Jung Kyung-ho: từ ‘người bạn’ quen thuộc của phim Hàn đến vai chính thực thụ

Jung Kyung-ho

Photo via The Movie Database (TMDB)

Sinh	31 tháng 8, 1983 Gwangmyeong, Hàn Quốc
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Sát Thủ Vô Danh, Gangster High, Manhole
Giải thưởng	Giải Nghệ thuật Điện ảnh Chunsa cho Nam diễn viên mới xuất sắc nhất · Giải Nhân vật xuất sắc nhất tại MBC Drama Awards · Giải Nam diễn viên xuất sắc nhất tại MBC Drama Awards

Trong Thân Chủ Ma Của Tôi, Jung Kyung-ho vào vai một luật sư lao động có thể nhìn thấy người chết; điều họ muốn anh làm lại là xử lý giấy tờ: nộp đơn yêu cầu bồi thường, sửa báo cáo tai nạn, đưa chuyện nhà máy che đậy sự thật ra ánh sáng. Đây là một tiền đề khác thường với phim truyền hình phát sóng trên kênh quốc gia, nhưng cũng cho thấy nhiều điều về một diễn viên mà khán giả khắp châu Á chủ yếu nhớ đến như người bạn ngồi cùng bàn. Trong Đời Sống Ngục Tù, anh là viên cai ngục trông nom người bạn thân nhất từ thuở nhỏ. Trong Những bác sĩ tài hoa, anh là một trong năm bác sĩ phẫu thuật cùng xuất hiện trên màn ảnh, người luôn cất kín tình cảm của mình. Phải đến khá muộn, anh mới trở thành nhân vật mà toàn bộ câu chuyện xoay quanh, và vai diễn ấy đã mang về cho anh một chiếc cúp.

Jung lớn lên ở Gwangmyeong, ngay phía nam Seoul, là con trai của Jung Eul-young, đạo diễn phim truyền hình nổi tiếng với mối cộng tác lâu năm cùng biên kịch Kim Soo-hyun. Cha anh không muốn gia đình có người theo nghiệp diễn xuất. Jung từng kể rằng bất đồng này khiến anh rời khỏi nhà, hai cha con không nói chuyện suốt ba năm trước khi làm hòa. Khi theo học khoa Sân khấu tại Đại học Chung-Ang, anh ở cùng phòng với một đàn anh là Ha Jung-woo; chứng kiến Ha diễn trên sân khấu đã giúp anh quyết định con đường của mình. Chính Ha là người thuyết phục anh tham gia buổi tuyển chọn diễn viên của KBS.

Anh vượt qua buổi tuyển chọn vào năm 2003, ký hợp đồng với SidusHQ và có bước đột phá một năm sau đó nhờ Xin lỗi, anh yêu em, bộ phim tình cảm bi kịch của KBS, trong đó anh vào vai Choi Yoon, một diễn viên trẻ yêu người bạn thuở ấu thơ khi đã quá muộn và dựa dẫm vào mẹ quá nhiều. Phim thành công ở Hàn Quốc lẫn khắp khu vực, còn hình tượng gắn với anh — điển trai, tổn thương và có phần được nuông chiều — theo anh suốt nhiều năm. Điện ảnh mở ra một lối thoát. Anh đảm nhận vai chính đầu tiên trong Gangster High, giành giải Nam diễn viên mới xuất sắc nhất tại Chunsa Film Art Awards với Herb, rồi vào vai tay bass đôi trong một ban nhạc lưu diễn ở Việt Nam thời chiến trong Sunny của Lee Joon-ik. Trên truyền hình, anh và Lee Joon-gi vào vai những điệp viên tình báo trong Time Between Dog and Wolf.

Cuối năm 2010, khi 27 tuổi (anh sinh ngày 31 tháng 8 năm 1983), Jung nhập ngũ và phục vụ trong quân đội với tư cách quân nhân tại ngũ; sau đó anh được chuyển sang ban nhạc quân đội và xuất ngũ vào tháng 9 năm 2012. Những vai diễn tiếp theo chủ ý mang màu sắc u tối hơn. Anh hóa thân thành một phản anh hùng giằng xé nội tâm trong phim noir về thế giới buôn bán ma túy Heartless City, rồi vào vai một ngôi sao kiêu ngạo mắc kẹt trên chuyến bay hỗn loạn trong Fasten Your Seatbelt, tác phẩm đầu tay trên cương vị đạo diễn của Ha Jung-woo, người bạn cùng phòng năm xưa.

Bước ngoặt đến từ đạo diễn Shin Won-ho. Trong Đời Sống Ngục Tù, Jung vào vai Lee Joon-ho, một sĩ quan nhà tù ưu tú có người bạn từ thuở nhỏ — ngôi sao bóng chày — bị đưa đến nơi anh làm việc. Bộ phim hài đen này trở thành một trong những series có tỷ suất người xem cao nhất lịch sử truyền hình cáp Hàn Quốc. Sau đó, Lee Jung-hyo giao cho anh vai chính trong Life on Mars, bản làm lại của Hàn Quốc từ series cảnh sát Anh, với nhân vật là một thám tử tỉnh dậy ở quá khứ, cách thời đại của mình hàng chục năm. Về sau, đạo diễn cũng đưa anh vào Báo động khẩn, tình yêu hạ cánh trong vài tập, với vai bạn trai cũ của nữ chính. Rồi đến Những bác sĩ tài hoa, series hai mùa của Shin kể về năm người bạn cùng học trường y. Nhân vật Kim Jun-wan, bác sĩ phẫu thuật tim lồng ngực cộc cằn với bác sĩ nội trú nhưng dịu dàng trong đời tư, đã trở thành người mà người hâm mộ theo chân rời bệnh viện, đến các chương trình ăn khách ngoại truyện của dàn diễn viên về cắm trại và cuộc sống thôn quê.

