Nhân vật phản diện đã âm thầm trở thành vị trí được săn đón nhất trong cuộc tái khởi động James Bond. Khi Amazon MGM đang xây dựng lại thương hiệu từ nền móng dưới sự chỉ đạo của Denis Villeneuve, cuộc săn tìm 007 mới đã biến mọi vai diễn xung quanh thành hàng hóa danh giá — và không vai nào hấp dẫn hơn kẻ phản diện, vai diễn từng tạo nên sự nghiệp và cướp đi ánh hào quang của những người đàn ông mặc tuxedo. Saoirse Ronan hiểu rõ bài toán đó. Người từng bốn lần được đề cử Oscar đã dành một thập kỷ chứng minh khả năng thể hiện sự dịu dàng trên màn ảnh; giờ đây cô muốn có giấy phép để trở nên tàn nhẫn.

Trả lời phỏng vấn tạp chí Empire khi quảng bá phim Bad Apples — bộ phim kinh dị nơi cô vào vai một giáo viên bắt cóc một học sinh quậy phá — Ronan nhấn mạnh tham vọng mà cô từng bày tỏ vào năm 2024. “Tôi đã nói tôi muốn trở thành kẻ phản diện của Bond và tôi hoàn toàn nghiêm túc,” cô nói với tạp chí. “Tôi muốn đi vào mảng tối.” Lời đề nghị của cô rất rõ ràng: không phải một femme fatale khác mà là “một nữ phản diện trẻ”, một nhân vật mà “đặc biệt đối với các bé gái và phụ nữ”, có thể “lấy tất cả sự tức giận dồn nén đó và hướng nó đến một nơi nào đó”. Điều này đọc giống một luận điểm về ai mới được phép nguy hiểm trên màn ảnh hơn là một lời đề nghị casting.

Ý tưởng này không viển vông như một câu nói trong tour quảng bá có thể gợi ý. Ronan từng đóng một thiếu niên chết người trong Hanna, câu chuyện sát thủ cổ tích năm 2011 của Joe Wright, và những lựa chọn gần đây của cô — bộ phim về nghiện ngập The Outrun, sự nguy hiểm thời chiến trong Blitz của Steve McQueen — đã dần rời xa những vai nữ chính ngây thơ rạng rỡ đã làm nên tên tuổi cô. Một kẻ phản diện Bond sẽ là điểm kết thúc hợp lý của sự chuyển hướng đó, và một thương hiệu được xây dựng lại cho khán giả thời đại streaming có mọi lý do thương mại để muốn một người phụ nữ đáng tin cậy, đẳng cấp giải thưởng làm gương mặt của sự đe dọa.

Có một sự mỉa mai thêm mà ngành công nghiệp không bỏ qua. Bond tiếp theo vẫn chưa được chọn — Villeneuve đang đạo diễn từ kịch bản của Steven Knight cho các nhà sản xuất Amy Pascal và David Heyman, với các buổi thử vai vẫn đang thu hẹp — và người được các nhà cái yêu thích nhất hiện tại để mặc tuxedo là Jack Lowden, ngôi sao của Slow Horses, tình cờ là chồng của Ronan. Tỷ lệ cược của anh ấy được củng cố sau khi người dẫn chương trình Richard Osman nói trên podcast của mình rằng Lowden đang được “xem xét mạnh mẽ”, mặc dù chưa có lời đề nghị nào được xác nhận.

Điều này để lại một kịch bản hiếm có: một gia đình có thể cung cấp cả 007 và người phụ nữ lên kế hoạch cho sự sụp đổ của anh ta. Amazon MGM đã dành năm qua khẳng định sẽ xây dựng lại Bond với “sự cẩn trọng và tôn trọng sâu sắc”. Về phần mình, Ronan đã quyết định cô muốn đứng ở bên nào của khẩu súng.

Thẻ: Denis Villeneuve, tuyển vai, james bond, Saoirse Ronan, Jack Lowden