Josh Jacobs: hậu vệ chạy của Packers trở lại sân khi NFL vẫn đang điều tra

Josh Jacobs

Sinh	11 tháng 2, 1998 Tulsa, Oklahoma, United States
Nghề nghiệp	Hậu vệ chạy bóng bầu dục Mỹ
Giải thưởng cá nhân	Giải thưởng Jim Brown · Đội hình tiêu biểu All-Pro · Người dẫn đầu yard chạy của NFL · Pro Bowl · Tân binh tấn công của năm PFWA · MVP Trận chung kết SEC

Josh Jacobs luôn chạy bóng như thể va chạm mới là mục đích, chứ không phải cái giá phải trả. Anh kết thúc những pha cầm bóng bằng cách ngã chúi về phía trước, luôn muốn nhận bóng khi Green Bay Packers tiến đến vạch cầu môn, và trong phần lớn sự nghiệp, sự lì lợm ấy gần như là tất cả những gì người ta nhắc đến về anh. Giờ thì không còn như vậy nữa. Hậu vệ chạy bóng số một của Packers đã trở lại thi đấu sau khi vắng mặt ở giai đoạn đầu mùa vì bị đưa vào danh sách miễn thi đấu theo quyết định của ủy viên NFL; giờ đây, mỗi lần anh ghi touchdown, phía sau vẫn là một cuộc điều tra của giải đấu chưa khép lại.

Lý lẽ ủng hộ anh trên sân chỉ cần một câu để trình bày. Câu chuyện còn lại phức tạp hơn, và càng trở nên nặng nề vào cuối tháng 10, khi hồ sơ cảnh sát được công bố tại Wisconsin bổ sung lời kể của ba phụ nữ nữa vào tập hồ sơ khởi đầu bằng vụ bắt giữ anh hồi mùa xuân. Các luật sư của Jacobs nói anh phủ nhận những lời kể đó. NFL cho biết sẽ xem xét chúng. Phần còn lại trong sự nghiệp của anh nằm đâu đó giữa hai tuyên bố ấy.

Joshua Cordell Jacobs lớn lên ở Tulsa, Oklahoma, nơi anh chào đời ngày 11 tháng 2 năm 1998. Phần lớn con người anh sau này được hình thành từ những năm tháng sau khi cha mẹ chia tay. Anh cùng các anh chị em sống với cha là Marty; có một thời gian, cả gia đình chẳng có nhà cửa ổn định, phải chuyển hết nhà nghỉ giá rẻ này đến nhà nghỉ khác, còn có những đêm ngủ trong chiếc Chevrolet Suburban của Marty trên đường phố Tulsa. Jacobs giữ kín quãng đời ấy cho đến năm cuối trung học ở Alabama. Sau mùa giải tân binh tại NFL, anh kể lại câu chuyện trong một quảng cáo Kia phát sóng vào Super Bowl LIV, rồi mua tặng cha một căn nhà.

Tại trường trung học McLain, anh chạy được 5.372 yard và ghi 56 touchdown. Thành tích đủ lớn để đưa Alabama đến Tulsa chiêu mộ anh, nhưng chưa thể bảo đảm rằng anh sẽ được trao bóng khi đến Tuscaloosa. Anh chia sẻ vị trí hậu vệ chạy bóng với Damien Harris và Bo Scarbrough, dành phần lớn mùa giải 2017 thi đấu với mắt cá chân bị gãy mà không ai ngoài nội bộ đội bóng hay biết, rồi trong năm cuối được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết SEC gặp Georgia sau khi ghi hai touchdown. Các tuyển trạch viên NFL nhìn thấy một hậu vệ chạy bóng còn sung sức, bởi Alabama đã sử dụng anh khá dè dặt.

Oakland Raiders chọn anh ở lượt thứ 24 kỳ tuyển chọn năm 2019, bằng lượt chọn họ có được từ Chicago Bears trong vụ trao đổi Khalil Mack. Ngay mùa đầu tiên, anh chạy được 1.150 yard, lập kỷ lục nhượng quyền cho một cầu thủ năm nhất, được PFWA vinh danh là Tân binh tấn công xuất sắc nhất năm và lần đầu dự Pro Bowl ở mùa giải thứ hai. Tháng 4 năm 2022, Raiders từ chối kích hoạt điều khoản năm thứ năm trong hợp đồng của anh — cách ban lãnh đạo đội bóng cho thấy họ không xem anh là một phần lâu dài trong kế hoạch.

Anh đáp trả bằng mùa giải hay nhất sự nghiệp. Năm 2022, anh dẫn đầu NFL với 1.653 yard chạy bóng, đóng góp thêm 400 yard với vai trò bắt bóng và trở thành cầu thủ Raiders đầu tiên kể từ Marcus Allen năm 1985 vượt mốc 2.000 yard tổng cộng từ các pha phối hợp tấn công. Trận đấu được nhiều người nhớ đến là cuộc chạm trán Seattle Seahawks: anh chạy được 229 yard và ghi touchdown bằng pha bứt tốc 86 yard, khép lại trận đấu trong hiệp phụ. Anh được chọn vào đội hình All-Pro một của năm và nhận Jim Brown Award đầu tiên tại NFL Honors. Đáp lại, Las Vegas đưa ra thẻ nhượng quyền; anh chỉ ký vào cuối tháng 8, rồi chấp nhận hợp đồng một năm trị giá tối đa 12 triệu USD. Chấn thương cơ tứ đầu đùi khiến mùa giải 2023 của anh khép lại ở mốc 805 yard.