Thành công liên tiếp ấy cũng tạo nên một cái bẫy. Một lối diễn chủ yếu dựa vào những phản ứng nhỏ có thể tạo nên sức hút trong dàn diễn viên đông người, nhưng công lao lại dễ được quy về biên kịch, đạo diễn và sự ăn ý của cả nhóm. Suốt nhiều năm, hình ảnh Jung trong mắt ngành giải trí khá dễ mến, mà sự dễ mến lại có thể trở thành giới hạn. Anh tìm đến một không gian mà truyền hình không thể theo chân mình. Khi Nhà hát Quốc gia Hàn Quốc dàn dựng buổi công diễn đầu tiên tại Hàn Quốc của Angels in America của Tony Kushner ở Myeongdong Arts Theater, anh nhận vai Prior Walter, một người đàn ông đồng tính mắc AIDS ở New York thập niên 1980, được một thiên thần viếng thăm, và đảm nhận nhân vật này trong cả hai phần của vở kịch. Đây là lần đầu anh tham gia một vở diễn sân khấu, đồng thời mang về cho anh đề cử Baeksang Arts Award ở hạng mục Nam diễn viên sân khấu xuất sắc nhất.

Sau đó, Khóa học yêu cấp tốc, với Jeon Do-yeon đóng cặp, đưa anh vào địa hạt nam chính lãng mạn qua vai Choi Chi-yeol, một giáo viên toán nổi tiếng trong guồng máy luyện thi ở Seoul, đem lòng yêu chủ một cửa hàng bán món ăn kèm. Series đứng đầu bảng xếp hạng độ bàn tán về phim truyền hình của Good Data Corporation trong bốn tuần liên tiếp; Jung dẫn đầu danh sách diễn viên suốt năm tuần và nhận đề cử Baeksang ở hạng mục Nam diễn viên truyền hình xuất sắc nhất. Anh trượt cả hai giải Baeksang, và khoảng cách giữa sự chú ý của công chúng với những chiếc cúp đã trở thành một phần trong câu chuyện sự nghiệp của anh.

Mười tám tháng qua đã làm thay đổi vị trí tên anh trên bảng phân vai. Thân Chủ Ma Của Tôi, do Im Soon-rye đạo diễn và Kim Bo-tong đồng biên kịch, phát sóng trên MBC từ tháng 5 đến tháng 6 năm 2025, với Jung vào vai Noh Mu-jin, một luật sư lao động chật vật mưu sinh giúp những hồn ma của các công nhân thiệt mạng khi làm việc giải quyết những việc còn dang dở. Các tập phim về tai nạn nhà máy và hành vi che đậy của doanh nghiệp khiến khán giả liên tưởng đến những vụ công nhân thiệt mạng ngoài đời mà người Hàn Quốc vẫn nhớ tên. Đến tháng 10 năm 2025, anh góp mặt cùng Jo Woo-jin trong Đại Ca Ha Ha Ha của Ra Hee-chan, phim hài về một gia đình tội phạm mà chẳng ai muốn nắm vị trí đứng đầu. Phim ra mắt vào kỳ nghỉ Chuseok, giữ vị trí số một phòng vé Hàn Quốc suốt tám ngày liên tiếp và vượt mốc hai triệu lượt khán giả. Tháng 12, anh đóng vai chính trong Luật Sư Công Ích trên tvN, vào vai Kang Da-wit, một thẩm phán tham vọng sự nghiệp bị điều sang nhóm pháp lý vì lợi ích công cộng bị bỏ bê của một công ty luật lớn. Trước khi kết thúc vào tháng 1 năm 2026, series vượt mốc 8% tỷ suất người xem trên toàn quốc và được phát trực tuyến trên Netflix toàn cầu. Tại MBC Drama Awards cuối năm 2025, anh giành giải Nam diễn viên xuất sắc nhất với Thân Chủ Ma Của Tôi và là một trong những ứng viên cho giải thưởng lớn, giải thưởng cuối cùng thuộc về Seo Kang-joon.

Đời tư của Jung lên mặt báo vào tháng 6 năm 2026, khi công ty quản lý của anh và công ty quản lý Choi Soo-young của Girls’ Generation xác nhận cặp đôi đã chia tay sau mười bốn năm bên nhau. Cả hai công ty cho biết lịch trình bận rộn khiến họ dần xa cách, nhưng vẫn sẽ giữ mối quan hệ tốt đẹp với tư cách đồng nghiệp.

Sắp tới là một phim hài lãng mạn của ENA, dự kiến lên sóng trong nửa đầu năm 2027. Jung vào vai Na Yi-jun, ngôi sao dẫn chương trình của phòng tin tức thuộc một đài truyền hình hư cấu, bất ngờ bước vào giai đoạn mãn dục nam sớm và phải cứu vãn một chương trình đang xếp cuối bảng cùng nữ biên kịch cứng cỏi do Jeon Yeo-been thủ vai; Choi Dae-hoon và Kang Mal-geum cũng góp mặt trong dàn diễn viên. Tiền đề xoay quanh một người đàn ông có hình ảnh về chính mình sụp đổ ngay trên sóng. Sau hai thập kỷ đứng bên cạnh nhân vật chính, Jung được giao một nhân vật mà cái tôi chính là toàn bộ vấn đề — một vai diễn chỉ dành cho nam chính.