Chase Stokes: sáu năm hóa thân thành John B và hành trình tìm lại chính mình sau Outer Banks

Chase Stokes

Photo via The Movie Database (TMDB)

Sinh	16 tháng 9, 1992 Annapolis, Maryland
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Xấu xí, Chàng Trai Có Hình Xăm, Chiến Binh Quả Cảm
Giải thưởng	People's Choice Award, Drama TV Star of the Year (2021) · MTV Movie + TV Award, Best Kiss (2021)

Nhân vật đã đưa Chase Stokes lên hàng ngôi sao có một ngày sinh: 15 tháng 4 năm 2020 – ngày Netflix phát hành mùa đầu tiên của Outer Banks vào một thế giới vừa đóng cửa vì đại dịch. John B, chàng thợ săn kho báu với mái tóc phai màu nắng của những hòn đảo chắn sóng ngoài khơi Bắc Carolina, đổ bộ lên hàng triệu màn hình đúng vào lúc khán giả chẳng còn việc gì để làm và chẳng có nơi nào để đi. Chỉ sau hai tuần, bộ phim đã đứng số một toàn cầu. Sau bốn tuần, Stokes đã trở thành một cái tên.

Sáu năm sau, vào ngày 20 tháng 8 năm 2026, mùa thứ năm và cũng là mùa cuối cùng của Outer Banks ra mắt. Mười tập. Những tập cuối. Stokes, người đã thủ vai John B trong suốt quãng đời trưởng thành trước công chúng, sẽ hoàn tất màn trình diễn đã dựng nên sự nghiệp của anh – và rồi, lần đầu tiên kể từ năm 2020, anh sẽ phải trở thành một người mà khán giả chưa từng biết đến.

Anh sinh ra ở Annapolis, Maryland, là con trai của Jeff Stokes và Jennifer Canning. Cuộc ly hôn của họ khi Chase mới bốn tuổi đã khiến anh phải sống rải rác qua nhiều địa chỉ – Canton, Georgia, rồi Orlando, Florida. Anh từng muốn chơi khúc côn cầu trên băng chuyên nghiệp. Anh theo học Valencia College, Đại học Central Florida và Seminole State, tích lũy tín chỉ mà không tìm ra một hướng đi rõ ràng. Diễn xuất đến một cách tình cờ: một phim ngắn năm 2015, các chiến dịch quảng cáo in ấn cho Hollister và Abercrombie & Fitch, rồi một vai nhỏ Reed trong mùa đầu tiên của Stranger Things năm 2016 – kiểu vai diễn dạy bạn cách một trường quay vận hành và chẳng dạy được gì hơn.

Những năm giữa Stranger Things và Outer Banks là chuỗi ngày đầy những vai nhỏ trong các chương trình chẳng đi đến đâu. Sau này anh từng kể về việc ngủ trong xe hơi thời kỳ đó, về việc bị đuổi việc khỏi những công việc tay trái để xoay sở hóa đơn, về cái cảm giác đặc thù của một sự nghiệp chưa thực sự bắt đầu. Cũng đáng để nhắc rằng những người cuối cùng đã xem John B – gã tay mơ tháo vát không bao giờ chịu bỏ cuộc – đang xem một diễn viên đã từng đối mặt với hoàn cảnh ấy từ bên trong.

Outer Banks ra mắt vào tháng 4 năm 2020 và chiếm một vị trí văn hóa mà không ai có thể dự đoán trước: phát hành chỉ hai tuần sau khi lệnh phong tỏa toàn cầu bắt đầu, nó trở thành kiểu thoát ly mà người ta không chỉ xem mà còn sống trong đó. Bờ biển Bắc Carolina, cuộc săn kho báu, xung đột giai cấp Pogues và Kooks – nó mang đến cho một khán giả đang bị mắc kẹt trong nhà một nơi ấm áp để đến. Stokes, trong vai John B, là trung tâm của tất cả. Giải People’s Choice cho Ngôi sao truyền hình chính kịch của năm và chiến thắng MTV Best Kiss – chia sẻ với bạn diễn Madelyn Cline – nối tiếp nhau vào năm 2021.

