Billie Piper, từ kỷ lục âm nhạc đến nghệ sĩ đa năng

Billie Piper

Photo via The Movie Database (TMDB)

Sinh	22 tháng 9, 1982 Swindon, England
Nghề nghiệp	Diễn viên và người sáng tạo truyền hình
Nổi tiếng với	Doctor Who: Ngày của Doctor, Evita, Cuộc phỏng vấn sốt dẻo
Giải thưởng	National Television Award, Best Actress (2005) · National Television Award, Best Actress (2006) · 3 BAFTA

Ngày 29 tháng 6 năm 1998, bảng xếp hạng âm nhạc Anh ghi nhận một điều hiếm thấy: một cô gái mười lăm tuổi ra mắt trực tiếp ở vị trí số một với single đầu tiên. “Because We Want To” bán được hơn 80.000 bản trong tuần đầu tiên, và Billie Piper trở thành nghệ sĩ nữ trẻ nhất ra mắt ở vị trí đầu bảng xếp hạng Anh. Điều mà ngành công nghiệp âm nhạc không tính đến là cô có kế hoạch riêng.

Tên thật là Leian Paul Piper, sinh ngày 22 tháng 9 năm 1982 tại Swindon, Wiltshire, miền tây nam nước Anh. Cô bắt đầu học nhảy từ năm năm tuổi. Năm mười hai tuổi, cô giành được học bổng vào Trường Sân khấu Sylvia Young ở London. Trong quá trình học, cô đã xuất hiện trong các quảng cáo truyền hình và chương trình thiếu nhi. Hợp đồng thu âm đến khi cô mười lăm tuổi. Thêm hai vị trí đầu bảng nữa đã theo sau.

Sự nghiệp nhạc pop — ba vị trí đầu bảng, album đầu tay Honey to the B (1998, bạch kim), Walk of Life (2000) — bị gián đoạn, không phải kết thúc, khi Piper rời bỏ nó năm 2003 để theo đuổi diễn xuất. Phản ứng của báo chí âm nhạc là sự hoài nghi quen thuộc.

Sự hoài nghi đó không tồn tại được sau mùa đầu tiên của Doctor Who (BBC, 2005). Trong vai Rose Tyler, người đồng hành của Bác sĩ thứ Chín (Christopher Eccleston), Piper đã mang đến cho bộ phim phục hồi này một sức nặng nhân văn cụ thể. Rose là một nhân viên bán hàng ở East End London — mẹ đơn thân, bạn trai vụng về — đột nhiên bị ném xuyên thời gian và không gian. Piper đoạt giải National Television Award cho nữ diễn viên xuất sắc nhất vào năm 2005 và 2006.

Sự nghiệp sau đó của cô đa dạng một cách có chủ đích. Trong Secret Diary of a Call Girl (ITV2, 2007–2012), cô đóng vai Hannah Baxter, một gái gọi cao cấp sống cuộc đời đôi. Hai mùa cuối cô còn đảm nhiệm vai trò nhà sản xuất điều hành. Trong Penny Dreadful (Showtime, 2014–2016), vai diễn kép Brona Croft và hóa thân quái vật Lily đòi hỏi phong cách sân khấu nhất trong sự nghiệp của cô.

Câu chuyện chủ đạo về Billie Piper trên báo chí Anh trong nhiều năm tập trung vào cuộc hôn nhân của cô: với người dẫn chương trình truyền hình Chris Evans (cô mười tám tuổi, anh ba mươi lăm) và với diễn viên Laurence Fox (2007–2016). Câu chuyện đó đã hệ thống hóa việc đẩy sang hàng thứ yếu những thành tựu nghề nghiệp của một người đã xây dựng bốn sự nghiệp riêng biệt. Đó là sự thất bại về phê bình.

I Hate Suzie (Sky Atlantic, 2020–2022), đồng sáng tạo cùng nhà viết kịch Lucy Prebble, đã bác bỏ câu chuyện đó một cách rõ ràng nhất. Piper đóng vai một cựu diễn viên nhí đã trở thành diễn viên trưởng thành, cuộc sống công khai được quản lý cẩn thận của cô sụp đổ khi ảnh nhạy cảm từ một mối tình ngoài hôn nhân bị rò rỉ. Bốn đề cử BAFTA; Piper được đề cử hai năm liên tiếp (2021 và 2023) cho vai nữ chính xuất sắc nhất.

Năm 2024, trong Scoop (Netflix), cô đóng vai Sam McAlister, nhà sản xuất đã sắp xếp cuộc phỏng vấn của BBC với Hoàng tử Andrew — đề cử BAFTA thứ ba. Năm 2025, cô trở lại vũ trụ Doctor Who và gia nhập dàn diễn viên mùa 2 của Wednesday (Netflix) với vai Isadora Capri, hát trước máy quay lần đầu tiên sau hơn hai mươi năm.

Hành trình từ “Because We Want To” đến Wednesday trải dài gần ba mươi năm và một mức độ tái tạo bản thân có chủ đích mà không chiến lược sự nghiệp nào có thể dự đoán trước. Điều duy nhất không thay đổi là ý chí tiến đến nơi mà phiên bản trước chưa đặt chân đến.