Keep Driving, game nhập vai phượt thong thả của bộ đôi Post Void, cập bến PS5, Xbox và Switch

Trước Keep Driving, YCJY, studio hai người ở Göteborg (Thụy Điển), được biết đến nhiều nhất qua Post Void, một game bắn súng góc nhìn thứ nhất cuồng nhiệt, được làm ra để phá đảo trong vài phút rồi chơi lại với tốc độ chóng mặt. Game nhập vai về chuyến đi đường dài của họ lại theo đuổi nhịp độ ngược lại. Game trao cho bạn chiếc xe đầu tiên, một mùa hè dài và một lễ hội ở tận đầu kia đất nước, rồi lặp đi lặp lại cùng một lời khuyên nhẹ nhàng: cứ thong thả. Bạn còn trẻ. Bạn còn nhiều thời gian. Ý tưởng ấy, rằng hành trình là thứ để tận hưởng chứ không phải quãng đường cần chinh phục, đã biến game thành một cái tên indie được yêu mến lặng lẽ trên PC, và giờ đây game đã có mặt trên Nintendo Switch, PlayStation 5 và Xbox Series X|S.

Bản console ra mắt kèm một trailer người đóng, lựa chọn hiếm thấy với một game vẽ bằng pixel art dày đặc, nhưng cũng rất có chủ ý: studio muốn bạn nhận ra cảm giác trước khi làm quen với hệ thống. Và hệ thống ấy tinh tế hơn vẻ ngoài. Keep Driving là một game nhập vai quản lý đặt trên bản đồ được tạo ngẫu nhiên, với đường cao tốc, đường đất và đường làng. Bạn đón những người đi nhờ xe, mỗi người mang tính cách và câu chuyện riêng, nhận việc vặt để kiếm tiền xăng, sửa chữa và độ lại chiếc xe. Rắc rối dọc đường, từ camera bắn tốc độ đến chiếc máy kéo không thể vượt qua, được giải quyết qua hệ thống “chiến đấu” theo lượt, nơi vũ khí của bạn là kỹ năng và bất cứ thứ gì đang lọc cọc trong hộc đồ trên xe.

The trunk inventory and garage customisation screens with a taxi being upgraded in Keep Driving — Image: YCJY Games

Cấu trúc mới là điểm cốt lõi của game. Không có một con đường duy nhất để chinh phục. Mỗi chuyến đi kéo dài khoảng một đến bốn giờ và có nhiều kết thúc; chạm tới một kết thúc, game sẽ đưa bạn về điểm xuất phát để xem chuyện gì sẽ xảy ra nếu bạn rẽ sang hướng khác. Josef Martinovsky và Christopher Andreasson công khai những nguồn cảm hứng: Oregon Trail II, FTL, Jalopy, hai board game Gloomhaven và The 7th Continent, cùng những bộ phim hành trình như Paris, Texas và Two-Lane Blacktop. Phong cảnh được mô phỏng theo Göteborg và vùng lân cận, còn nhạc nền dựa vào dòng indie rock của thành phố, với những ban nhạc như Westkust và Makthaverskan vang lên từ dàn âm thanh trên xe.

Bản thân dự án cũng đã trải qua một hành trình dài. Bộ đôi bắt đầu làm game từ năm 2016, sau The Aquatic Adventure of the Last Human, rồi gác lại vì thiếu tiền và thiếu kinh nghiệm, làm Sea Salt và Post Void trước khi quay lại toàn thời gian. Khi cuối cùng ra mắt trên PC vào tháng 2/2025, game đạt 84 điểm trên Metacritic, sau khi đã giành Grand Jury Award tại IndieCade năm 2024. Trong thông báo, đội ngũ phát triển dẫn lại nhận xét của Autoevolution rằng đây là “một tác phẩm được yêu thích ngay lập tức và một viên ngọc sáng rực rỡ”.

A pickup truck parked at a roadside gas station beneath snowy mountains at dusk in Keep Driving — Image: YCJY Games

Các phiên bản console có sẵn mọi bản cập nhật đã phát hành trên Steam kể từ khi ra mắt: thêm chín ngôn ngữ, một kết thúc mới, các sự kiện mới trên đường và thêm địa điểm để khám phá. Người chơi PC cũng nhận quà riêng trong cùng ngày: hỗ trợ mod chính thức qua Steam Workshop, tính năng vẫn chỉ dành riêng cho bản PC.

Với một game gắn bó đến vậy với làn đường chậm, việc có mặt trên máy cầm tay lẽ ra phải đến sớm hơn. Keep Driving luôn trông như thứ để chơi trên một chuyến đi dài, cửa kính hạ xuống và chẳng có nơi nào cần đến gấp.

Thẻ: Christopher Andreasson, game du hành đường bộ, game nhập vai quản lý, Josef Martinovsky, Keep Driving, Post Void