Aishwarya Lekshmi, nữ bác sĩ thành ngôi sao điện ảnh Nam Ấn dám rời bỏ Instagram

Aishwarya Lekshmi

Photo: Keerikkadanjose / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	6 tháng 9, 1991 Thiruvananthapuram, Kerala, India
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Người Con của Sông Ponni: Phần 1, Người Con của Sông Ponn: Phần 2, Thế Giới Trắng Đen
Giải thưởng	Filmfare Award for Best Female Debut · SIIMA Critics Award for Best Actress · SIIMA Award for Best Actress · Kerala Film Critics Association Award for Second Best Actress · Tamil Nadu State Film Award for Best Film

Trong #Love, series Tamil hiện phát sóng trên Netflix, Aishwarya Lekshmi vào vai Tara, nhà sáng lập ứng dụng hẹn hò FOUND, nơi ghép đôi dựa trên mức độ tương thích thay vì sức hút tức thời. Tara đồng ý đem giả thuyết ấy ra thử nghiệm với một doanh nhân đối thủ do Arjun Das thủ vai. Vai diễn mang một nét mỉa mai mà bộ phim không bao giờ nhắc đến: người phụ nữ được chọn để cổ súy cho thuật toán lại là một trong số ít ngôi sao Nam Ấn tự tay tắt bảng tin của mình, công khai và có chủ đích, rồi viết thẳng lý do: “Tôi chấp nhận nguy cơ bị lãng quên.”

Câu nói ấy thể hiện rõ nhất cách Lekshmi theo đuổi sự nghiệp mà chính cô nói là mình “chưa bao giờ lên kế hoạch”. Cô bước vào màn ảnh với tấm bằng y khoa trong tay và hồ sơ người mẫu phía sau, rồi những năm tiếp theo liên tục di chuyển giữa điện ảnh Malayalam, Tamil và Telugu, với tốc độ khiến người ta khó xếp cô vào riêng một nền điện ảnh hay một dạng vai diễn nào.

Cô lớn lên ở Thiruvananthapuram, thủ phủ Kerala và cũng là nơi cô chào đời, theo học tại trường Holy Angel’s Convent ở đó, rồi tiếp tục học tại Sacred Heart Convent ở Angamaly. Cô học y tại Sree Narayana Institute of Medical Sciences ở Ernakulam, hoàn thành chương trình MBBS và thực tập ngay tại viện này. Song song với việc học, từ năm 2014 cô đã làm người mẫu, xuất hiện trên bìa các tạp chí Vanitha và FWD Life, cũng như trong những chiến dịch quảng cáo cho các hãng trang sức và lụa ở Kerala. Diễn xuất đến gần như tình cờ: cô thử vai trong phim hài chính kịch Njandukalude Nattil Oridavela của Althaf Salim, với Nivin Pauly đóng chính, và được chọn vào một vai đáng kể. Bộ phim ra mắt năm 2017, cũng là năm cô hoàn thành chương trình học, mang về cho cô giải Filmfare cho Nữ diễn viên mới xuất sắc nhất khu vực Nam Ấn.

Bộ phim thứ hai mới thực sự khiến khán giả chú ý đến cô. Trong phim tình cảm ly kỳ Mayaanadhi của Aashiq Abu, đóng cặp với Tovino Thomas, cô vào vai Aparna, thường được gọi là Appu, một diễn viên đầy khát vọng mắc kẹt giữa tham vọng và người tình đang lẩn trốn. Neelima Mohan của The News Minute gọi cô là “trái tim và linh hồn” của bộ phim; sau đó, Film Companion đưa màn trình diễn này vào danh sách 100 diễn xuất xuất sắc nhất thập niên của điện ảnh Ấn Độ. Vai diễn còn mang về cho cô giải SIIMA Critics cho Nữ diễn viên xuất sắc nhất Malayalam và giải của Kerala Film Critics Association cho Nữ diễn viên xuất sắc thứ hai. Một năm sau, cô tiếp tục khẳng định mình bên cạnh Fahadh Faasil trong Varathan của Amal Neerad. Bộ phim thắng lớn ở phòng vé và giúp cô giành giải SIIMA cho Nữ diễn viên xuất sắc nhất Malayalam.

Từ đó, địa hạt hoạt động của cô ngày càng mở rộng. Cô ra mắt điện ảnh Tamil bên cạnh Vishal trong Action của Sundar C, rồi tham gia phim xã hội đen Thế Giới Trắng Đen của Karthik Subbaraj cùng Dhanush; bộ phim được phát hành thẳng trên Netflix. Quy mô dự án nâng tầm khi cô góp mặt trong bản chuyển thể hai phần từ tiểu thuyết lịch sử của Kalki Krishnamurthy do Mani Ratnam thực hiện. Cô vào vai Poonguzhali, nữ lái đò cứng cỏi trong tiểu thuyết. Ponniyin Selvan: Part I trở thành một trong những phim Tamil có doanh thu cao nhất mọi thời đại, và cô tiếp tục trở lại trong Ponniyin Selvan: Part II. Cũng trong giai đoạn này, cô đồng sản xuất Gargi, phim chính kịch phòng xử án do Sai Pallavi đóng chính, còn bản thân chỉ xuất hiện trong một vai khách mời; bộ phim sau đó giành giải Phim hay nhất tại Tamil Nadu State Film Awards. Cô cũng lần đầu đảm nhận các vai chính trong phim Telugu, đáng chú ý nhất là Ammu, trong đó cô vào vai một người phụ nữ mắc kẹt trong cuộc hôn nhân bạo hành. Hindustan Times nhận xét đây là một trong những màn trình diễn xuất sắc nhất của cô.

