Scott Grimes: từ bác sĩ Morris trong ER đến giọng lồng tiếng Steve Smith

Scott Grimes

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	9 tháng 7, 1971 Lowell, Massachusetts, United States
Nghề nghiệp	Diễn viên, diễn viên lồng tiếng và ca sĩ
Nổi tiếng với	Oppenheimer, Thủy Triều Đỏ, Huyền Thoại Robin Hood

Nhiều khán giả truyền hình nhận ra giọng nói trước khi nhớ được người đứng sau nó: chất giọng nam cao hơi vỡ, đầy háo hức của Steve Smith, cậu con trai tuổi thiếu niên trong American Dad!, nhân vật được Scott Grimes lồng tiếng suốt hơn bốn trăm tập. Nhưng khi xuất hiện trên màn ảnh, người ta lại liên tưởng đến những gương mặt khác. Đó là vị bác sĩ phẫu thuật tình cờ bước vào khoa cấp cứu của ER để tạo tiếng cười, rồi ở lại đến ca trực cuối cùng; hay người lái tàu liên tục đùa vui bên cạnh Seth MacFarlane trong The Orville. Thế nhưng, không vai diễn nào nói lên điều mà Grimes chưa bao giờ gác lại. Anh là ca sĩ trước khi trở thành bất kỳ ai trong số những nhân vật ấy, và âm nhạc đã đồng hành cùng anh suốt bốn thập kỷ với tư cách người đứng thứ hai trong bảng phân vai.

Gia đình anh gắn với vùng New England, sau một quãng rẽ qua sa mạc. Grimes chào đời ở Lowell, Massachusetts, sống mười năm đầu đời tại Albuquerque, New Mexico, rồi chuyển về miền Đông, đến Dracut, nơi anh theo học các trường công lập trong thị trấn. Nghệ thuật biểu diễn dường như đã có sẵn trong gia đình. Chị gái anh, Heather Grimes, cũng trở thành diễn viên, còn cháu gái anh, Camryn Grimes, sau này gắn bó nhiều năm với The Young and the Restless.

Sinh ngày 9 tháng 7 năm 1971, Grimes mới mười ba tuổi khi đóng chung với Mickey Rooney trong phim Giáng sinh truyền hình It Came Upon the Midnight Clear. Hai năm sau, anh vào vai Brad Brown, chống trả những sinh vật ngoài hành tinh lông lá ăn thịt người trong Critters, rồi trở lại với vai này ở phần tiếp theo; anh cũng lồng tiếng cho Pinocchio trong phim hoạt hình Pinocchio and the Emperor of the Night. Khi ấy, ca hát cũng đã được anh theo đuổi nghiêm túc chẳng kém diễn xuất. Tháng 3 năm 1986, anh trình diễn ca khúc “Somewhere Over the Rainbow” trong một chương trình đặc biệt của Bob Hope ghi hình tại Thụy Điển, trước sự hiện diện của Vua Carl XVI Gustaf và Hoàng hậu Silvia. Một năm sau, Richard Carpenter mời chàng trai mười lăm tuổi góp giọng trong album Time, đồng thời viết trong phần ghi chú đĩa rằng ông tin Scott trẻ tuổi “có tương lai khá sáng sủa trong âm nhạc”. Sau đó, Carpenter sản xuất đĩa đơn “I Don’t Even Mind”, trích từ album đầu tay mang tên Grimes, phát hành năm 1989 trên A&M Records. Ca khúc đạt vị trí thứ 34 trên bảng xếp hạng nhạc đương đại dành cho người trưởng thành. Tương lai mà Carpenter dự đoán đã không đến theo đúng lịch trình của anh.

Truyền hình lấp đầy khoảng trống ấy. Grimes vào vai Will McCorkle trong Party of Five, bộ phim chính kịch của Fox về năm anh chị em mồ côi ở San Francisco, rồi xuất hiện với vai một sĩ quan cấp dưới trên chiếc tàu ngầm trong Crimson Tide. Đến năm 2001, anh đảm nhận vai cho thấy rõ nhất khả năng của mình khi không ai yêu cầu anh phải gây cười: Trung sĩ kỹ thuật Donald Malarkey thuộc Đại đội Easy trong Band of Brothers, loạt phim ngắn tập của HBO do Steven Spielberg và Tom Hanks sản xuất.

Năm 2003, anh gia nhập ER trong vai bác sĩ Archie Morris, một bác sĩ nội trú ban đầu được các biên kịch đưa vào để làm không khí bớt căng thẳng. Đến mùa thứ mười hai, Morris được nâng lên thành nhân vật chính; khi NBC khép lại County General vào năm 2009, anh đã trở thành một mắt xích quan trọng trong nhiều tuyến truyện của những mùa cuối, một vai phụ vẫn còn trong ca trực khi loạt phim kết thúc.

