Name: Star Trek: Starfleet Academy
Cast: Holly Hunter, Bill Nighy, Rosemarie DeWitt

Star Trek từ lâu đã biết cách nhanh nhất để khiến một thuyền trưởng tàu sao trở nên gần gũi hơn: đưa cha hoặc mẹ của họ vào câu chuyện. Starfleet Academy, khi đang bước vào học kỳ cuối cùng, đã sử dụng đến chiêu thức lâu đời ấy. Bill Nighy sẽ góp mặt trong mùa hai với vai Nyk Ake, người cha đã đoạn tuyệt với Nahla Ake — thuyền trưởng USS Athena kiêm hiệu trưởng Học viện, do Holly Hunter thủ vai.

Phần lớn tin tức từ New York Comic Con chỉ xem đây là một thông báo khách mời nữa. Nhưng đặt bên cạnh lịch sử gia đình của chính loạt phim, tin này hé lộ rõ hơn hướng đi mà mùa cuối đang nhắm tới. Rosemarie DeWitt cũng được công bố cùng lúc, trong vai Laytha Sadal, mẹ của Tarima, học viên Betazoid, đồng thời là đệ nhất phu nhân Betazed. Một bộ phim về các học viên đang dành lời chia tay cho những người đã nuôi dạy họ.

Chi tiết khiến vai diễn của Nighy nổi bật hơn một cái tên đình đám là mối liên hệ huyết thống. Theo CBR, Nahla mang hai dòng máu người và Lanthanite, còn Nyk là phía Lanthanite trong gia đình; RedShirtsAlwaysDie mô tả ông là người Lanthanite thuần chủng. Giống loài này lần đầu xuất hiện trong chính sử của loạt phim qua nhân vật Pelia do Carol Kane thủ vai trong Strange New Worlds: một kỹ sư thuộc tộc người trông giống con người và có thể sống hàng thiên niên kỷ. Rạn nứt giữa người con gái sống lâu và người cha vốn có thể sống lâu hơn cô không phải kiểu bất hòa gia đình thông thường. Paramount+ chưa tiết lộ mâu thuẫn này sâu sắc đến đâu, hay Nyk sẽ ở lại bao nhiêu tập. Chỉ riêng việc chọn diễn viên cũng cho thấy biên kịch tin rằng vết thương ấy xứng đáng được một diễn viên có tầm vóc như Nighy thể hiện.

Điều đó cũng phù hợp với diễn tiến câu chuyện của Nahla từ trước đến nay. Mùa đầu tiên mở màn bằng cảnh cô ngồi xét xử Caleb Mir và mẹ anh, vụ việc khiến cô rời Starfleet trong nỗi hổ thẹn trước khi quay lại điều hành Học viện và thương lượng với Caleb để tìm chính người mẹ ấy. Ngay từ cảnh đầu tiên, loạt phim đã xoay quanh cha mẹ và con cái. Giờ đây, chặng cuối đặt câu hỏi ấy trước chính vị hiệu trưởng.

Trek từng dựng nên cuộc đối mặt như thế, và những câu chuyện đi trước mang đến nhiều gợi ý đáng chú ý. Sarek xuất hiện trong tập “Journey to Babel” của loạt phim gốc với tư cách cha của Spock; hai người đã xa cách suốt mười tám năm vì Spock chọn Starfleet thay vì Vulcan Science Academy. Họ chỉ tìm lại được tiếng nói chung sau khi Spock giúp cứu mạng Sarek. Vai diễn của DeWitt còn có một tiền lệ rõ ràng hơn: người mẹ Betazoid có địa vị cao đến thăm cô con gái mặc đồng phục là khuôn mẫu Lwaxana Troi — Con gái của Ngôi nhà thứ Năm — do Majel Barrett, vợ của Gene Roddenberry, thể hiện xuyên suốt The Next Generation và Deep Space Nine. Laytha Sadal xuất hiện như một lời tri ân hay một cách viết lại khuôn mẫu ấy, hiện chưa ai bên ngoài hội trường sự kiện có đủ thông tin để kết luận.

Với Nighy, thể loại giả tưởng chưa bao giờ là lựa chọn kém sang. Ông từng vào vai Davy Jones trong các phần tiếp theo của Pirates of the Caribbean, Slartibartfast trong The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy và Thomas Newton trong phiên bản truyền hình của The Man Who Fell to Earth. Nhưng tác phẩm gần đây mới là dấu mốc đáng chú ý hơn. Trong Living, bộ phim chuyển thể tác phẩm Ikiru của Kurosawa do Kazuo Ishiguro viết lại, ông vào vai một viên chức London nhận chẩn đoán bệnh hiểm nghèo và phải quyết định sẽ làm gì với quãng thời gian còn lại; vai diễn mang về cho ông một đề cử Oscar Nam chính xuất sắc nhất. Còn ở đây, ông hóa thân thành người thuộc một giống loài mà thời gian hầu như chẳng phải giới hạn, đồng thời là cha của người phụ nữ điều hành Học viện.

Chiếc đồng hồ thực sự quan trọng là thời hạn của chính loạt phim. Tháng Ba, Paramount+ xác nhận Starfleet Academy sẽ khép lại sau mùa hai, chưa đầy hai tuần sau khi tập cuối mùa đầu tiên lên sóng, trong bối cảnh giới phê bình nhìn chung đón nhận tích cực còn điểm số khán giả bị đánh tụt bởi các chiến dịch đánh giá tiêu cực. “Hiện chúng tôi đang ở giai đoạn hậu kỳ cho mùa thứ hai, cũng là mùa cuối cùng,” Alex Kurtzman, người điều hành loạt phim cùng Noga Landau, cho biết trong phát biểu được TVLine đưa tin.

Mùa hai sẽ trở lại trên Paramount+ vào tháng Ba năm 2027, ngày phát sóng cụ thể sẽ được công bố sau, với mười tập. Phần tóm tắt nội dung cho biết các học viên sẽ bước vào năm thứ hai trên tàu USS Athena, giữa những cuộc cạnh tranh, đàm phán ngoại giao, “giải đấu toàn trường với tính cạnh tranh khốc liệt” và một học viên mới bí ẩn tên Keats, do Ruaridh Aldington thủ vai. Paramount+ đã công bố những hình ảnh đầu tiên của các tập phim, trong đó có Nighy và DeWitt; đoạn phim giới thiệu được trình chiếu tại buổi tọa đàm không được chia sẻ trực tuyến.

Spock và Sarek cần mười tám năm cùng một lần cận kề cái chết mới có thể trò chuyện lại. Nhà Ake chỉ có mười tập, rồi Học viện sẽ đóng cửa mãi mãi.

Thẻ: Bill Nighy, Holly Hunter, phim bộ khoa học viễn tưởng, Rosemarie DeWitt, Star Trek: Học Viện Starfleet