Lea Michele trở lại Glee: từ ồn ào hậu trường đến cuộc hồi sinh trên Broadway

Lea Michele

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	29 tháng 8, 1986 Bronx, New York, Hoa Kỳ
Nghề nghiệp	Diễn viên và ca sĩ
Nổi tiếng với	Đêm giao thừa, Glee: The Concert Movie, Huyền Thoại Xứ Oz: Dorothy Trở Lại
Giải thưởng	SAG · Giải Satellite cho nữ diễn viên xuất sắc nhất trong series truyền hình ca nhạc hoặc hài · Giải People's Choice cho nữ diễn viên hài truyền hình được yêu thích nhất

Phòng hợp xướng ở trường trung học McKinley đang được xây dựng lại, và người đầu tiên được cho là sẽ bước vào căn phòng ấy một lần nữa chính là nữ diễn viên có cách cư xử tại đây, rất lâu sau khi máy quay ngừng chạy, đã trở thành lời buộc tội công khai từ chính các bạn diễn. Theo Variety, Lea Michele sẽ trở lại với vai Rachel Berry trong dự án làm lại Glee do Disney+ và Hulu đặt hàng; tờ báo xác nhận thông tin tuyển diễn viên từ nhiều nguồn, trong khi đại diện của Michele và nhà sáng tạo Ryan Murphy từ chối bình luận. Một cuộc trở về thật lạ lùng. Rachel là cô gái khao khát Broadway hơn cả mong muốn được mọi người yêu mến; còn vài năm qua, trên chính những sân khấu Broadway ngoài đời, Michele đã chứng minh rằng vế đầu tiên trong câu ấy chưa bao giờ là vấn đề của cô.

Ban đầu, cô mang tên Lea Michele Sarfati, sinh ra ở Bronx, là con một của Edith, một y tá người Mỹ gốc Ý, và Mark Sarfati, một môi giới bất động sản kiêm cựu chủ cửa hàng đồ nguội có gia đình Do Thái Sephardi xuất thân từ Thessaloniki. Khi cô lên bốn, cả nhà chuyển đến Tenafly, New Jersey. Cô bỏ họ Sarfati ngay từ buổi thử vai đầu tiên. Từng bị trêu chọc vì cách phát âm họ của mình, cô dùng tên đệm thay thế và không bao giờ đổi lại. Buổi thử vai ấy dành cho vai Cosette thời nhỏ trong Những người khốn khổ, vốn là cơ hội của một người bạn; cô đi theo, hát “Angel of Music” vì đó là giai điệu duy nhất trong nhạc kịch cô biết, rồi ra về với vai diễn.

Cô ra mắt Broadway năm 1995, khi mới tám tuổi. Tiếp theo là Ragtime, trước tiên ở Toronto rồi đến New York, sau đó là vở phục dựng Fiddler on the Roof. Được nhận vào Trường Nghệ thuật Tisch thuộc Đại học New York, cô chọn tiếp tục đi làm, và quyết định ấy đã mang lại thành quả với Spring Awakening, vở nhạc kịch rock của Duncan Sheik và Steven Sater. Trong vở diễn, cô đảm nhận vai Wendla Bergmann từ những buổi diễn tập đầu tiên cho đến khi tác phẩm ra mắt Broadway vào tháng 12 năm 2006, diễn cùng Jonathan Groff dưới sự chỉ đạo của đạo diễn Michael Mayer. Vai diễn mang về cho cô một đề cử Drama Desk.

Ryan Murphy viết vai Rachel Berry với Michele trong đầu. Glee phát sóng sáu mùa trên Fox, từ năm 2009 đến 2015, và Michele là giọng ca chủ lực theo đúng nghĩa đen: đến năm 2010, cô hát chính trong 14 trên tổng số 20 bản thu âm ăn khách nhất của dàn diễn viên. Vai diễn mang về cho cô một đề cử Emmy, hai đề cử Quả cầu vàng, hai đề cử Grammy, giải thưởng dành cho dàn diễn viên của Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh và một vị trí trong danh sách 100 nhân vật có ảnh hưởng nhất của Time. Vai diễn ấy cũng đan xen cuộc sống riêng tư của cô vào bộ phim. Cô và Cory Monteith, người thủ vai Finn Hudson, bạn trai lúc hợp lúc tan của Rachel, bắt đầu hẹn hò năm 2012. Anh qua đời vào tháng 7 năm 2013; bộ phim phải tiếp nhận mất mát ấy trên màn ảnh, còn cô phải đối diện với nó ngoài đời.

Những năm sau Glee bận rộn, nhưng không có dấu ấn định hình sự nghiệp. Columbia Records phát hành album đầu tay Louder, ra mắt ở vị trí thứ 4 trên Billboard 200; tiếp sau đó là Places, album nhạc lễ Christmas in the City và tuyển tập nhạc ru Forever. Cuốn sách nửa hồi ký, nửa cẩm nang Brunette Ambition lọt vào danh sách sách bán chạy nhất của The New York Times. Trên màn ảnh, cô tham gia bộ phim hài tập hợp dàn sao New Year’s Eve của Garry Marshall, đeo nẹp cổ trong vai Hester Ulrich ở Scream Queens của Murphy, diễn cùng Jamie Lee Curtis, rồi góp mặt trong sitcom The Mayor của ABC. Không vai diễn nào trong số đó mang đến cho cô một Rachel thứ hai.