Green Bay ký hợp đồng với anh vào tháng 3 năm 2024, với thời hạn bốn năm và trị giá 48 triệu USD; chỉ vài tuần sau, bản hợp đồng đã có vẻ là món hời. Anh chạy được 1.329 yard, ghi 15 touchdown bằng những pha chạy bóng — thành tích cao nhất sự nghiệp — một lần nữa góp mặt ở Pro Bowl và giúp hàng công của Jordan Love có một hậu vệ chạy bóng đủ sức kết liễu các trận đấu. Sang năm 2025, số yard giảm còn 929, nhưng anh vẫn ghi 13 touchdown trên mặt đất. Những năm tháng của anh ở Green Bay sớm định hình theo một khuôn mẫu: số yard lên xuống tùy vào khả năng chắn bóng phía trước, còn touchdown thì vẫn cứ đều đặn xuất hiện.

Rồi vụ việc mà bảng thành tích bóng bầu dục không thể trả lời xuất hiện. Tháng 5 năm 2026, Sở Cảnh sát Hobart-Lawrence ở hạt Brown, Wisconsin, bắt giữ anh sau một cuộc xô xát với bạn gái khi ấy, xảy ra trước đó ba ngày. NFL đưa anh vào danh sách miễn thi đấu theo quyết định của ủy viên vào ngày 30 tháng 8; đến ngày 10 tháng 9, anh không tranh tụng trước các cáo buộc nhẹ về hành hung và cố ý gây thiệt hại tài sản. Các luật sư cho biết anh nhận trách nhiệm về hành động của mình. Anh vắng mặt trong sáu trận đầu mùa trước khi giải đấu dỡ bỏ quyết định này vào ngày 19 tháng 10. Câu chuyện khiến Jacobs dễ được cổ vũ — cậu bé ngủ trong chiếc Suburban vẫn không ngừng chạy — vẫn là điều các bài viết về bóng bầu dục thường nhắc đến đầu tiên. Nhưng câu chuyện ấy không thể che lấp lời nhận tội, và dù anh làm gì vào mỗi Chủ nhật cũng không thể khiến nó biến mất.

Ngày 30 tháng 10, sở cảnh sát công bố hồ sơ vụ việc sau khi nhận được yêu cầu cung cấp hồ sơ công khai. Bên cạnh tài liệu điều tra hồi tháng 5, hồ sơ còn có lời kể của ba phụ nữ khác đã liên hệ với cảnh sát sau khi anh bị bắt; họ mô tả các vụ việc mà họ cho là đã xảy ra trong năm 2021 và 2022. Không vụ nào dẫn đến cáo buộc. Các luật sư của Jacobs nói anh phủ nhận cả ba lời kể, gọi chúng là chuyện cũ, không được kiểm chứng và dễ dàng bác bỏ; họ cũng lưu ý rằng công tố viên hạt Brown đã nắm hồ sơ này nhiều tháng nhưng rốt cuộc chỉ truy tố hai tội nhẹ. NFL cho biết sẽ xem xét các cáo buộc như một phần của cuộc điều tra mà giải đấu chưa bao giờ kết thúc.

Trên sân, màn trở lại của anh gói gọn cả sự nghiệp. Trong hai trận đầu tiên sau khi trở lại — thất bại trước Detroit và chiến thắng 27-19 trước Carolina Panthers tại Lambeau Field — anh có 32 lần chạy bóng, chỉ đạt 75 yard nhưng vẫn ghi ba touchdown, trong đó hai lần đến từ những pha bắt bóng. Green Bay khép lại tuần đó với thành tích 5-3, sở hữu một trong những hàng công chạy bóng kém hiệu quả nhất giải đấu và một hậu vệ vẫn tìm được đường vào khu vực ghi điểm.

Ngoài vụ việc, những điều anh chọn chia sẻ đều xoay quanh gia đình. Anh có gốc Philippines từ bà nội, người sinh ra tại thành phố Angeles; chân dung bà được xăm trên bàn tay trái của anh, và anh thi đấu với lá cờ Philippines trên mũ bảo hiểm. Em trai anh, Isaiah, từng chơi ở vị trí hậu vệ chạy bóng cho UAB.

Chủ nhật, ngày 8 tháng 11, Packers sẽ làm khách trước New England Patriots tại sân Gillette, còn giải đấu chưa thông báo bất kỳ thay đổi nào về tình trạng của anh. Việc anh còn trụ lại hàng hậu vệ ấy được bao lâu sẽ phụ thuộc ít vào kế hoạch thi đấu của Matt LaFleur hơn là quyết định của NFL về tập hồ sơ vừa được bổ sung thêm thông tin vào tuần trước.

Thẻ: các môn thể thao, athletes, bóng bầu dục Mỹ, Green Bay Packers, Jordan Love, Josh Jacobs, Alabama Crimson Tide, Las Vegas Raiders, hậu vệ chạy