Sự đón nhận dành cho Outer Banks phức tạp hơn những con số khán giả cho thấy. Các nhà phê bình thường xuyên chỉ ra sự phụ thuộc của bộ phim vào những tình tiết leo thang khiên cưỡng – mỗi mùa đòi hỏi những thiết lập khó tin hơn để kéo dài một cuộc săn kho báu trải dài từ Carolinas đến Bahamas, đến Nam Mỹ, và cuối cùng là một hòn đảo thần thoại ngoài khơi Bồ Đào Nha. Lời chỉ trích là công bằng. Nhưng nó cũng phần lớn là lạc đề: Outer Banks là một trong những bộ phim hiếm hoi mà khán giả quyết định rằng họ không cần các nhà phê bình để chỉ họ cách cảm nhận về nó. Stokes đã diễn thẳng thắn trong suốt bộ phim, từ chối cái nháy mắt mỉa mai mà lẽ ra đã làm giảm đi sự nghiêm túc của chương trình.

Có một lớp thông tin kém thoải mái hơn trong hồ sơ công khai của anh. Vào tháng 5 năm 2020 – vài tuần sau khi Outer Banks đưa Stokes lên hàng nổi tiếng – những bài đăng cũ trên mạng xã hội có chứa ngôn từ kỳ thị đồng tính và phân biệt chủng tộc bất ngờ xuất hiện. Anh đã đăng một lời xin lỗi dài thừa nhận những “dòng tweet thiếu nhạy cảm.” Sau đó, anh xóa toàn bộ kho lưu trữ Twitter của mình và tuyên bố tài khoản đã bị hack – một tuyên bố nằm lấn cấn bên cạnh lời xin lỗi mà anh đã đưa ra. Không có hành động nào từ phía hãng phim. Nó vẫn là một phần trong hồ sơ của anh.

Trong năm 2024 và 2025, Stokes làm việc để xây dựng một lý lịch vượt ra ngoài John B. Bản chuyển thể Uglies của Netflix mang đến cho anh một vai chính trong phim của hãng lớn. Marked Men: Rule + Shaw, phát hành tháng 1 năm 2025, là một phim lãng mạn tuổi teen chiếu rạp giúp mở rộng sự kết nối với khán giả mà không cần đến thương hiệu Outer Banks chống lưng. Vào tháng 3 năm 2025, Deadline đưa tin rằng Stokes sẽ ra mắt vai trò đạo diễn phim truyện đầu tay với I Told the Sunset About You, một phim tuổi mới lớn do Monarch Media sản xuất. Sau đó, anh ký hợp đồng tham gia Thunder Road, phim chính kịch NASCAR nhiều thế hệ của AMC cùng với Dennis Quaid, nơi anh thủ vai Ronnie Whitlock – một tay đua từng đầy triển vọng nhưng bị gạt bỏ vì gây rối, giờ làm việc trong đội pit crew của người anh họ. Việc quay phim dự kiến bắt đầu vào mùa hè năm 2026, với ngày phát hành năm 2027.

Stokes từng có mối quan hệ với ca sĩ nhạc đồng quê Kelsea Ballerini từ tháng 1 năm 2023. Họ công khai chuyện tình cảm – xuất hiện trên thảm đỏ, xăm hình đôi, đăng bài kỷ niệm ngày yêu nhau. Họ chia tay vào tháng 9 năm 2025 và hàn gắn ba tháng sau đó, rồi lại chia tay vào tháng 2 năm 2026. Việc công khai lần chia tay đầu tiên – cụ thể là dòng Story trên Instagram của Stokes tuyên bố “Tôi bị chặn, tôi không làm gì sai” – đã vấp phải chỉ trích vì giải quyết chuyện riêng tư một cách công khai. Hiện tại anh đang độc thân.

Ngày 20 tháng 8 năm 2026 là ngày khép lại chương John B. Mùa cuối cùng của Outer Banks đưa Pogues đến Lisbon, Bồ Đào Nha – bộ phim rời khỏi Bắc Carolina cũng triệt để như việc Stokes rời bỏ vai diễn đã tìm thấy anh. Thunder Road và bộ phim đạo diễn đầu tay đang hình thành nên đoạn tiếp theo. Đối với một diễn viên đã dành sáu năm để chứng minh mình có thể gánh vác cả một series, câu hỏi bây giờ là liệu chương trình đó là trần nhà hay là nền móng.