Montgomery và Irving tự giành bóng ngày Chủ nhật — không ủy ban nào trao cho họ

Ủy ban chạy bóng là lời nói dối trung thực nhất của giải đấu hiện đại. Nó nói rằng các pha bóng sẽ được chia sẻ, các cơ hội chạm bóng sẽ được phân bổ, khối lượng công việc sẽ được quản lý — và ẩn sâu bên trong nó nói một điều lạnh lùng hơn: không ai ở đây sở hữu bất cứ thứ gì. Vào Chủ nhật, hai hậu vệ chạy bóng từng được nghe chính xác điều đó đã quyết định rằng sự sắp xếp ấy không áp dụng cho họ.

David Montgomery và Bucky Irving đã đi đến cùng một câu trả lời từ những sự xem thường trái ngược. Một người đã bị tống khỏi một khu vực hậu vệ mà anh ta từng góp phần xây dựng. Người kia đã bị âm thầm phòng ngừa rủi ro, được bảo hiểm quá mức, bị đối xử như một rủi ro cần được che chắn. Cả hai đã dành cả một buổi chiều để chứng minh rằng quả bóng không được phân phát trong một phòng họp. Nó được giành lấy, và nó được giành lấy bởi người đàn ông sẵn sàng kiếm được những phần của trận đấu mà không bao giờ xuất hiện trong một pha highlight.

Hãy bắt đầu với Montgomery, bởi vì trường hợp của anh ta là cái khó nhìn thấy hơn. Detroit quyết định anh ta đáng giá một lượt chọn vòng bốn và một lượt chọn vòng bảy, và gửi anh ta đến Houston để trở thành vấn đề của người khác. Trong trận ra mắt với Texans, anh ta không lướt đi; anh ta nghiền nát. Hai mươi lần mang bóng cho sáu mươi yard là một con số trông giống như một ngày tồi tệ cho đến khi bạn biết rằng ba mươi chín trong số những yard đó đến sau khi bị chạm — sau hậu vệ đầu tiên, sau khi pha bóng được cho là đã chết. Anh ta hầu như không tìm thấy gì giữa các hậu vệ phòng ngự và vẫn mang bóng, từng va chạm một, và khi khu vực sân thu hẹp lại đến vạch cầu môn, anh ta là người mà Houston tin tưởng để kết thúc. Ba lần chạm trái bóng xuống đất, hai lần húc vào và một lần bắt bóng từ một pha đánh lạc hướng khiến anh ta đơn độc trong khu vực cuối sân.

Đây là chi tiết mà các chuyên mục fantasy đã lướt qua: Montgomery thực sự bị Woody Marks vượt mặt về số snap. Trên bảng xếp hạng đội hình, ủy ban vẫn tồn tại. Trên băng ghi hình, thì không. Marks đảm nhận các snap tấn công nhanh trong khi trận đấu trôi xa; Montgomery đảm nhận các down đầu, khu vực đỏ, công việc quyết định một đội bóng tin tưởng vào ai. Số snap nói lên sự chia sẻ thời gian. Vai trò nói lên quyền sở hữu.

Sự xem thường dành cho Irving nhẹ nhàng hơn và, đối với một đối thủ cạnh tranh, sắc sảo hơn. Tampa Bay đã đi ký hợp đồng với Kenneth Gainwell, loại cầu thủ kỳ cựu mà một đội bóng mang về khi họ không chắc chắn rằng người trẻ có thể gánh vác mọi thứ một mình. Irving đã trả lời bằng cách gánh vác mọi thứ một mình. Anh ta vượt mặt Gainwell về số snap, vượt mặt anh ta về số lần mang bóng, và gần như xóa sổ anh ta khỏi cuộc chơi chuyền bóng — tỷ lệ target là không hề gần. Tám lần mang bóng với gần sáu yard mỗi lần, bảy lần bắt bóng, một lần chạm trái bóng xuống đất, cầu thủ nguy hiểm nhất mà hàng công của anh ta tung ra trên sân cỏ.

Và rồi anh ta làm rơi bóng. Hiệp một, một quả bóng lỏng lẻo mà Cincinnati biến thành điểm số, chính xác là loại sai lầm mà ban huấn luyện sử dụng như một lý do để bảo vệ một hậu vệ trẻ khỏi chính mình. Tampa Bay để anh ta ở lại trên sân. Đó là toàn bộ câu chuyện về một hậu vệ chạy bóng chủ lực trong một quyết định: công việc không phải là những cơ hội chạm bóng bạn nhận được khi mọi thứ suôn sẻ, mà là những cơ hội chạm bóng bạn giữ lại sau khi mọi thứ trở nên tồi tệ. Irving đã giữ được chúng.

Cả hai người đều không có được cái kết. Houston thua Buffalo; Tampa Bay tự chôn vùi mình dưới một đống turnovers và gục ngã tại Cincinnati. Đó là một loại bằng chứng của riêng nó. Thật dễ dàng để trông giống như người sở hữu khu vực hậu vệ trong một chiến thắng hủy diệt, khi những lần mang bóng chất chồng lên nhau và tỷ số tự biện hộ cho bạn. Khó khăn hơn để làm điều đó trong một trận thua, với kế hoạch trận đấu bị bỏ rơi và đồng hồ chống lại bạn, và vẫn là thứ duy nhất mà đối thủ không thể giải quyết.

Ủy ban sẽ trở lại vào tuần tới, trên cả hai bảng xếp hạng đội hình, trong mọi bài xem trước. Nó luôn như vậy. Nhưng một ủy ban chỉ là một mô tả về việc ai chưa giành lấy công việc. Vào Chủ nhật, hai hậu vệ đã với tay và giành lấy nó — không phải bằng những con số mà ai cũng đếm, mà bằng những con số không ai đếm.

Thẻ: NFL, running backs, Tampa Bay Buccaneers, Bucky Irving, David Montgomery, Houston Texans