Renuka Shahane: từ người chị hiền của Bollywood đến nữ đạo diễn của những người mẹ khó chiều

Renuka Shahane

Photo via The Movie Database (TMDB)

Sinh	7 tháng 10, 1966 Mumbai, Maharashtra, Ấn Độ
Nghề nghiệp	Diễn viên và đạo diễn
Nổi tiếng với	Em là gì của anh
Giải thưởng	Giải Filmfare Marathi cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất · Giải Filmfare OTT cho Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất trong series hài

Khán giả Ấn Độ ở một độ tuổi nhất định vẫn có thể lập tức nhớ đến một nụ cười thân quen. Đó là nụ cười của cô gái trẻ tuần nào cũng chào đón họ trên Surabhi, chương trình tạp chí của Doordarshan về thủ công, âm nhạc và những điều kỳ thú; rồi lại xuất hiện trên màn ảnh rộng trong vai Pooja, người chị dịu dàng của Madhuri Dixit trong Hum Aapke Hain Koun..!. Nửa sau sự nghiệp, Renuka Shahane dành tâm sức làm những tác phẩm về những người phụ nữ không cười theo ý người khác: một nữ tiểu thuyết gia rời bỏ kịch bản làm mẹ đã được viết sẵn cho mình, một bà nội trợ mơ được mời bạn bè của chồng món bánh chiên làm từ chính bộ não của bà. Câu hỏi xuyên suốt sự nghiệp của cô là: liệu gương mặt mà cả đất nước gắn với sự đoan trang, lành tính có thể trở thành người khơi lên những điều khiến họ không thoải mái hay không?

Hình ảnh đoan trang ấy chưa bao giờ là toàn bộ câu chuyện trong gia đình cô. Cha cô, Vijay Kumar Shahane, là sĩ quan Hải quân Ấn Độ; mẹ cô, Shanta Gokhale, là nhà văn, dịch giả và nhà phê bình có tiếng nói trọng lượng trong giới sân khấu Marathi. Cuộc hôn nhân của cha mẹ kết thúc khi Renuka còn rất nhỏ, và cô từng kể rằng những đứa trẻ khác trong khu phố được dặn đừng chơi với mình vì cô xuất thân từ một “gia đình tan vỡ”. Cô cùng anh trai Girish, nay là nhà phê bình nghệ thuật, lớn lên bên mẹ tại Mumbai. Cô học tâm lý học ở St. Xavier’s College, sau đó lấy bằng thạc sĩ tâm lý học lâm sàng tại University of Mumbai; những kiến thức ấy là hành trang cô chưa bao giờ thật sự gác lại.

Sinh ngày 7 tháng 10 năm 1966 trong một gia đình người Marathi, Shahane tìm được lượng khán giả đông đảo đầu tiên trên truyền hình. Trong loạt phim Doordarshan Circus, phát sóng từ năm 1989, cô vào vai Maria, người tình của một diễn viên trẻ tên Shah Rukh Khan, khi ấy vẫn chưa đóng phim điện ảnh nào. Tiếp đó là Surabhi, chương trình do Siddharth Kak sáng tạo và cùng cô dẫn dắt. Chương trình phát sóng suốt thập niên 1990, ban đầu trên Doordarshan rồi chuyển sang Star Plus, cho đến năm 2001; vào thời Doordarshan là kênh duy nhất mà phần lớn hộ gia đình Ấn Độ xem được, người đồng dẫn chương trình cùng Kak trở thành một trong những gương mặt quen thuộc nhất trên sóng truyền hình.

Hum Aapke Hain Koun..! của Sooraj Barjatya ra mắt năm 1994 và theo thống kê của Guinness, trở thành bộ phim Ấn Độ có doanh thu cao nhất thời bấy giờ. Vai Pooja của Shahane — cô dâu khơi mào câu chuyện bằng đám cưới của mình, còn cái chết của cô làm câu chuyện chuyển hướng — giúp cô được đề cử giải Filmfare cho Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất. Cô kể rằng nhà sản xuất Rajkumar Barjatya, cha của Sooraj, đã cảnh báo trước khi cô nhận vai rằng vai diễn này có thể khiến cô bị đóng khung trong hình ảnh chị gái hay người vợ của ai đó. Ông đã đúng. Trong khi đó, những vai diễn cho thấy phạm vi diễn xuất của cô lại nằm ở nơi khác: bộ phim ăn khách tiếng Telugu Money, do Ram Gopal Varma sản xuất; phim chính kịch Marathi Aboli, mang về cho cô giải Filmfare Marathi cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất; cùng những phụ nữ cứng cỏi trong các loạt phim truyền hình Imtihaan và Sailaab.

