Nick Lachey: giọng ca 98 Degrees thu âm lại hit cũ để giành quyền sở hữu

Nick Lachey

Photo: Eva Rinaldi / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	9 tháng 11, 1973 Harlan, Kentucky, U.S.
Nghề nghiệp	Ca sĩ, người dẫn chương trình truyền hình
Nổi tiếng với	Cô Vợ Phù Thủy, Rise: Blood Hunter
Giải thưởng	ASCAP Pop Music

Trong phòng thu, Nick Lachey cố hát giống chàng trai trẻ từng lần đầu thu I Do (Cherish You), và nhận ra bắt chước chính mình còn khó hơn sáng tác. “Thật ra thu bản gốc còn dễ hơn thu lại”, anh thừa nhận khi 98 Degrees phát hành Full Circle, album gồm một phần là các bản sao từng nốt nhạc của chính những bản hit cũ. Lý do là quyền sở hữu, và anh nói thẳng: “Những bài hát này định hình sự nghiệp của chúng tôi, chúng là một phần của chúng tôi, và cảm giác không kiểm soát được bản sắc của chính mình thật vô lý.” Với hàng triệu khán giả Netflix, Lachey lại là người đàn ông mặc vest tối màu, ở cuối Love Is Blind, hỏi những cặp đôi quen nhau qua một bức tường rằng họ đã sẵn sàng kết hôn chưa.

Ca sĩ đang giành lại bản thu của mình và người dẫn chương trình chứng kiến lời thề của người khác là cùng một người. Sự nghiệp của anh cho thấy giọng hát ấy thường đến với công chúng qua màn hình hơn là qua chính các bài hát.

Nicholas Scott Lachey sinh ngày 9 tháng 11 năm 1973 tại Harlan, bang Kentucky, và lớn lên ở khu vực Cincinnati, nơi anh vẫn coi là nhà. Anh học tại School for Creative and Performing Arts ở Cincinnati, sau đó vào Đại học Miami ở Oxford, bang Ohio. Cùng em trai Drew, anh hát trong các chương trình mùa hè của công viên giải trí Kings Island. Cơ hội đến ở Los Angeles, nơi Jeff Timmons, cũng người Ohio, đang lập một nhóm hát và mời anh tham gia. Justin Jeffre và Drew hoàn thiện đội hình, và 98 Degrees ký hợp đồng với Motown.

Lựa chọn hãng đĩa ấy quyết định mọi thứ về sau. Trong loạt phim tài liệu Boy Band Confidential do Investigation Discovery phát sóng năm 2026, Lachey kể thẳng: “Chủ tịch Motown muốn chúng tôi trở thành Jodeci da trắng.” Bốn chàng trai được gửi tới các nhà thờ của người da đen ở Harlem, rồi lên tàu tới Rochester, bang New York, để làm việc với DeVanté Swing của Jodeci, người mà họ gặp trong phòng thu khi đang thử áo chống đạn. Theo Lachey, chuyện đó “bắt đầu khiến đầu óc bạn rối loạn”. Album đầu tay 98 Degrees ra mắt năm 1997, đĩa đơn Invisible Man lên hạng 12 Billboard Hot 100.

Khóa học cấp tốc về R&B phát huy tác dụng khi nhóm thôi bắt chước bất kỳ ai. 98 Degrees and Rising (1998) đạt bốn lần bạch kim nhờ Because of You lên hạng 3, The Hardest Thing hạng 5 và bản ballad I Do (Cherish You). Cùng năm, nhóm hát True to Your Heart với Stevie Wonder cho phim Mulan của Disney. Revelation (2000) lên hạng 2 Billboard 200, kèm đĩa đơn mang màu sắc Latin Give Me Just One Night (Una Noche) cũng dừng ở hạng 2. Thành công lớn nhất trên bảng xếp hạng đến khi họ làm khách mời: Thank God I Found You cùng Mariah Carey và Joe lên hạng 1 và được đề cử Grammy. Khi nhóm tạm nghỉ đầu những năm 2000, họ đã bán hơn mười triệu đĩa, với giọng tenor của Lachey luôn ở vị trí dẫn dắt.

