Simone Biles, nhà vô địch thể dục dụng cụ vẫn còn phân vân với Los Angeles 2028

Simone Biles

Photo: Ocoudis / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	14 tháng 3, 1997 Columbus
Nghề nghiệp	Vận động viên thể dục dụng cụ
Giải thưởng	Huân chương Tự do của Tổng thống · Vận động viên của năm của Associated Press · Time 100

Trong phần lớn sự nghiệp của Simone Biles, vấn đề nằm ở những con số. Cô liên tục thực hiện những động tác mà bộ luật tính điểm chưa kịp định giá, còn các trọng tài phải quyết định một kỹ thuật chưa ai khác làm được thì đáng bao nhiêu điểm. Đến nay, năm động tác trong Bộ luật tính điểm thể dục dụng cụ mang tên cô: hai ở nội dung nhảy chống, một ở cầu thăng bằng và hai ở bài biểu diễn tự do. Thế nhưng, khoảnh khắc làm thay đổi cách thế giới nói về Biles lại không phải một kỹ thuật. Đó là cú nhảy chống gặp trục trặc giữa không trung tại Tokyo, sau đó cô bước khỏi bục thi đấu, trao đổi với các huấn luyện viên và rút khỏi trận chung kết đồng đội Olympic.

Một số bình luận viên gọi đó là bỏ cuộc. Nhưng hóa ra, khoảnh khắc ấy lại trở thành bước ngoặt trong sự nghiệp của cô. Ba năm sau, Biles trở lại Olympic và mang về thêm ba huy chương vàng, trở thành vận động viên thể dục dụng cụ giành nhiều huy chương nhất trong lịch sử môn thể thao này. Giờ đây, khi Thế vận hội Los Angeles chỉ còn cách hai mùa hè, cô đang cân nhắc lựa chọn tương tự, nhưng từng bước chậm rãi: trở lại thêm một lần nữa, hay một cái kết mạnh mẽ hơn chính là cái kết cô đã có.

Biles sinh tại Columbus, Ohio, ngày 14 tháng 3 năm 1997. Mẹ ruột của cô, Shanon, không thể chăm sóc các con, và năm 2003, Simone cùng em gái Adria được ông ngoại Ron Biles và vợ ông, Nellie, nhận nuôi. Hai ông bà nuôi dạy các cô bé ở Spring, vùng ngoại ô phía bắc Houston; Simone vẫn luôn gọi họ là Mom và Dad. Thông qua Nellie, người sinh ra ở Belize, cô cũng có quốc tịch Belize.

Cô bắt đầu tập luyện với Aimee Boorman năm lên tám, và Boorman đồng hành cùng cô cho đến tận Rio. Biles tiến bộ nhanh chóng. Năm 2013, trong năm đầu tiên thi đấu ở cấp độ chuyên nghiệp, cô giành danh hiệu vô địch toàn năng thế giới tại Antwerp. Cô bảo vệ thành công danh hiệu vào năm 2014 và 2015; năm đó, cô chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp và từ bỏ suất trong đội thể dục dụng cụ của UCLA. Sau này, gia đình cô xây dựng cơ sở tập luyện riêng ở Spring, World Champions Centre, nơi cô vẫn tập luyện đến nay.

Điều khiến cô vượt trội so với các đối thủ là độ khó và độ cao của những động tác. Ở bài biểu diễn tự do, cô bổ sung động tác nhào lộn kép duỗi người, kết thúc bằng nửa vòng xoắn, rồi đến cú nhào lộn kép co người với ba vòng xoắn, động tác mà trước đó chưa phụ nữ nào thi đấu. Ở cầu thăng bằng là cú tiếp đất sau nhào lộn kép co người với hai vòng xoắn. Còn ở nội dung nhảy chống, cuối cùng cô thực hiện cú Yurchenko double pike, một kỹ thuật hiếm đến mức các đối thủ hầu như xem đó là động tác chỉ riêng cô có thể làm. Từng động tác một được đưa vào luật thi đấu dưới họ của cô.