Những con số ở giai đoạn đỉnh cao ấy cũng cho thấy mặt kém sáng sủa hơn. Chỉ riêng năm 2022, cô có tới chín phim ra mắt nhưng chỉ ba phim kiếm được tiền: Gargi, Ponniyin Selvan: Part I và phim hài đấu vật Gatta Kusthi. Những vai giúp cô nhận được lời khen nồng nhiệt nhất — người vợ bị bạo hành trong Ammu, cô gái mồ côi trong Kumari, cô giáo trong Archana 31 Not Out — đều là những vai nặng tâm lý; còn các dự án lớn hơn sau đó không phải lúc nào cũng biết cách khai thác cô. Trong Maaman, phim ăn khách đóng cùng Soori, Avinash Ramachandran của Cinema Express nhận xét cô “diễn tuyệt vời trong một vai khá nhiều lớp lang”, nhưng lại “không bao giờ được trao đủ khoảng trống” để nhân vật phát triển hơn. Trong Thug Life của Mani Ratnam, đóng cùng Kamal Haasan và Silambarasan, cô vào vai một bác sĩ đồng thời là người em gái thất lạc từ lâu, trong bộ phim có quá nhiều nhân vật và không đạt kỳ vọng. Bản thân Lekshmi thẳng thắn chỉ ra xu hướng này: các biên kịch thường dựa vào xâm hại tình dục như “xung đột trung tâm” cho nhân vật nữ, còn điều cô muốn là “một danh mục vai diễn đa dạng”.

Quyết định rời Instagram cũng gắn với quan điểm ấy. Trong lời nhắn đăng lên khi rời nền tảng, cô viết rằng từ lâu mình vẫn nghĩ mạng xã hội “rất cần thiết để tôi tiếp tục có chỗ đứng trong nghề”, nhưng rốt cuộc “nó lấy đi mọi suy nghĩ nguyên bản của tôi, ảnh hưởng đến vốn từ và ngôn ngữ của tôi, khiến cả những niềm vui giản dị nhất cũng trở nên vô vị”. Sau đó, trong các cuộc phỏng vấn, cô cho biết quản lý và đội ngũ PR đã khuyên cô quay lại, cảnh báo rằng việc vắng mặt có thể ảnh hưởng đến thu nhập, nhưng cô không có kế hoạch trở lại. Nói cách khác, chính đội ngũ của cô cũng định giá cho quyết định ấy — và cô chấp nhận trả giá.

Cho đến lúc này, lựa chọn đó vẫn đang phát huy tác dụng. Phim đầu tiên của cô ra mắt năm 2026 là Gatta Kusthi 2, nơi cô trở lại với vai đô vật Keerthi bên cạnh Vishnu Vishal. Theo Pinkvilla, phim thu về khoảng 45,5 crore rupee trên toàn cầu, thành tích lớn nhất trong sự nghiệp của anh. Tháng Chín, cô xuất hiện trong phim chính kịch Malayalam Aasha của Safar Sanal, vào vai con gái của nhân vật chính do Urvashi thủ diễn. Dù chỉ là một vai nhỏ, Vivek Santhosh của The New Indian Express cho rằng cô vẫn “để lại ấn tượng rõ nét”. Tiếp đó là #Love, do Balaji Mohan đạo diễn và Soundarya Rajinikanth sản xuất, dự án đánh dấu lần đầu cô đóng chính trong một series phát trực tuyến. Sáu tập phim ra mắt trên Netflix ngày 2 tháng 10 năm 2026, bản Tamil đi kèm các phiên bản Hindi, Telugu, Kannada và Malayalam. Các bài đánh giá chưa thống nhất về phần biên kịch nhưng dành lời khen dễ chịu hơn cho cô: Scroll nhận xét phản ứng hóa học giữa hai diễn viên chính “giúp những chỗ gợn trở nên mượt mà”. Cô giải thích lựa chọn này một cách thẳng thắn: cô nhận lời vì đã “tham gia quá nhiều dự án nghiêm túc”.

Những dự án tiếp theo đưa cô rời xa bảng tin, hướng đến bộ đồng phục và vùng quê. Cô đang quay một phim chính kịch cảnh sát Tamil do đạo diễn mới Aiswarya Aanand thực hiện, với toàn bộ ê-kíp là phụ nữ. Trong phim, cô vào vai một sĩ quan mà cô mô tả là người bình thường, chỉ tình cờ khoác lên mình chiếc huy hiệu cảnh sát. Cô còn vào vai Vasantha trong phim chính kịch cổ trang Telugu Sambarala Yeti Gattu của Rohith KP, đóng cùng Sai Durgha Tej, lấy bối cảnh Rayalaseema và dự kiến ra mắt ngày 12 tháng 1 năm 2027. Nếu một trong hai dự án thành công, đó sẽ là minh chứng rõ ràng nhất từ trước đến nay rằng một diễn viên vẫn có thể giữ được sự chú ý mà không cần đăng lấy một lời.