Ngã rẽ sang công việc đạo diễn bắt đầu từ cuốn sách của mẹ cô. Shahane đọc tiểu thuyết Rita Welingkar của Shanta Gokhale năm 1993, nghĩ ngay rằng câu chuyện này có thể chuyển thể thành phim, rồi viết kịch bản vào mùa hè năm 2007. Rita, ra mắt năm 2009, có Pallavi Joshi thủ vai một người phụ nữ được theo dõi từ năm tám tuổi đến năm 40 tuổi, đánh dấu vai diễn Marathi đầu tiên của Jackie Shroff, đồng thời dành cho Shahane vai Saraswati, người bạn đứng bên quan sát. Mãi sau đó cô mới ra mắt với vai trò đạo diễn phim tiếng Hindi. Tribhanga, được Netflix phát hành vào tháng 1 năm 2021, xoay quanh ba thế hệ trong một gia đình do Kajol, Tanvi Azmi và Mithila Palkar thủ vai; ở vị trí trung tâm là một nữ tiểu thuyết gia nổi tiếng, có cô con gái lớn lên với nỗi oán giận mẹ. Shahane cho biết ý tưởng nảy ra sau khi gặp một người phụ nữ công khai chối bỏ chính mẹ mình, “khác với mối quan hệ của tôi với mẹ”, và cô muốn khắc họa hình tượng người mẹ một cách nhân văn thay vì phán xét bà.

Những lời phê bình không hẳn nghiêng về phía cô. Một số nhà phê bình khen cách đạo diễn chặt chẽ và xem bộ phim là một trong những tác phẩm Ấn Độ giàu cảm xúc nhất mùa phát hành. Film Companion lại gọi đây là một màn trình diễn ảm đạm, lỗi thời, mang thẩm mỹ phim truyền hình dài tập thập niên 1990 — một lời chê khá tréo ngoe dành cho người từng góp phần định hình chính dòng truyền hình ấy. Sự giằng co này là có thật, và Shahane cũng chưa đưa ra lời giải đáp công khai. Trong các cuộc phỏng vấn, cô phàn nàn rằng các nhà sản xuất vẫn mời mình vào những vai mà cô gọi là thuần túy, kiểu người vợ đoan chính hay người mẹ sáng suốt; đồng thời, cô cũng thừa nhận bị đóng khung đôi khi lại có lợi vì lời mời vẫn tiếp tục đến. Người phụ nữ muốn phá bỏ khuôn mẫu, có lúc lại được trả công hậu hĩnh để ở yên trong đó.

Những tác phẩm gần đây nhất cho thấy cô không còn phải chọn một trong hai hướng. Loop Line, có tên tiếng Marathi là Dhaavpatti, là phim hoạt hình ngắn do cô viết kịch bản, sản xuất và đạo diễn, kể về một bà nội trợ trung niên ở Mumbai thoát khỏi thói gia trưởng của chồng bằng cách đắm mình vào thế giới tưởng tượng. Phim được trình chiếu tại New York Indian Film Festival vào tháng 6 năm 2025 và giành giải Phim hoạt hình xuất sắc nhất tại Tasveer, liên hoan phim Nam Á ở Seattle. Trên màn ảnh, cô vẫn tiếp tục làm diễn viên nhân vật trong 3 Storeys và Govinda Naam Mera của Shashank Khaitan, trước khi Dupahiya của Prime Video trao cho cô vai Pushplata Yadav, một thành viên hội đồng làng cố giữ gìn thành tích không có tội phạm của ngôi làng Dhadakpur. Tháng 12 năm 2025, Filmfare OTT Awards trao cho cô giải Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất trong loạt phim hài nhờ Dupahiya; theo thông báo của chồng cô, Ashutosh Rana, trên Instagram, cô còn nhận thêm chiếc cúp Filmfare thứ hai cho vai trò đạo diễn phim Dhaavpatti.

Các tác phẩm Marathi của cô vẫn được duy trì đều đặn. Trong Uttar, ra rạp tại Maharashtra vào tháng 12 năm 2025 rồi lên ZEE5 vào tháng 2 năm 2026, cô vào vai Uma, người dẫn chương trình phát thanh có con trai do Abhinay Berde thủ vai, mải mê xây dựng một dự án trí tuệ nhân tạo. Tháng 7 năm 2026, loạt phim của ZEE5 Aga Aai Aaho Aai chọn cô vào vai Janaki, mẹ của nữ chính mới kết hôn do Hruta Durgule thủ vai; bộ phim gia đình gồm sáu tập này thẳng thắn từ chối mô-típ mẹ chồng nàng dâu thường thấy. Mùa thứ hai của Dupahiya lên Prime Video ngày 1 tháng 10 năm 2026, đưa Pushplata trở lại ngôi làng giờ đây xáo trộn vì một cột phát sóng điện thoại di động.

Cuộc hôn nhân đầu tiên của cô với Vijay Kenkare, nhà viết kịch kiêm đạo diễn sân khấu Marathi, không kéo dài lâu. Năm 2001, cô kết hôn với Rana; họ có hai con trai, Shauryaman và Satyendra. Trong một cuộc phỏng vấn bằng tiếng Marathi, cô tự nhận mình hoàn toàn vô thần; còn Rana từng công khai nói rằng anh muốn đóng phim do cô đạo diễn.

Chưa có bộ phim nào như vậy được công bố. Những năm gần đây cho thấy một nhà làm phim đang nối đường dây từ Rita đến bà nội trợ trong Loop Line và những người mẹ trong Tribhanga; đồng thời, một nữ diễn viên giờ đây vào vai người phụ nữ sáng suốt với sự tinh tế đầy chủ ý của người từng viết nên những nhân vật đối lập với mình. Nụ cười ấy vẫn còn đó, nhưng giờ đây chính cô là người quyết định nó có ý nghĩa gì.