Raffiella Chapman, nữ diễn viên gánh vác một bộ phim khoa học viễn tưởng một mình năm mười bốn tuổi

Raffiella Chapman

Photo via The Movie Database (TMDB)

Sinh	11 tháng 10, 2007 Hastings, East Sussex, United Kingdom
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Thuyết Yêu Thương, Mái Ấm Lạ Kỳ Của Cô Peregrine, Ký Ức Vô Tận

Có một áp lực rất riêng khi lần đầu được giao máy quay và được bảo phải tự mình gánh một bộ phim. Phần lớn diễn viên chỉ gặp điều đó ở tuổi đôi mươi, sau nhiều năm đóng vai phụ đã dạy họ phải đứng ở đâu. Raffiella Chapman gặp điều ấy ở tuổi mười bốn, trên trường quay Vesper, câu chuyện sinh tồn phản địa đàng đặt trong một thế giới nơi hệ sinh thái Trái Đất đã sụp đổ và gần như mọi thứ mọc lên đều có thể giết chết bạn. Nhân vật của cô — Vesper, cô bé mười ba tuổi biến đổi sinh học hạt giống trong khu rừng độc hại đồng thời chăm sóc người cha bị liệt — hiện diện trên màn ảnh gần như trong từng phút của bộ phim. Không có chỗ để ẩn mình, cũng không có ai để trao cảnh diễn lại.

Chapman sinh ra tại Hastings, East Sussex, trong một gia đình vốn đã nói ngôn ngữ của máy quay. Cha cô, Dom Chapman, là diễn viên; mẹ cô, Emilia di Girolamo, là biên kịch, với các tác phẩm gồm phim giật gân của ITV Trigger Point. Dù nền tảng đó mang lại cho cô sự thoải mái khác thường với cơ chế vận hành của trường quay, hay đơn giản là rút ngắn khoảng cách từ nhà đến phim trường, màn ra mắt của cô đã đến rất sớm. Cô xuất hiện trong một tập năm 2013 của Law & Order: UK khi mới năm hoặc sáu tuổi, rồi dành năm 2014 trên trường quay của một tác phẩm đòi hỏi nhiều hơn hẳn: The Theory of Everything của James Marsh, phim tiểu sử về Stephen Hawking với Eddie Redmayne và Felicity Jones dẫn dắt mạch kịch tính, nơi Chapman vào vai Lucy Hawking thời nhỏ, người con cả của gia đình Hawking. Khi ấy cô sáu hoặc bảy tuổi. Cô có một nhiệm vụ: hiện diện, chân thực và không phá vỡ ngữ pháp cảm xúc của một cảnh phim đối diện hai diễn viên đang thực hiện những vai diễn định hình sự nghiệp.

Hai năm sau, Tim Burton chọn cô vào Miss Peregrine’s Home for Peculiar Children trong vai Claire Densmore — một trong những đứa trẻ kỳ dị, đáng chú ý bởi chiếc miệng thứ hai ở sau đầu. Nếu điều đó nghe như một vai diễn dễ bị chìm khuất trong lớp hóa trang và thiết kế sản xuất, thì thực tế không phải vậy. Claire là một nhân vật trầm lặng, mang sự khác thường của mình một cách tự nhiên, và Chapman đã làm được điều các phim của Burton đòi hỏi nhưng không phải lúc nào cũng có: một đứa trẻ sống trong thế giới ấy thay vì chỉ phản ứng với nó.

Những công việc sau đó vẫn giữ nguyên sắc độ này. Năm 2018, cô xuất hiện trong ba tập của Trauma trên ITV, phim giật gân do Mike Bartlett viết, nơi hai gia đình va chạm vì một cái chết tại phòng cấp cứu bệnh viện — kiểu chính kịch Anh không chấp nhận lối diễn kiểu cách. Năm tiếp theo là His Dark Materials, tác phẩm hợp tác giữa BBC One và HBO chuyển thể bộ ba tiểu thuyết của Philip Pullman. Cô có vai nhỏ hơn, Annie, nhưng bản thân dự án này là một trong những sản phẩm truyền hình Anh tốn kém nhất và được theo dõi sát sao nhất trong nhiều năm. Năm 2021, cô xuất hiện trong Infinite của Antoine Fuqua cùng Mark Wahlberg — một cỗ máy phim trường Hollywood thuộc kiểu khác, nơi quy mô khiến các vai diễn cá nhân vừa có sức nặng hơn vừa dễ bị thay thế hơn. Chapman, trong vai Jinya, không hề mờ nhạt.

