Takanori Nishikawa, ca sĩ J-pop thách đấu chính bản ngã sân khấu T.M.Revolution của mình

Takanori Nishikawa

Photo: 環境省エコジン / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	19 tháng 9, 1970 Hikone, Shiga, Nhật Bản
Nghề nghiệp	Ca sĩ, người viết lời và diễn viên lồng tiếng
Giải thưởng	Giải thưởng Thành tựu Văn hóa tỉnh Shiga · Giải thưởng Vinh danh Công dân thành phố Yasu

Trong một đêm diễn tại AsiaWorld-Expo ở Hong Kong, Takanori Nishikawa là nghệ sĩ chính của chương trình mà tiết mục duy nhất còn lại cũng do chính anh thể hiện. Đêm nhạc mang tên Exciting Match Takanori Nishikawa vs T.M.Revolution: một bên là ca sĩ xuất hiện dưới tên thật, bên kia là nhân cách sân khấu đã gắn bó với anh suốt ba thập kỷ trong mắt khán giả Nhật Bản. Trò đùa ấy phản ánh một vấn đề có thật. Nửa sự nghiệp của Nishikawa là hành trình cố gắng vượt khỏi hình tượng đó, nhưng khán giả vẫn luôn chọn hình tượng ấy.

Hiếm có nghệ sĩ nhạc pop Nhật Bản nào mang quá khứ hiện hữu rõ ràng như anh. T.M.Revolution là viết tắt của “Takanori Makes Revolution”, cái tên gợi nhắc ban nhạc synth-pop TM Network, đồng thời gắn anh với loạt đĩa đơn dance-rock sôi động, rực rỡ, những ca khúc chủ đề anime và diện mạo sân khấu mà người ta vẫn nhận ra chỉ trong vài giây: bộ đồ vinyl đen trong HOT LIMIT. Còn khi hoạt động dưới tên mình, anh đồng sáng tác lời, tự chọn cộng sự và giới thiệu bản thân như một ca sĩ làm nghề nghiêm túc, chứ không phải một nhân vật hóa trang.

Nishikawa sinh ngày 19 tháng 9 năm 1970 tại Hikone, tỉnh Shiga, rồi lớn lên ở Yasu gần đó trong một gia đình có cha mẹ làm công chức, không có truyền thống âm nhạc. Anh làm quen với nhạc pop phương Tây qua radio, làm giọng ca chính trong một ban nhạc chơi nhạc cover hồi học trung học cơ sở, rồi bỏ dở trường Yasu High School trước khi tốt nghiệp sau nhiều lần bất hòa với giáo viên vì ban nhạc và mái tóc dài. Tại một trường âm nhạc ở Osaka, anh gặp các nhạc công của Luis-Mary, ban visual kei mà anh hát dưới nghệ danh Haine. Nhóm ký hợp đồng với một hãng đĩa lớn năm 1991 rồi tan rã năm 1993.

Con đường trở lại bắt đầu với Daisuke Asakura, nghệ sĩ keyboard kiêm nhà sản xuất, người đã sử dụng giọng hát Nishikawa trong đĩa đơn BLACK OR WHITE? năm 1995, rồi xây dựng một dự án solo xoay quanh anh. T.M.Revolution ra mắt ngày 13 tháng 5 năm 1996 với Dokusai -monopolize-. Cuối năm đó, HEART OF SWORD ~Yoake Mae~ trở thành ca khúc kết thúc anime Rurouni Kenshin, mở đầu cho mối gắn bó với anime định hình mọi hoạt động sau này. HIGH PRESSURE bán được khoảng 800.000 bản năm 1997, WHITE BREATH vượt mốc một triệu bản và đem về vị trí số một Oricon đầu tiên, album triple joker bán khoảng hai triệu bản, còn HOT LIMIT, phát hành tháng 6 năm 1998, trở thành ca khúc đứng đầu bảng xếp hạng thứ hai của anh. Anh biểu diễn trong chương trình Kōhaku Uta Gassen của NHK cả hai năm, rồi có hai đêm diễn tại Tokyo Dome vào năm 1999.

Sau đó, anh thử tắt đi nhân vật ấy. Năm 1999, anh tuyên bố T.M.Revolution kết thúc và cùng Asakura tái hợp trong bộ đôi the end of genesis T.M.R.evolution turbo type D; đến tháng 4 năm 2000, anh đã quay lại với nghệ danh cũ. Năm 2002, anh bắt đầu tự sản xuất âm nhạc, cũng là năm đạo diễn Mitsuo Fukuda đề nghị anh thể hiện ca khúc mở đầu đầu tiên cho Mobile Suit Gundam SEED. INVOKE đạt vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng Oricon, còn ignited, sáng tác cho phần tiếp theo Mobile Suit Gundam SEED Destiny, đưa anh trở lại vị trí số một vào năm 2004. Anh cũng lồng tiếng cho các phi công trong cả hai loạt phim, trong đó có Heine Westenfluss, nhân vật được đặt tên theo nghệ danh cũ của anh ở Luis-Mary. Nhờ Gundam, anh đến Otakon ở Baltimore năm 2003, đánh dấu lần đầu ra mắt tại Bắc Mỹ; năm 2005, anh thành lập ban nhạc rock abingdon boys school, nhóm lưu diễn châu Âu vào năm 2009.