Tại Olympic Rio de Janeiro 2016, cô giành huy chương vàng nội dung đồng đội, toàn năng, nhảy chống và bài biểu diễn tự do, cùng huy chương đồng ở cầu thăng bằng. Danh tiếng đến với cô nhanh chóng và ồn ào. Biles xuất bản hồi ký Courage to Soar, chấp bút cùng Michelle Burford và sau đó được chuyển thể thành phim truyền hình; năm 2017, cô về thứ tư trong chương trình Dancing with the Stars trước khi quay lại phòng tập.

Hình ảnh công chúng về giai đoạn ấy đã bỏ sót một điều. Tháng 1 năm 2018, Biles tiết lộ cô là một trong hàng trăm vận động viên bị Larry Nassar, cựu bác sĩ của đội tuyển USA Gymnastics, xâm hại tình dục; cô cũng nói liên đoàn đã giúp che đậy sự việc. Cô tiếp tục thi đấu trong bộ đồ của đội tuyển quốc gia khi đưa ra cáo buộc ấy, một tình thế mà rất ít vận động viên từng phải đối mặt. Tháng 9 năm 2021, trước Ủy ban Tư pháp Thượng viện Mỹ, cô nói mình quy trách nhiệm cho Nassar và “toàn bộ hệ thống” đã tạo điều kiện cho ông ta. Ba năm trước đó, cô và những người sống sót khác sau vụ việc của Nassar đã cùng nhận giải Arthur Ashe Courage Award.

Trong khi đó, các cuộc thi đấu liên tục mang đến những kỷ lục mới. Tại Giải vô địch thế giới năm 2019 ở Stuttgart, cô vượt qua tổng số huy chương của Vitaly Scherbo, trở thành vận động viên thể dục dụng cụ giành nhiều huy chương nhất trong lịch sử giải vô địch thế giới. Sau đó, đại dịch khiến Olympic Tokyo phải lùi lại một năm. Trong trận chung kết đồng đội tháng 7 năm 2021, khi xoay người trên không, cô mất cảm nhận về vị trí của mình — tình trạng mà các vận động viên thể dục dụng cụ gọi là “twisties”. Với một vận động viên thực hiện những kỹ thuật gần như không có biên độ sai số, đây là mối nguy hiểm về thể chất, và cô xem đó đúng là một mối nguy hiểm. Biles rút khỏi trận chung kết đồng đội và bốn trận chung kết cá nhân, chứng kiến đội Mỹ giành huy chương bạc đồng đội, rồi trở lại một tuần sau để đoạt huy chương đồng cầu thăng bằng với cú tiếp đất không còn động tác xoắn.

Cách diễn giải dễ thấy về Tokyo là cô đã bảo vệ sức khỏe tinh thần của mình, và cô làm đúng. Cách nhìn khó hơn nhưng đáng suy ngẫm hơn là cô đã phá vỡ một quy tắc của thể thao đỉnh cao mà mình tuân theo từ thời thơ ấu: vận động viên cứ thi đấu, còn lời giải thích sẽ đến sau. Loạt phim tài liệu của Netflix Simone Biles Rising, phát hành thành hai phần trong năm 2024, xoay quanh sự đứt gãy ấy. Phim cho thấy quá trình trị liệu, nỗi sợ và câu hỏi thực tế rằng liệu cô có thể tin tưởng cơ thể mình một lần nữa hay không. Tác phẩm giống như bản ghi lại hành trình trở lại đầy bất định, gần với một hồ sơ vụ việc hơn là màn ăn mừng chiến thắng. Huân chương Tự do Tổng thống, được trao cho cô năm 2022, đến vào lúc câu hỏi ấy vẫn chưa có lời đáp.

Câu trả lời đến vào năm 2023. Mùa xuân năm ấy, cô kết hôn với Jonathan Owens, cầu thủ chơi vị trí safety của NFL; mùa hè, cô trở lại thi đấu; đến tháng 10, cô quay về Antwerp, thành phố nơi giành danh hiệu vô địch toàn năng thế giới đầu tiên, và lần thứ sáu đăng quang. Cú Yurchenko double pike trở thành động tác nhảy chống thứ hai mang tên cô. Tổng số huy chương vô địch thế giới của Biles hiện là 30, trong đó có 23 huy chương vàng.

