Mimi Webb, nữ ca sĩ người Anh trở thành giọng hát mới của Kai’Sa trong K/DA

Mimi Webb

Photo: Justin Higuchi / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	23 tháng 7, 2000 Canterbury, England, United Kingdom
Nghề nghiệp	Ca sĩ kiêm nhạc sĩ

Trong video mới của K/DA, do studio Pháp đứng sau Arcane thực hiện phần hoạt họa, vị tướng Kai’Sa trong League of Legends cất tiếng hát — và giọng ca ấy là Mimi Webb. Chỉ trong hai tuần, hàng triệu người đã nghe cô hát mà chưa từng thấy mặt. Với một nữ ca sĩ pop Anh gây dựng tên tuổi theo con đường quen thuộc, từng đĩa đơn nối tiếp nhau leo bảng xếp hạng, đây là một màn xuất hiện kỳ lạ: cô tiếp cận lượng khán giả đông đảo nhất sự nghiệp khi mang tên một nhân vật khác.

Thời điểm này cho thấy vì sao chuyện đó đáng chú ý. Album thứ hai của cô, Confessions, là đĩa nhạc thành thật nhất cô từng làm, nhưng cũng là album ít người nghe nhất. Nữ ca sĩ đứng sau Good Without và House on Fire, cả hai đều đạt chứng nhận bạch kim tại Anh, chứng kiến lượng người nghe trực tuyến rời bỏ mình đúng lúc cô bắt đầu viết về bản thân mà không che đậy điều gì. Giờ đây, sự nghiệp của cô phải chứng minh liệu giọng hát có thể đi xa hơn chính người sở hữu nó hay không.

Amelia Anne Webb sinh ngày 23 tháng 7 năm 2000 tại Canterbury và theo học Kent College, một trường tư thục trong thành phố. Cô học guitar và piano, bắt đầu tự sáng tác từ năm 13 tuổi; cô cho biết chính giáo viên piano đã khuyến khích mình theo đuổi âm nhạc như một nghề nghiệp khi cô 15 tuổi. Những nghệ sĩ có ảnh hưởng đến cô thuộc nhiều thế hệ: Adele và Amy Winehouse, rồi xa hơn nữa là Etta James, Ella Fitzgerald và Nat King Cole. Năm 16 tuổi, cô chuyển tới Brighton để học tại Brighton Music College, một cơ sở thuộc mạng lưới BIMM.

Ngành công nghiệp âm nhạc chuyển động nhanh hơn cô. Tháng 12 năm 2018, quản lý đưa cô tới Los Angeles gặp các hãng đĩa; đến tháng 2 năm 2019, khi mới 18 tuổi, cô ký hợp đồng với Epic Records, hơn một năm trước khi phát hành đĩa đơn đầu tay. Ca khúc đó, Before I Go, ra mắt vào tháng 4 năm 2020, trong những tháng phong tỏa khi TikTok định hình xu hướng nhạc pop. Charli D’Amelio dùng ca khúc trong các video của mình, còn những clip sử dụng bản nhạc này đã thu hút hơn 85 triệu lượt xem.

Tiếp sau đó là khởi đầu lan truyền hiếm hoi chuyển thành sự nghiệp trên các bảng xếp hạng. Good Without vươn lên vị trí thứ 8 trên UK Singles Chart năm 2021, trụ lại 26 tuần trong Top 100 và đạt chứng nhận bạch kim. EP Seven Shades of Heartbreak đứng thứ 9 trên bảng xếp hạng album vào mùa thu năm đó. House on Fire, đĩa đơn thành công nhất của cô đến nay, đạt đỉnh ở vị trí thứ 6 năm 2022 — cũng là năm cô biểu diễn mở màn cho Tate McRae trong chuyến lưu diễn khắp Bắc Mỹ, hát tại Platinum Party at the Palace nhân dịp Đại lễ Bạch kim của Elizabeth II, rồi hoãn phát hành Ghost of You ba tuần sau khi Nữ hoàng qua đời.

Tháng 1 năm 2023, cô lọt vào danh sách đề cử rút gọn hạng mục Nghệ sĩ mới xuất sắc nhất tại BRIT Awards, giải thưởng cuối cùng thuộc về Wet Leg. Album đầu tay Amelia, mang tên riêng của cô, đạt vị trí thứ 4 vào tháng 3 năm đó, với sức đẩy từ Red Flags — đĩa đơn đứng thứ 12 và sau này được chứng nhận vàng — rồi cô đi lưu diễn từ Madrid đến Cork. Mọi dấu mốc trong khuôn mẫu nhạc pop Anh đều đã có: cú đột phá lan truyền, các đĩa đơn bạch kim, album lọt Top 5 và một đề cử BRIT.

