Susumu Fujita: nhà sáng lập CyberAgent và chủ ngựa vô địch Forever Young

Susumu Fujita

Photo: 映画世界社Eiga Sekaisha Ltd. / Public domain, via Wikimedia Commons

Sinh	16 tháng 5, 1973 Sabae, Fukui, Japan
Nghề nghiệp	Nhà sáng lập kiêm chủ tịch hội đồng quản trị CyberAgent
Giải thưởng	Lãnh đạo toàn cầu trẻ · Người chiến thắng Mahjong Saikyosen

Vào thứ Bảy cuối cùng của tháng 10, một chú ngựa khoác bộ yên màu rượu vang thêu hình con tôm sẽ bước ra đường đua đất tại Keeneland với tư cách đương kim vô địch Breeders’ Cup Classic. Chủ ngựa, Susumu Fujita, đã dành phần lớn cuộc đời trưởng thành để gây dựng CyberAgent, tập đoàn internet Tokyo đứng sau dịch vụ phát trực tuyến ABEMA và hãng game Cygames. Ông không còn trực tiếp điều hành công ty mỗi ngày. Khi còn là chủ tịch, tên tuổi ông ít được biết đến bên ngoài Nhật Bản; nhiều người biết đến ông hơn sau khi Forever Young đánh bại những con ngựa đua lớn tuổi xuất sắc nhất nước Mỹ ngay trên đường đua Mỹ.

Sự đảo chiều ấy là cách rõ nét nhất để hiểu về Fujita. Nhà sáng lập từng bán quảng cáo trực tuyến cho các công ty Nhật Bản đã biến gần như mọi nỗi đam mê riêng mang theo từ thời đại học thành một mảng kinh doanh, một chương trình phát sóng hoặc một hoạt động tiếp thị của công ty. Mạt chược trở thành giải đấu chuyên nghiệp được phát trực tuyến trên chính nền tảng của ông. Bóng đá trở thành câu lạc bộ do ông sở hữu và làm chủ tịch. Đua ngựa tạo nên một nhà vô địch, giờ đây còn xuất hiện dưới dạng nhân vật trong trò chơi do chính hãng game của công ty ông phát triển. Đó là chiến lược hay sự nuông chiều sở thích cá nhân, các cổ đông đã đặt câu hỏi suốt nhiều năm, còn câu trả lời thì liên tục thay đổi.

Ông sinh ngày 16 tháng 5 năm 1973 tại Sabae, tỉnh Fukui, và sống ở đó cho đến khi tốt nghiệp trung học. Cha ông là nhân viên văn phòng tại tập đoàn dệt may và mỹ phẩm Kanebo; Fujita từng nói điều ông muốn tránh nhất là trở thành một người làm công ăn lương như vậy. Kế hoạch thời thiếu niên muốn thành danh trong âm nhạc chấm dứt vào năm cuối trung học, khi ông quyết định mình không có đủ tài năng. Tại Đại học Aoyama Gakuin ở Tokyo, nơi theo học ngành quản trị kinh doanh, ông mải mê chơi mạt chược đến mức phải học lại một năm; ông rèn luyện tại trường Jankikai của Shoichi Sakurai và nghiêm túc cân nhắc con đường thi đấu chuyên nghiệp.

Thay vào đó, ông đi làm, gia nhập công ty nhân sự Intelligence năm 1997 rồi nghỉ việc chưa đầy một năm sau. CyberAgent được thành lập vào tháng 3 năm 1998 để kinh doanh quảng cáo internet. Hai năm sau, công ty niêm yết trên thị trường Mothers của Sở Giao dịch Chứng khoán Tokyo, đưa Fujita, khi đó 26 tuổi, trở thành người trẻ nhất đưa một công ty lên sàn tại đây. Ông kể lại những năm tháng ấy trong cuốn hồi ký mang tính tự sự xuất bản năm 2005, Shibuya de Hataraku Shachō no Kokuhaku (Lời thú nhận của một chủ tịch làm việc ở Shibuya).

Quảng cáo giúp trang trải chi phí; trò chơi mới là động lực tăng trưởng. CyberAgent thành lập Cygames năm 2011, và một thập kỷ sau, hãng phát hành Umamusume: Pretty Derby, trò chơi tái hiện những chú ngựa thuần chủng có thật của Nhật Bản thành các cô gái anime luyện tập và thi đấu. Trong năm tài chính kết thúc vào tháng 9 năm 2025, mảng trò chơi mang về khoảng 60 tỷ yên lợi nhuận hoạt động. Năm 2015, Fujita thành lập AbemaTV cùng đài truyền hình TV Asahi; ông đã kết thân với Hiroshi Hayakawa, một lãnh đạo của đài, trong những buổi uống rượu. Dịch vụ phát trực tuyến miễn phí ra mắt vào năm sau đó.

