ của ông có thêm hình ảnh một HLV nóng nảy bên đường biên. Một phần chỉ trích là xác đáng, dù hiếm khi nhìn nhận Arsenal đã tiến xa đến mức nào so với thời còn đứng thứ tám.

Mùa giải 2025-26 đã đáp lại phiên bản gay gắt nhất của những lời chỉ trích ấy. Sau một mùa hè chiêu mộ Martín Zubimendi từ Real Sociedad, Viktor Gyökeres từ Sporting CP và Eberechi Eze từ Crystal Palace, Arsenal kết thúc mùa giải với 85 điểm, hơn City bảy điểm. Chức vô địch được xác nhận vào ngày 19 tháng 5 năm 2026, khi City hòa Bournemouth 1-1; Arsenal nâng cúp sau chiến thắng 2-1 trên sân Crystal Palace ở vòng cuối. Đây là chức vô địch quốc gia đầu tiên của Arsenal kể từ mùa giải bất bại 2003-04, còn Arteta được bầu là HLV xuất sắc nhất mùa giải của Premier League.

Mùa giải ấy cũng có hai trận chung kết mà ông thất bại. City đánh bại Arsenal 2-0 ở chung kết League Cup hồi tháng 3, còn ngày 30 tháng 5, PSG gỡ hòa 1-1 sau bàn thắng ở phút thứ năm của Kai Havertz rồi thắng loạt sút luân lưu với tỷ số 4-3. Chức vô địch đã thay đổi cách người ta đánh giá Arteta; Budapest định hình những tiêu chí cho lần đánh giá tiếp theo.

Mùa giải mới khởi đầu như thể chẳng có gì vừa mất đi. Arsenal đánh bại City 3-0 ở trận Community Shield tại Cardiff hồi tháng 8 và thắng liền bảy trận trên mọi đấu trường trước khi để thua Brighton 0-3 ngày 19 tháng 9. Guardiola rời City, đưa Arteta trở thành HLV tại vị lâu nhất ở Premier League; còn người bạn thuở nhỏ Alonso giờ đang ở phía bên kia London, dẫn dắt Chelsea. Trong tuần sau trận thua Brighton, Arteta thống nhất các điều khoản cho hợp đồng dài hạn mới, được cho là kéo dài đến năm 2030, thay thế bản hợp đồng dự kiến hết hạn vào năm 2027.

Ngoài bóng đá, ông sống khá kín tiếng. Arteta kết hôn với nữ diễn viên Lorena Bernal và hai người có ba con trai.

Arsenal sẽ trở lại thi đấu sau đợt tập trung đội tuyển quốc gia bằng trận gặp Leeds United vào ngày 10 tháng 10. Chức vô địch quốc gia giờ đã nằm trên tường. Champions League, chiếc cúp vuột khỏi tay họ chỉ vì một quả phạt đền ở Budapest, mới là danh hiệu quyết định người ta sẽ nhớ về những năm tháng Arteta dẫn dắt đội bóng như thế nào.

Thẻ: các môn thể thao, athletes, premier league, bóng đá, Arsenal, Xabi Alonso, huấn luyện viên bóng đá, pep guardiola, UEFA Champions League, Mikel Arteta