Sau khi tham gia ER được hai năm, Grimes bắt đầu lồng tiếng cho Steve trong American Dad!, sitcom hoạt hình do MacFarlane sáng tạo cùng Mike Barker và Matt Weitzman. Công việc này biến các dự án của MacFarlane thành mái nhà nghề nghiệp của anh. Grimes tiếp tục lồng tiếng cho Kevin Swanson trong Family Guy, rồi từ năm 2017 đến 2022 vào vai Gordon Malloy, người lái tàu kiêm bạn thân nhất của thuyền trưởng Ed Mercer — do chính MacFarlane thủ vai — trong The Orville. Trong loạt phim Ted của Peacock, anh đóng Matty Bennett, người cha ồn ào, từng tham chiến ở Việt Nam của cậu bé John; một cựu binh vật lộn với chứng rối loạn căng thẳng sau sang chấn và rất nghiêm khắc với con. Đó là mức độ gắn bó hiếm thấy, dù xét từ phía nào.

Âm nhạc chưa bao giờ ngừng lại. Năm 2005, anh đồng sáng tác và thể hiện “Sunset Blvd”, ca khúc vươn lên vị trí thứ 18 trên bảng xếp hạng nhạc đương đại dành cho người trưởng thành của Billboard, đồng thời phát hành album Livin’ on the Run; đến năm 2010, anh ra mắt Drive. Cũng trong năm đó, anh vào vai Will Scarlet trong Robin Hood của Ridley Scott, đóng cùng Russell Crowe và Cate Blanchett. Ngoài màn ảnh, Grimes sau này trở thành một trong bốn ca sĩ của ban nhạc Indoor Garden Party của Crowe.

Sự sắp đặt ấy cũng có cái giá của nó, thể hiện ngay trong danh sách vai diễn. Suốt hơn bốn thập kỷ làm nghề, Grimes hiếm khi là cái tên được dùng để quảng bá một dự án. Thành tích giải thưởng của anh chỉ gồm một loạt đề cử Young Artist và một đề cử Saturn Award cho Critters, tất cả đều từ thời niên thiếu, nhưng không có lần nào chiến thắng. Âm nhạc mà anh luôn tìm về chỉ từng xuất hiện trên bảng xếp hạng nhạc đương đại dành cho người trưởng thành và trong ban nhạc của một người khác. Dự án phô diễn tài năng của anh rõ nhất trên màn ảnh, The Orville, vẫn mắc kẹt sau mùa thứ ba: năm nay, MacFarlane cho biết đã có mười kịch bản cho mùa thứ tư, nhưng chưa có lịch sản xuất. Ted kết thúc sau hai mùa vì chi phí làm phim quá cao. Có thể gọi đó là bài toán kinh tế của sự đáng tin cậy. Ngành công nghiệp giải trí dành cho người đảm đương tốt vai thứ hai công việc đều đặn thay vì tiêu điểm truyền thông, và Grimes chưa bao giờ thiếu việc.

Đời tư của anh phần nào diễn ra trước công chúng. Năm 1997, anh kết hôn với Dawn Bailey-Grimes; hai người có một con trai và một con gái. Cuộc hôn nhân thứ hai, với Megan Moore vào năm 2011, kết thúc khi cô đệ đơn ly hôn năm 2017. Tháng 5 năm 2019, anh cưới bạn diễn trong The Orville, Adrianne Palicki, tại Austin, Texas; hai tháng sau, cô đệ đơn ly hôn, rút đơn vào tháng 11 năm đó, rồi nộp đơn lần nữa sau khi hai người chia tay vào năm 2020.

Trong khi đó, công việc của anh hiếm khi bận rộn đến vậy. American Dad! trở lại Fox vào ngày 22 tháng 2 năm 2026, sau khi TBS hủy chương trình vào tháng 3 năm 2025; mùa thứ 22, bao gồm tập thứ 400 của loạt phim, kéo dài đến ngày 13 tháng 9. Fox đã gia hạn loạt phim đến hết mùa truyền hình 2028–29. Mùa thứ hai của Ted lên sóng Peacock ngày 5 tháng 3 năm 2026 với tám tập, và cũng trong tháng đó, MacFarlane xác nhận không có kế hoạch làm mùa thứ ba, viện dẫn chi phí sản xuất. Tháng 9, Grimes có mặt tại Venice cùng Alan Doyle, Carl Falk và Samantha Barks — những cộng sự âm nhạc đã cùng Crowe đến dự buổi ra mắt What Love Builds, phim tài liệu về cuộc đời âm nhạc của nam diễn viên và ban nhạc của ông.

Fox đã đặt hàng mùa thứ 23 của American Dad!. Việc Gordon Malloy có trở lại cầm lái hay không còn tùy vào lịch trình của MacFarlane. Còn chàng ca sĩ mà Richard Carpenter nghe thấy năm anh mười lăm tuổi vẫn đang biểu diễn — trong ban nhạc của Russell Crowe, chứ không phải dưới tên riêng của mình.