Koichi Yamadera: giọng Nhật của Will Smith lên tiếng chống AI nhái giọng

Koichi Yamadera

Photo via The Movie Database (TMDB)

Sinh	17 tháng 6, 1961 Shiogama, Miyagi, Japan
Nghề nghiệp	Diễn viên lồng tiếng
Nổi tiếng với	Dịch Vụ Giao Hàng của Phù Thủy Kiki, Vỏ Bọc Ma, Bảy Viên Ngọc Rồng Siêu Cấp: Huyền Thoại Broly
Giải thưởng	Galaxy · 2 Seiyu Awards · Famitsu Awards · Japan Movie Critics Awards

Ở Tokyo, các giám đốc tuyển chọn diễn viên có một cách nói ngắn gọn cho những vai chưa biết nên giao cho ai: phân vân thì gọi Yamadera. Thói quen ấy đã đưa Koichi Yamadera trở thành giọng lồng tiếng Nhật của Will Smith, Eddie Murphy và Jim Carrey; của Donald Duck và Thần Đèn; của thợ săn tiền thưởng Spike Spiegel và Beerus, vị thần hủy diệt mang dáng mèo, chán chường trong Dragon Ball. Ở Nhật Bản, ông được biết đến với danh xưng người đàn ông có giọng nói bảy sắc cầu vồng. Ông càng thể hiện xuất sắc, từng vai diễn lại càng ít gợi nhớ đến người đứng sau giọng nói ấy; đó vừa là tinh hoa nghề nghiệp, vừa là cái bẫy của nghề.

Câu hỏi đang phủ bóng lên ông lúc này là ai có quyền sở hữu chất giọng ấy. Trong Dragon Ball Super: Beerus, phiên bản được làm lại của loạt phim ra mắt trên Fuji TV và Crunchyroll trong tháng này, Beerus sử dụng những đoạn thoại Yamadera thu âm cho loạt phim gốc từ nhiều năm trước, được biên tập lại cho khớp với phần hoạt hình mới. Ông cho biết mình bất ngờ khi nghe tin sẽ không thu thêm lời thoại nào, rồi gọi đó là một điều may mắn: “Họ đang lấy những gì chúng tôi thu âm hồi đó để dựng nên một thứ mới.” Có sự đồng ý của ông, đó là bản làm lại. Không có sự đồng ý ấy, đó chính là điều ông và khoảng hai chục đồng nghiệp đã công khai phản đối qua chiến dịch NOMORE Mudan Seisei AI: tình trạng các đoạn đọc lời, bài hát và giọng nói bị đăng tải trực tuyến, đôi khi còn đem bán, bởi những người chưa từng bước vào phòng thu.

Con đường dẫn đến phòng thu ấy bắt đầu từ câu lạc bộ rakugo ở trường đại học. Yamadera lớn lên tại Tagajō và Rifu, cách cảng Shiogama thuộc tỉnh Miyagi vài cây số; đó cũng là nơi ông chào đời ngày 17 tháng 6 năm 1961. Là con trai của một quân nhân thuộc Lực lượng Phòng vệ, ông thường bắt chước những nhân vật phản diện trong Kamen Rider cho bất cứ ai chịu nghe. Ở trường trung học Tagajō, ông làm quản lý đội bóng rổ, công việc chủ yếu là hò hét cổ vũ. Tại Đại học Tohoku Gakuin, khi theo học ngành thương mại, ông điều hành hội kể chuyện hài dưới nghệ danh Hanareya Bunkō; đến nay, ông vẫn xem câu lạc bộ ấy là điểm khởi đầu của mọi chuyện. Khi nhận được lời mời làm việc từ một công ty quảng cáo, ông tình cờ tìm thấy cuốn sách How to Become a Voice Actor ở cửa hàng hợp tác xã trong khuôn viên trường. Năm 22 tuổi, ông chuyển đến Tokyo và ghi danh vào trường đào tạo của Haikyō, hiệp hội hợp tác diễn viên.

Ông ra mắt năm 1985 với vai người bạn đi mô tô trong anime video Megazone 23, rồi có vai diễn thường kỳ đầu tiên trên truyền hình: một chú rái cá trong Bosco Adventure. Ông bén duyên với nghề lồng tiếng một cách tình cờ, sau khi màn biểu diễn góp vui tại đám cưới của một đồng nghiệp đàn anh lọt vào tai đúng người; vai lồng tiếng chính đầu tiên của ông là trong Young Sherlock Holmes năm 1988. Cũng trong năm đó, ông bắt đầu lồng tiếng cho chú chó Cheese trong Soreike! Anpanman, và đến giờ vẫn đảm nhận vai này. Năm 1989, Ranma ½ giao cho ông cùng lúc hai vai: Ryōga Hibiki, đối thủ luôn lạc đường, và người dẫn đường ở Jusenkyō. Đó là dấu hiệu ban đầu cho thấy sau này ngành công nghiệp sẽ tận dụng khả năng của ông ra sao.