Rồi tháng 6 năm 2020 đến. Sau khi Michele đăng thông điệp ủng hộ phong trào Black Lives Matter, Samantha Marie Ware, người tham gia Glee ở mùa cuối, cáo buộc cô bắt nạt và có những “hành vi vi phạm nhỏ gây tổn thương” trên phim trường. Các bạn diễn cũ, trong đó có Heather Morris, Alex Newell và Amber Riley, xác nhận bức tranh rộng hơn về một đồng nghiệp thù địch, khó làm việc cùng, dù Riley và Morris phản bác nhận định rằng cách cư xử của cô mang tính phân biệt chủng tộc. Michele xin lỗi, tự nhận mình “khó chịu một cách không cần thiết” và cho rằng cách hành xử ấy cho thấy cô còn non nớt; HelloFresh chấm dứt hợp tác với cô. Song song với đó là một câu chuyện kỳ quặc hơn: trò đùa trên mạng, bắt nguồn từ một podcast năm 2017, rằng cô không biết đọc. Năm 2022, cô nói với The New York Times rằng nếu là đàn ông thì “nhiều chuyện trong số này đã không xảy ra”; đến năm 2025, cô đọc thành tiếng những tấm thẻ ghi chú của người dẫn podcast để dập tắt tin đồn. Hai câu chuyện ấy không giống nhau; gộp chúng thành một mớ ồn ào trên mạng sẽ xóa nhòa phần mà chính cô đã thừa nhận.

Broadway là nơi cô hàn gắn hình ảnh, trong một vai diễn mà Glee đã viết sẵn cho cô. Rachel Berry trải qua nhiều mùa phim ám ảnh với Funny Girl, trước khi giành được vai Fanny Brice trong một vở phục dựng hư cấu. Tháng 9 năm 2022, Michele thay Beanie Feldstein trong vở phục dựng ngoài đời, diễn cùng Ramin Karimloo và một lần nữa dưới sự chỉ đạo của Mayer. Jesse Green, người từng chê bai vở diễn trên The New York Times, quay lại và viết rằng cô khiến tác phẩm “đáng xem trở lại”, đồng thời khẳng định cô không thể biến nó thành một vở diễn hay. Doanh thu vé tăng vọt, và năm 2023 Time lại đưa cô vào danh sách 100 nhân vật có ảnh hưởng nhất. Vì tham gia thay thế diễn viên khác, cô không đủ điều kiện tranh giải Tony.

Chess lẽ ra sẽ thay đổi điều đó. Vở phục dựng nhạc kịch của Benny Andersson, Björn Ulvaeus và Tim Rice, với phần kịch bản mới của Danny Strong và Mayer lần thứ ba làm đạo diễn cho cô, ra mắt tại Imperial Theatre vào tháng 11 năm 2025. Michele thủ vai Florence Vassy, mắc kẹt giữa Aaron Tveit và Nicholas Christopher. Giới phê bình chia rẽ về vở diễn, nhưng ý kiến về cô lại đồng thuận hơn nhiều; “Nobody’s Side” là tiết mục được các nhà phê bình liên tục nhắc đến. Dù vậy, hội đồng đề cử Tony vẫn bỏ qua cô, trong khi cuộc bình chọn khán giả của Broadway.com trao cho cô ba giải, trong đó có giải nữ diễn viên chính được yêu thích nhất trong một vở nhạc kịch. Cô biểu diễn lần cuối vào ngày 21 tháng 6 năm 2026, và nhà sản xuất đóng cửa vở diễn ngay trong đêm đó, hủy luôn đợt diễn của người kế nhiệm đã được công bố, ca sĩ JoJo. Hiếm có thước đo nào rõ ràng hơn về sức hút phòng vé, nhưng cũng hiếm có điều gì mang hai mặt hơn thế.

Ngoài sân khấu, vòng tròn thân thiết của cô nhỏ hơn. Michele, người tròn 40 tuổi vào ngày 29 tháng 8, kết hôn với doanh nhân Zandy Reich tại Napa năm 2019; họ có một con trai sinh năm 2020 và một con gái sinh năm 2024. Cô từng cởi mở chia sẻ về chẩn đoán mắc hội chứng buồng trứng đa nang; Groff, bạn diễn của cô trong Spring Awakening và người tình của Rachel, Jesse St. James, trong Glee, vẫn là người bạn bền lâu nhất của cô trong giới giải trí.

Dự án làm lại chưa có ngày phát hành cũng chưa công bố cốt truyện. Disney+ và Hulu đặt hàng dự án, do 20th Television sản xuất; Murphy cho biết ông viết kịch bản cùng Brad Falchuk và Ian Brennan, bộ ba đứng sau hai mùa đầu tiên. Heather Morris và Chord Overstreet đã úp mở trên mạng xã hội rằng họ sẽ tham gia. Câu hỏi mà dự án này thừa hưởng cũng chính là điều Michele đã phải trả lời trước những khán giả bỏ tiền mua vé kể từ năm 2022: người nghệ sĩ có thể vượt qua tai tiếng của mình hay không. Rachel Berry luôn tin rằng mình đương nhiên xứng đáng được hát solo. Còn Michele, khi bước trở lại căn phòng ấy, phải tự chứng minh mình xứng đáng với điều đó.