ABEMA cũng là nơi những chỉ trích nhắm vào Fujita có cơ sở rõ nhất. Trong khoảng một thập kỷ, dịch vụ này thua lỗ; ông từ chối đưa ra thời điểm tình trạng đó chấm dứt, còn lợi nhuận từ trò chơi và quảng cáo thì bù đắp khoản thiếu hụt. Chỉ đến năm tài chính đó, bộ phận truyền thông và sở hữu trí tuệ của CyberAgent mới ghi nhận lợi nhuận hoạt động, ở mức khoảng 7,3 tỷ yên. “Kể từ ngày ra mắt, chúng tôi đã rót vào đây những khoản lỗ rất lớn,” Fujita nói khi công bố kết quả; cùng lúc, công ty dự báo lợi nhuận toàn tập đoàn sẽ giảm trong năm tiếp theo. Không phải canh bạc nào cũng tồn tại đủ lâu để được chứng minh là đúng. Một tạp chí dành cho phụ nữ do ông ra mắt năm 2013 cùng nhà sản xuất Yasushi Akimoto và nhà xuất bản Toru Kenjo lỗ 342 triệu yên rồi được bán hai năm sau đó. Cuộc dấn thân đầu tiên của ông vào bóng đá, với vai trò phó chủ tịch công ty điều hành Tokyo Verdy từ năm 2006, kết thúc bằng việc ông rút lui sau hai mùa giải có kết quả kém. Trên màn ảnh, ranh giới giữa vị sếp và người hâm mộ cũng nhòa đi. Từng tham gia với tư cách nhà tổ chức kiêm người chơi nghiệp dư duy nhất trong một giải mạt chược chuyên nghiệp kéo dài một năm, phát sóng trên AbemaTV, Fujita về nhì và thừa nhận rằng một số khán giả kết luận chủ tịch của họ chẳng làm việc gì cả.

Bóng đá đem đến cho ông cơ hội thứ hai. Tháng 10 năm 2018, CyberAgent mua 80% cổ phần Zelvia, công ty đứng sau FC Machida Zelvia, với giá khoảng 1,1 tỷ yên; đến tháng 12 năm 2022, Fujita trở thành chủ tịch kiêm giám đốc điều hành câu lạc bộ. Đội bóng thuê Go Kuroda, một huấn luyện viên đã dành hàng chục năm gây dựng một đội bóng trung học; Machida vô địch giải hạng hai năm 2023, rồi đứng thứ ba trong mùa đầu tiên ở J1. Thành công kéo theo sự thù địch. Tháng 10 năm 2024, câu lạc bộ gửi đơn tố giác hình sự liên quan đến các bài đăng trên mạng xã hội công kích cầu thủ và huấn luyện viên; luật sư của đội cho biết những bình luận phỉ báng mới đôi khi lên tới hơn một nghìn bài mỗi ngày. Fujita ví chuyện này như hành vi bắt nạt. Một năm sau, Machida đánh bại Vissel Kobe với tỷ số 3-1 để giành Emperor’s Cup, danh hiệu lớn đầu tiên của đội; đến tháng 4 năm 2026, câu lạc bộ vào chung kết AFC Champions League Elite nhưng để thua Al-Ahli trong hiệp phụ.

Mạt chược là sợi chỉ xuyên suốt tất cả những điều đó. Fujita giành danh hiệu Mahjong Saikyosen năm 2014; đến tháng 7 năm 2018, ông trở thành chủ tịch sáng lập M.League, giải đấu chuyên nghiệp có các trận đấu được phát trực tuyến trên ABEMA. Ông vẫn giữ cương vị chủ tịch giải.

Đua ngựa đến sau cùng, nhưng đã vươn xa nhất. Hiệp hội Đua ngựa Nhật Bản cấp giấy phép sở hữu ngựa đua cho ông vào tháng 7 năm 2021, sau khi ông trả 470,1 triệu yên để mua một chú ngựa con của Deep Impact hồi tháng 5, rồi mua 18 con với giá 2,367 tỷ yên tại phiên Select Sale mùa hè năm đó. Ông nói mình muốn đóng góp trở lại cho đua ngựa sau Umamusume: Pretty Derby. Forever Young, do Yoshito Yahagi huấn luyện, giành Saudi Cup vào tháng 2 năm 2025; đến tháng 11, chú ngựa trở thành nhà vô địch Breeders’ Cup Classic đầu tiên sinh ra và được huấn luyện tại Nhật Bản, vượt qua Sierra Leone với cách biệt nửa thân ngựa tại Del Mar. Tháng 2 năm 2026, chú ngựa lại thắng Saudi Cup; cũng trong tháng đó, Cygames thông báo đưa Forever Young vào trò chơi dưới dạng một nhân vật. Fujita cho biết ngay từ ngày bắt đầu sở hữu ngựa đua, ông đã đặt mục tiêu chứng kiến một trong những con ngựa của mình trở thành Umamusume. Tháng 9, chú ngựa giành chiến thắng tại Jockey Club Gold Cup ở Belmont Park vừa được tái thiết.

Quá trình chuyển giao tại CyberAgent đã được báo trước từ sớm: năm 2023, Fujita nói sẽ chọn người kế nhiệm từ nội bộ và chuyển sang làm chủ tịch hội đồng quản trị. Ngày 12 tháng 12 năm 2025, Takahiro Yamauchi, người gia nhập công ty sau khi tốt nghiệp năm 2006 và thành lập công ty con CyberZ, trở thành chủ tịch. Fujita vẫn là chủ tịch đại diện và cổ đông lớn nhất; theo kế hoạch, Yamauchi có thời hạn đến năm 2027 để trình bày tầm nhìn dài hạn của riêng mình, và đến năm 2029 để đảm nhận phần lớn nhiệm vụ của chủ tịch. Fujita vẫn là chủ tịch AbemaTV và Zelvia. Ông kết hôn với nữ diễn viên Megumi Okina năm 2004, ly hôn năm 2005 rồi tái hôn năm 2009.

Ngày hẹn tiếp theo là trận Breeders’ Cup Classic tại Keeneland vào ngày 31 tháng 10, nơi Forever Young xuất phát với vị thế chú ngựa được đánh bại. Sau đó, thử thách khó hơn sẽ diễn ra lặng lẽ hơn: liệu CyberAgent dưới quyền Yamauchi có tiếp tục chi tiền cho những đam mê mà nhà sáng lập đã biến thành công việc kinh doanh hay không.

Thẻ: ceos, kinh doanh, lãnh đạo doanh nghiệp, Umamusume: Pretty Derby, Breeders' Cup, Susumu Fujita