Rồi Vesper xuất hiện. Tác phẩm đồng sản xuất giữa Lithuania, Pháp và Bỉ, do Kristina Buozyte và Bruno Samper đạo diễn, ra mắt vào mùa hè năm 2022 và nhận được sự chú ý đáng kể từ giới phê bình nhờ công phu kiến tạo thế giới, đặc biệt là diễn xuất ở vị trí trung tâm. Chapman đã mười lăm tuổi khi phim đến với khán giả. Cô được chọn vai khi mười bốn tuổi và mang đến điều mà phần lớn diễn viên trưởng thành cũng chật vật mới làm được: một màn trình diễn không tự phô bày mình. Vesper tỉnh táo quan sát, tiết chế và cụ thể. Bộ phim yêu cầu cô gánh nỗi đau buồn, sự nghi kỵ, hiểm nguy thể xác và sự thật mong manh nhưng bền bỉ của hy vọng — xuyên suốt khoảng chín mươi phút thời lượng trên màn ảnh gần như không cho phép cô lấy hơi. Điều giới phê bình chú ý là cô làm được điều đó mà không bộc lộ những dấu hiệu thường thấy ở một diễn viên trẻ đang diễn vượt tuổi mình — cách phát âm quá nhấn nhá, biểu cảm thái quá để bù đắp.

Câu hỏi phê bình mà sự nghiệp của Chapman đặt ra không phải là liệu cô có tài hay không. Điều đó đã được khẳng định. Câu hỏi là việc trao cho một đứa trẻ sức nặng cảm xúc của một bộ phim sinh tồn hậu tận thế, rồi yêu cầu cô gánh vác nó mà không có lưới an toàn, có ý nghĩa gì. Vesper là một bộ phim nghiêm túc về những vấn đề nghiêm túc — sự sụp đổ sinh thái, tương lai chúng ta để lại cho thế hệ sau, cái giá của việc tồn tại trong một thế giới do người lớn phá hỏng. Chapman xuất sắc trong phim. Cũng cần lưu ý rằng khi ấy cô mới mười bốn tuổi, và chưa ai hỏi cô một cách chính thức liệu sức nặng ấy có khác biệt so với những phía khác của máy quay mà cô đã trải qua từ năm sáu tuổi hay không.

Giờ đây ở tuổi mười tám, cô đã qua thời điểm mà chuyện chuyển tiếp còn cần được đặt thành một câu hỏi. The Caged, do Jeffrey Scott Collins đạo diễn và dự kiến phát hành ngày 13 tháng 11 năm 2026, chọn cô vào vai Isabella Smith, một thành viên trong gia đình phát hiện ngôi nhà mới của họ được xây trên vị trí một nhà tù thời trung cổ, nơi những phụ nữ bị buộc tội phù thủy từng bị giam giữ. Đây là phim kinh dị, đặt Chapman bên cạnh Tamzin Merchant và Edmund Kingsley trong một tập thể diễn viên về cấu trúc là của người trưởng thành. Bộ phim không đặt cô vào khuôn khổ một đứa trẻ gặp nguy hiểm; cô là Isabella, một thành viên của gia đình, đối mặt với những gì gia đình ấy phải đối mặt.

Điều đến sau The Caged vẫn là câu hỏi bỏ ngỏ. Chapman chưa thực hiện cuộc phỏng vấn công khai nào về các dự án tương lai ngoài những gì danh sách sản xuất xác nhận. Mẹ cô tiếp tục viết cho truyền hình; cha cô tiếp tục diễn xuất. Cô thiếu niên biến đổi sinh học hạt giống, người đã sống sót qua một thế giới sụp đổ trên màn ảnh, nay đã mười tám tuổi. Thập niên tiếp theo trong sự nghiệp sẽ cho biết cô là kiểu diễn viên nào khi, theo bất cứ tiêu chí nào, cô không còn là một thần đồng nữa.

Phim tiêu biểu

Thẻ: diễn viên Anh, Tim Burton, The Theory of Everything, Kỷ Nguyên Sinh Tồn, Mái Ấm Lạ Kỳ Của Cô Peregrine, Raffiella Chapman

Người liên quan

Isabelle Fuhrman

Sophie Thatcher

Eddie Redmayne

Florence Pugh

Lizzy Caplan

Felicity Jones