Nhưng khuôn mẫu ấy không giữ được lâu. Ba đĩa đơn phát hành năm 2024, trong đó có Mistake, đều không lọt vào Official Singles Chart; còn Mind Reader, ca khúc song ca với Meghan Trainor mở màn chiến dịch quảng bá album thứ hai vào tháng 5 năm 2025, chỉ xuất hiện trên bảng xếp hạng doanh số ở vị trí thứ 88. Confessions, do Epic và RCA phát hành vào tháng 9 năm 2025, chỉ trụ một tuần trên UK Albums Chart, ở vị trí thứ 81. Cũng trong tuần đó, album đứng thứ 9 trên bảng xếp hạng album vật lý. Khoảng cách giữa hai thứ hạng mới là câu chuyện thực sự: nhóm người hâm mộ trung thành vẫn mua CD và đĩa vinyl, trong khi những người nghe trực tuyến từng giúp Good Without thành hit đã chuyển sang nơi khác.

Giới phê bình đón nhận album tích cực hơn những con số. Dork chấm album ba sao và gọi đây là phần tiếp nối sắc sảo, giàu tự nhận thức của Amelia; còn Webb mô tả một trong các đĩa đơn, You Don’t Look at Me the Same, là ca khúc dễ tổn thương nhất cô từng phát hành. Sự sa sút này nói lên nhiều điều về guồng máy vận hành hơn là về những ca khúc: một sự nghiệp được thuật toán thúc đẩy sẽ luôn bị nó chi phối, còn sự thành thật không phải thứ được các luồng nội dung ưu ái. Dù vậy, cô vẫn miệt mài lưu diễn: biểu diễn mở màn cho Benson Boone trong chuyến lưu diễn Bắc Mỹ năm 2024, dẫn đầu Confessions Tour qua Anh và châu Âu vào mùa thu năm 2025, rồi khép lại năm đó tại Capital’s Jingle Bell Ball.

Hãng đĩa vẫn đặt niềm tin vào album. Bản deluxe mang tên Confessions: An Unexpected Turn of Events ra mắt vào tháng 2 năm 2026 cùng đĩa đơn mới Eyes Closed; mùa hè năm đó, cô tham gia nhiều lễ hội âm nhạc, trong đó có Festival d’été de Québec vào tháng 7. Sau đó, ngày 19 tháng 10 năm 2026, Riot Games phát hành FIRESTARTER, đĩa đơn đầu tiên của K/DA sau sáu năm. Webb đảm nhận vai Kai’Sa thay Jaira Burns, người từng hát vai này trong Pop/Stars, đĩa đơn đầu tay năm 2018 có video đã vượt mốc 668 triệu lượt xem trên YouTube. Miyeon và Soyeon của nhóm K-pop i-dle trở lại với vai Ahri và Akali, còn ca sĩ Canada Sophie Powers tham gia trong vai Evelynn. Riot cho biết video mới đạt 9,2 triệu lượt xem trong 24 giờ đầu; một EP gồm bốn ca khúc được phát hành hai ngày sau đó.

Cũng trong tuần ấy, ca khúc Obsession của cô xuất hiện trong nhạc phim mùa thứ ba của loạt hài Netflix Nobody Wants This. Cũng như vai diễn trong K/DA, ca khúc đưa giọng hát của cô đến với lượng khán giả lớn hơn hẳn những người từng để Confessions vụt qua — trong khi tên cô chỉ xuất hiện ở phần chữ nhỏ.

Thử thách tiếp theo sẽ diễn ra trước công chúng. Ngày 14 tháng 11 năm 2026, K/DA biểu diễn tại lễ khai mạc Giải vô địch thế giới League of Legends ở Barclays Center, New York, cùng nhóm hip-hop ảo True Damage; Webb sẽ hát trong vai một nhân vật trước khán đài chật kín người hâm mộ thể thao điện tử. Việc những khán giả ấy có lần theo giọng hát để tìm đến House on Fire và Confessions hay không sẽ định hình những gì cô thu âm tiếp theo. Ở tuổi 26, cô vẫn còn thời gian để tìm câu trả lời.

Thẻ: singers, ca sĩ, pop, K/DA, League of Legends, Mimi Webb

Người liên quan

Người liên quan

Thảo luận