Paris 2024 đã khép lại mọi tranh luận. Cô dẫn dắt đội Mỹ giành huy chương vàng đồng đội, đoạt danh hiệu toàn năng tám năm sau lần đầu vô địch Olympic, rồi giành thêm huy chương vàng nhảy chống. Ở bài biểu diễn tự do, cô giành huy chương bạc sau Rebeca Andrade của Brazil; hình ảnh trên bục trao giải, khi Biles và đồng đội Jordan Chiles cúi chào Andrade, được lan truyền rộng hơn hầu hết các bài thi của cô. Tổng số huy chương Olympic của Biles lên 11, trong đó có bảy huy chương vàng — nhiều nhất trong số các vận động viên thể dục dụng cụ Mỹ, ngang với Věra Čáslavská và chỉ đứng sau Larisa Latynina trong số các nữ vận động viên. Sau đó, cô tham gia Gold Over America Tour và năm 2025 nhận giải Laureus World Sportswoman of the Year lần thứ tư, một năm sau khi Laureus vinh danh cô ở hạng mục Màn trở lại của năm.

Kể từ đó, cô chưa thi đấu trở lại. Tháng 2 năm 2026, Laureus bổ nhiệm cô làm đại sứ cho chương trình Sport for Good; tại lễ trao giải Laureus ở Madrid vào mùa xuân năm ấy, cô nói cơ hội tranh tài tại Los Angeles là “50-50”. Cô cho biết về thể lực, các huấn luyện viên Laurent và Cécile Landi có thể giúp cô lấy lại phong độ; yếu tố quyết định là tinh thần. Tại Olympic mùa đông Milano Cortina, cô ngồi trên khán đài với tư cách khán giả. Khi vận động viên trượt băng nghệ thuật Ilia Malinin gặp khó khăn, cô nói mình đã chuyển sang “chế độ bảo vệ”, bởi bản thân từng trải qua áp lực ấy. Tháng 3, khi Owens ký hợp đồng một năm với Indianapolis Colts, cô chuyển đến Indianapolis cùng chồng. Cô cũng tham gia một chiến dịch nâng cao nhận thức về các bệnh viêm da sau khi được chẩn đoán mắc viêm da tiết bã và bệnh chàm.

Câu hỏi về Los Angeles không phải chuyện xa vời. Trong một cuộc phỏng vấn vào cuối tháng 9, cô nói thật khó cưỡng lại ý tưởng được thi đấu tại kỳ Thế vận hội trên sân nhà: “Olympic trên sân nhà, kiểu như, làm sao mà từ chối được?” Một số đồng đội ở Paris, trong đó có Suni Lee, Jordan Chiles và Jade Carey, đã hướng đến kỳ Thế vận hội này. Ở chiều ngược lại là những thực tế về tuổi tác và gia đình. Cô sẽ 31 tuổi vào lễ khai mạc; cô và Owens muốn có con vào một thời điểm nào đó. Biles cho biết ảnh hưởng của việc tập luyện cường độ cao đến sức khỏe sinh sản là một trong “những vấn đề lớn cần cân nhắc ở độ tuổi của tôi”. Một buổi tập gần đây trong phòng tập cùng Adria, khi cú nhào lộn kép duỗi người trở lại dễ dàng hơn cô nghĩ, chỉ khiến quyết định thêm khó khăn.

Điều khác thường trong lựa chọn này là không ai khác ép buộc cô. Các kỷ lục đã được thiết lập, những kỹ thuật đã mang tên cô, và hành trình trở lại đã được ghi hình. Biles nói cô chưa cần quyết định ngay; nếu trở lại, cô phải làm vậy vì những lý do đúng đắn, chứ không phải vì hoài niệm. Với một vận động viên mà hành động có sức ảnh hưởng nhất là dừng lại đúng lúc, quyết định về Los Angeles sẽ là phép thử tương tự nhưng theo chiều ngược lại: liệu cô có khao khát thêm một kỳ Olympic đến mức sẵn sàng bắt đầu hay không.

Thẻ: các môn thể thao, athletes, Jonathan Owens, Jordan Chiles, Rebeca Andrade, Simone Biles