Tại quê nhà, anh nhận một vai trò cộng đồng mà không nhiều ca sĩ nhạc pop muốn đảm nhận. Năm 2008, Shiga bổ nhiệm anh làm đại sứ du lịch Furusato đầu tiên của tỉnh; năm 2009, anh khởi xướng Inazuma Rock Fes bên bờ hồ Biwa ở Kusatsu, lễ hội âm nhạc ngoài trời quy mô lớn đầu tiên của tỉnh, được tổ chức thường niên từ đó đến nay. Năm 2013, anh cùng Nana Mizuki thể hiện Preserved Roses và Kakumei Dualism cho anime Valvrave the Liberator; trên sân khấu, anh cũng đảm nhận vai chính trong các phiên bản nhạc kịch Nhật Bản của How to Succeed in Business Without Really Trying và Rock of Ages.

Danh tính thứ hai xuất hiện vào đúng sinh nhật lần thứ 47 của anh. Ngày 19 tháng 9 năm 2017, anh phát hành BIRI x BIRI cùng Shuta Sueyoshi của AAA dưới tên Takanori Nishikawa; từ năm 2018, tên riêng của anh trở thành kênh hoạt động chính, với album SINGularity năm 2019 và ca khúc REAL×EYEZ cùng J của LUNA SEA, được chọn làm nhạc chủ đề cho Kamen Rider Zero-One. Tháng 12 năm 2021, anh trở thành diễn viên lồng tiếng Nhật cho Arataki Itto trong Genshin Impact. Đến tháng 1 năm 2024, sự nghiệp solo dưới tên riêng cũng có một ca khúc ăn khách: FREEDOM, do Tetsuya Komuro sáng tác và sản xuất, ghi tên Takanori Nishikawa with t.komuro, trở thành nhạc chủ đề của Mobile Suit Gundam SEED FREEDOM. Bộ phim lập kỷ lục doanh thu phòng vé đối với một tác phẩm điện ảnh Gundam, còn ca khúc đứng đầu bảng xếp hạng đĩa đơn kỹ thuật số hằng tuần của Oricon trong hai tuần. Album thứ ba dưới tên riêng của anh, SINGularity III -VOYAGE-, ra mắt vào tháng 3 năm 2025.

Thành công đó cũng cho thấy giới hạn của mô hình này. Phần lớn các ca khúc T.M.Revolution mà công chúng vẫn hát đến nay do người viết lời Akio Inoue chấp bút, còn Asakura sáng tác và phối khí; vì thế, dự án solo là một sự cộng tác trong đó Nishikawa đảm nhận giọng hát, hình ảnh và sự táo bạo. Mạch anime từng giúp anh hồi sinh trong thập niên 2000 cũng đồng thời đóng khung sự nghiệp của anh: gần như mọi đĩa đơn gần đây, từ Ignis cho Fire Force vào tháng 2 năm 2026 đến ca khúc chủ đề mới nhất cho một loạt phim robot, đều gắn với một tác phẩm; còn bên ngoài thế giới ấy, bản thu âm mà hầu hết mọi người biết đến vẫn là ca khúc năm 1998, được trình diễn trong bộ đồ vinyl. Nỗ lực khai tử nhân cách sân khấu vào năm 1999 chỉ kéo dài khoảng một năm, và 27 năm sau, nhân cách ấy vẫn là sức hút lớn hơn. Cách anh đáp lại là đưa cuộc đối đầu ra trước công chúng.

Năm kỷ niệm 30 năm sự nghiệp đã biến sự chia đôi ấy thành cả một chương trình hoạt động. Đêm diễn ở Hong Kong diễn ra ngày 10 tháng 1 năm 2026. Ngày 10 tháng 7, T.M.Revolution trình diễn HOT LIMIT trên kênh YouTube THE FIRST TAKE trong phiên bản bộ trang phục được làm mới; video vượt mốc mười triệu lượt xem chỉ sau ba ngày, nhanh nhất trong lịch sử kênh. Nhân dịp này, Nishikawa gửi lời cảm ơn đích danh tới Asakura và Inoue. Từ tháng 7, anh thực hiện hai chuyến lưu diễn tái hợp T.M.Revolution, đồng thời lưu diễn tại các nhà hát Zepp dưới tên riêng với REWIND of VOYAGE trAnsIt, dự kiến đến Zepp DiverCity Tokyo vào ngày 29 tháng 10. Tháng 9, lễ hội do anh sáng lập trở lại Kusatsu với tên mới FEST. INAZUMA; đến ngày 4 tháng 10, anh phát hành 残響≠ブラスター, sáng tác cùng TeddyLoid, làm ca khúc mở đầu cho anime robot Dandivine của Good Smile Company.

Nishikawa kết hôn với Yumi Yoshimura của bộ đôi Puffy từ năm 1999 đến năm 2002; tháng 8 năm 2020, anh kết hôn với một phụ nữ không hoạt động trong ngành giải trí. Shiga trao cho anh giải thưởng thành tựu văn hóa cho năm tài khóa 2020, còn Yasu, thị trấn nơi anh lớn lên, trao tặng anh danh hiệu công dân danh dự vào tháng 11 năm 2024.

Những lịch hẹn tiếp theo đã được ấn định. Buổi diễn ở Hong Kong sẽ được phát hành dưới dạng Blu-ray và DVD vào ngày 2 tháng 12, các chuyến lưu diễn tái hợp kéo dài sang năm 2027, còn ngày 19 tháng 12, anh sẽ tham gia buổi trò chuyện trong chiến dịch du lịch của Shiga tại hội chợ lâu đài Oshiro Expo ở Yokohama. Tấm áp phích quảng bá đêm diễn Hong Kong đặt câu hỏi ai sẽ chiến thắng. Sau 30 năm, có vẻ Nishikawa đã quyết định rằng chẳng bên nào cần phải thua.