Vấn đề cốt lõi của sự nghiệp solo là nó chưa bao giờ thật sự thuộc về anh. Album đầu tay SoulO ra mắt năm 2003, đúng lúc MTV phát Newlyweds: Nick and Jessica, chương trình thực tế biến cuộc hôn nhân của anh với Jessica Simpson thành món giải trí hằng tuần. Chương trình khiến anh trở thành một trong những người đàn ông dễ nhận ra nhất nước Mỹ, nhưng album chỉ dừng ở hạng 51. Cặp đôi cưới nhau tháng 10 năm 2002 và ly hôn chính thức tháng 6 năm 2006. Bảy tuần trước đó, What’s Left of Me ra mắt và gần như được ai cũng đọc như nhật ký chia tay: ra mắt ở hạng 2, đạt đĩa vàng, đĩa đơn cùng tên lên hạng 6 Hot 100 và mang về giải ASCAP Pop Music. Nói cách khác, âm nhạc solo bán chạy nhất của anh bán được nhờ chính câu chuyện báo lá cải mà anh không ưa. Khi Jive Records gác vô thời hạn album thứ ba vào năm 2010, anh không còn màn thứ hai nào về âm nhạc để dựa vào. Trong Boy Band Confidential, anh còn nhớ lại rằng ở chuyến lưu diễn đầu tiên của 98 Degrees, “ai đó ở hãng đĩa đưa cho chúng tôi một cuốn sách ghi độ tuổi được phép đồng thuận ở từng bang”. Chính anh gọi ký ức ấy là “khá mờ ám”, và nó nói lên nhiều điều về ngành công nghiệp đã đóng gói bốn chàng trai Ohio như một sản phẩm.

Truyền hình lấp chỗ trống. Lachey dẫn cuộc thi hát a cappella The Sing-Off trên NBC từ năm 2009 đến 2014, và năm 2021 thắng mùa thứ năm của The Masked Singer trong trang phục Piglet: một ca sĩ chuyên nghiệp chỉ thắng một cuộc thi hát khi không ai nhìn thấy mặt anh. Bước ngoặt quyết định đến cùng Netflix. Từ năm 2020, anh dẫn Love Is Blind cùng vợ, Vanessa Lachey, sau đó là The Ultimatum: Marry or Move On, và một mình dẫn Perfect Match. Nick và Vanessa quen nhau khi cô xuất hiện trong video ca nhạc What’s Left of Me; họ cưới nhau ngày 15 tháng 7 năm 2011 trên đảo Necker và có ba người con.

Nhóm nhạc chưa bao giờ thật sự kết thúc. 98 Degrees tái hợp năm 2012, phát hành 2.0 năm 2013 và album Giáng sinh Let It Snow năm 2017. Full Circle, phát hành ngày 9 tháng 5 năm 2025 qua XOXO Entertainment, là album không phải nhạc Giáng sinh đầu tiên sau mười hai năm: năm bài mới, trong đó có Stranger Things (Have Happened) và Mona Lisa, bên cạnh các bản thu lại trung thành của Invisible Man, Because of You, The Hardest Thing, I Do (Cherish You) và Give Me Just One Night (Una Noche). Nhóm thừa nhận lấy cảm hứng từ cách Taylor Swift thu âm lại danh mục nhạc của chính mình.

Năm 2026 của anh gần như diễn ra hoàn toàn trước ống kính. Mùa thứ tư của Perfect Match, quay tại Tulum, ra mắt ngày 13 tháng 5. Trước đó, từ ngày 11 tháng 2, mùa thứ mười của Love Is Blind đưa chương trình về Ohio, bang quê nhà của anh. Tháng 4, anh xuất hiện trong Boy Band Confidential cùng Lance Bass, AJ McLean và các thành viên Boyz II Men.

Lịch tiếp theo đã được ấn định. Ngày 14 tháng 10 năm 2026, Netflix ra mắt mùa thứ mười một của Love Is Blind lấy bối cảnh Boston, với Nick và Vanessa Lachey tiếp tục dẫn dắt. Còn âm nhạc là câu chuyện khác, và là điều duy nhất phụ thuộc vào anh: việc người nghe chọn phiên bản 2025 của The Hardest Thing hay bản gốc năm 1998 trên các nền tảng nghe nhạc sẽ cho biết nỗ lực giành lại giọng hát của chính mình có đáng để hát hai lần hay không.