Thập niên 1990 định hình hình ảnh của Yamadera. Ông lồng tiếng cho đặc vụ hai mang Ryōji Kaji trong Neon Genesis Evangelion, rồi đến Spike Spiegel trong Cowboy Bebop của Shinichirō Watanabe, vai diễn đưa tên tuổi ông đến với khán giả anime ở nước ngoài; sau đó là điều tra viên Togusa trong Ghost in the Shell: Stand Alone Complex. Từ năm 1997, ông còn dẫn chương trình thiếu nhi Oha Suta của TV Tokyo vào mỗi buổi sáng ngày thường suốt 18 năm rưỡi, cho đến khi rời chương trình vào năm 2016 với lời giải thích rằng đã đến lúc trao lại vị trí cho thế hệ trẻ hơn. Trong khi đó, ông trở thành giọng lồng tiếng Nhật chính thức của Will Smith, với sự chấp thuận của chính Smith; trong một cuộc phỏng vấn ở Tokyo năm 2019, Smith còn đề nghị ông lồng tiếng cho mình ngay tại chỗ.

Thập niên 2010 là thời kỳ tiếp nối và chuyển giao. Năm 2011, ông tiếp quản vai Thanh tra Zenigata trong Lupin III từ Gorō Naya, người đã đảm nhận vai này suốt bốn thập kỷ. Ông trở thành thủ lĩnh Gamilas Desler trong Space Battleship Yamato 2199, đồng thời lần đầu lồng tiếng cho Beerus trong phim Dragon Ball Z: Battle of Gods năm 2013, rồi tiếp tục với nhân vật này trong Dragon Ball Super. Trong The Last of Us, ông lồng tiếng cho Joel và giành Giải thưởng Famitsu cho giọng lồng tiếng nhân vật; ở Danganronpa V3, ông đảm nhận cả năm chú gấu Monokuma, trong đó có một nhân vật nữ. Khi TV Asahi khảo sát các diễn viên lồng tiếng đang hành nghề để tìm ra người nổi bật nhất trong lĩnh vực của họ vào năm 2011 rồi một lần nữa vào năm 2017, cả hai lần ông đều đứng đầu.

Yamadera không đồng tình với danh tiếng thiên tài. Ông nói mình không phải thiên tài, rằng suốt sự nghiệp chỉ học lỏm từ những bậc tiền bối mà ông ngưỡng mộ; ông nhắc đến Michio Hazama như người thầy mà mình vẫn đang cố gắng theo kịp. Ông xem diễn xuất người đóng là điểm yếu, dù từng nhận Giải Galaxy cho bộ phim truyền hình Aikotoba wa Yūki của Kōki Mitani, bởi khi xuất hiện trên màn ảnh, ông cảm thấy mình như đang lơ lửng. Ông cũng từng nói rằng hiếm khi được mời tham gia các anime chiếu đêm dành cho người hâm mộ cuồng nhiệt; những vai ông nhận thường hướng đến trẻ em và gia đình. Trong một cuộc phỏng vấn năm 2016, ông thừa nhận từng lên mạng tìm lời khen cho màn bắt chước của mình, nhưng lại bắt gặp một lời nhận xét như phán quyết: Yama-chan làm gì cũng được khoảng sáu mươi điểm, chẳng bao giờ bằng không nhưng cũng không bao giờ đạt một trăm. Đó là lời phê bình sắc bén nhất về sự nghiệp của ông, và nó đến từ một người bình luận ẩn danh. Khả năng biến hóa giúp ông trở thành lựa chọn an toàn. “Phân vân thì gọi” không có nghĩa ông là lựa chọn duy nhất.

Những bước đi gần đây của ông dường như là câu trả lời cho điều đó. Năm 2022, lần đầu tiên ông đề xuất thực hiện bản lồng tiếng Nhật cho một tác phẩm nước ngoài mà mình yêu thích, Only Murders in the Building; ông tự lồng tiếng cho Oliver, nhân vật của Martin Short, đồng thời góp phần tuyển chọn các diễn viên còn lại. Sau khi bước sang tuổi sáu mươi, lần đầu tiên ông bắt đầu luyện giọng bài bản, để khán giả của những chương trình dài tập không phải nghe các nhân vật họ lớn lên cùng được thể hiện bằng một giọng nói mệt mỏi. Năm 2021, ông kết hôn với người dẫn chương trình phát thanh Robin Shoko Okada; những cuộc hôn nhân trước với các diễn viên lồng tiếng Mika Kanai và Rie Tanaka đều kết thúc bằng ly hôn.

Khối lượng công việc của ông vẫn chưa hề giảm. Năm 2025, ông tái hợp với Watanabe trong Lazarus, lồng tiếng cho Tiến sĩ Skinner, nhà khoa học đoạt giải Nobel đứng sau một loại thuốc kỳ diệu nhưng ẩn chứa tác dụng chết người. Cũng vào mùa thu năm đó, ông trở thành chiếc khóa thắt lưng biết nói trong Kamen Rider ZEZTZ. Mùa hè này, ông lồng tiếng cho quái vật Gumi trong phiên bản phát hành tại Nhật Bản của Minions & Monsters, còn vào tháng Hai, thành phố Tagajō, nơi ông lớn lên, đã chọn ông làm một trong những đại sứ của thành phố. Buổi chiếu ra mắt toàn cầu của phiên bản làm lại Dragon Ball diễn ra tại New York Comic Con, trước khi tác phẩm lên sóng truyền hình Nhật Bản vào ngày 11 tháng 10.

Tiếp theo là một cuộc chia tay theo cách nào đó. Ngày 30 tháng 10, các rạp chiếu phim Nhật Bản sẽ khởi chiếu chương 7 của Be Forever Yamato: Rebel 3199, phần cuối cùng trong loạt phim làm lại, với Yamadera trở lại trong vai Desler. Lần này là những câu thoại mới, được chính ông cất lên trong phòng thu — đúng với cách làm mà ông đã dành hai năm qua để bảo vệ.