Jaideep Ahlawat: từ viên thanh tra Paatal Lok đến đối thủ của Ajay Devgn

Jaideep Ahlawat

Photo: Bollywood Hungama / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	8 tháng 2, 1980 Kharkara, Rohtak district, Haryana, India
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Giang Hồ Ấn Độ 1, Rockstar, Raazi
Giải thưởng	Filmfare OTT Award for Best Actor in a Drama Series · Filmfare OTT Award for Best Actor (Critics) in a Web Original Film · Filmfare OTT Award for Best Supporting Actor in a Web Original Film · Filmfare OTT Award for Best Actor (Male) in a Drama Series

Vijay Salgaonkar của Ajay Devgn đã qua mặt cảnh sát trong suốt hai phần phim. Trong Drishyam: The Conclusion, hiện đang chiếu tại các rạp ở Ấn Độ, người ngồi đối diện bên kia bàn thẩm vấn là Jaideep Ahlawat — và anh không hề cao giọng. Rajveer Singh Tomar, thanh tra trưởng thuộc nhánh điều tra tội phạm do anh thủ vai, quan sát, chờ đợi và để sự im lặng thay mình đặt câu hỏi. Đây là vai diễn mới nhất trong một danh sách dài những nhân vật mà điện ảnh Hindi giao cho Ahlawat: kẻ đứng chắn giữa ngôi sao chính và lối thoát. Bộ phim ra mắt đúng lúc ngành công nghiệp phải quyết định sẽ làm gì với một diễn viên có nhân vật được yêu mến nhất không phải phản diện hay anh hùng, mà chỉ là một thám tử mệt mỏi chẳng ai buồn thăng chức.

Anh mơ được khoác quân phục từ rất lâu trước khi nghĩ đến máy quay. Ahlawat lớn lên ở Kharkara, một ngôi làng thuộc huyện Rohtak, bang Haryana, trong một gia đình Hindu thuộc cộng đồng Jat, và nuôi chí trở thành sĩ quan trong Quân đội Ấn Độ. Anh nhiều lần tham dự vòng phỏng vấn của Hội đồng Tuyển chọn Quân chủng, nhưng lần nào cũng bị từ chối. Công việc sân khấu anh làm bên cạnh, trong các vở diễn khắp Punjab và Haryana, cuối cùng lại trở thành con đường gắn bó với anh.

Quá trình đào tạo sau đó diễn ra theo bài bản. Sinh ngày 8 tháng 2 năm 1980, Ahlawat theo học tại Jat College ở Rohtak và nhận bằng thạc sĩ tiếng Anh tại Đại học Maharshi Dayanand vào năm 2005. Sau đó, anh tham gia khóa diễn xuất tại Viện Điện ảnh và Truyền hình Ấn Độ ở Pune, cùng khóa với Rajkummar Rao và Vijay Varma — hai cái tên sẽ còn nhiều lần xuất hiện trên hành trình sự nghiệp của anh. Năm 2008, anh chuyển đến Mumbai.

Mumbai trao cho anh những vai phản diện. Priyadarshan chọn anh vào Khatta Meetha và Aakrosh; ở phim thứ hai, Ahlawat đóng cùng Ajay Devgn, mười sáu năm trước khi cả hai gặp lại nhau trong phòng thẩm vấn. Cơ hội thực sự đến với Gangs of Wasseypur của Anurag Kashyap vào năm 2012. Ahlawat vào vai Shahid Khan, tên cướp bị sát hại, mở màn cho mối thù kéo dài hàng chục năm trong phim, đồng thời là cha của nhân vật do Manoj Bajpayee thủ vai. Anh từng gọi đây là bộ phim đã thay đổi cuộc đời mình.

Những vai diễn tiếp theo phần lớn là các biến thể của mối đe dọa. Anh đóng Salim trong phim gián điệp Vishwaroopam của Kamal Haasan và phần tiếp theo, tên bạo chúa ở thị trấn nhỏ truy đuổi Vidyut Jammwal trong Commando: A One Man Army, một sĩ quan CBI trong Gabbar Is Back, rồi xuất hiện trong Đại Ca Raees của Shah Rukh Khan. Ngoại lệ đáng kể đến trong Raazi của Meghna Gulzar năm 2018, nơi anh hóa thân thành Khalid Mir, sĩ quan tình báo huấn luyện Sehmat của Alia Bhatt làm gián điệp ở Pakistan. Mir đối xử tử tế với cô, nhưng lòng tốt ấy không bao giờ làm chệch hướng nhiệm vụ.

Các nền tảng trực tuyến đã đảo ngược thế cờ. Sau một vai diễn trong loạt phim gián điệp Bard of Blood của Netflix, Paatal Lok của Sudip Sharma lên sóng Prime Video vào tháng 5 năm 2020, với Ahlawat vào vai Hathi Ram Chaudhary, một thanh tra bị bỏ qua tại đồn cảnh sát ở vùng ven Delhi. Khi được giao một vụ ám sát, anh xem đó là cơ hội cuối cùng của mình. Cả nước khi ấy đang phong tỏa, và bộ phim thu hút khán giả chẳng còn việc gì khác để làm; Ahlawat mang đến một nhân vật chính có sự tử tế bền bỉ được bao bọc bởi vẻ mệt mỏi và những tủi hổ trong gia đình. Anh giành giải Filmfare OTT cho nam diễn viên chính xuất sắc nhất trong loạt phim chính kịch. Khi bộ phim trở lại vào tháng 1 năm 2025, đưa Hathi Ram đến Nagaland, anh một lần nữa nhận giải thưởng này tại lễ trao giải tháng 12.

Những năm tiếp theo mở rộng phạm vi vai diễn của anh. Trong An Action Hero, anh vào vai Bhoora Solanki, một tay lực điền người Haryanvi đuổi theo Ayushmann Khurrana đến tận London; vai diễn mang về cho anh đề cử Filmfare ở hạng mục nam diễn viên phụ xuất sắc nhất. Trong Three of Us của Avinash Arun, anh lại gần như hóa thân thành một con người trái ngược: người đàn ông trầm lặng ở một thị trấn vùng Konkan, gặp lại mối tình cũ do Shefali Shah thủ vai. Jaane Jaan của Sujoy Ghosh, chuyển thể từ tiểu thuyết The Devotion of Suspect X của Keigo Higashino, đưa anh vào vai Naren Vyas, một giáo viên toán khép kín tìm cách bảo vệ cô hàng xóm do Kareena Kapoor thủ vai, trong khi người bạn học cũ của anh, Vijay Varma, điều tra vụ án. Trong Maharaj, anh đóng vai vị lãnh đạo tôn giáo ở trung tâm Vụ kiện phỉ báng Maharaj năm 1862. Netflix từng phải tạm hoãn phát hành phim trong thời gian ngắn theo lệnh của Tòa án Tối cao Gujarat, sau đơn kiến nghị của những người theo giáo phái Pushtimarg. Cả hai màn trình diễn đều mang về cho anh giải Filmfare OTT.

Cũng có một cách nhìn kém thuận lợi hơn về chính bản lý lịch ấy. Cứ mỗi lần có Paatal Lok, điện ảnh đại chúng lại xếp Ahlawat vào vai phụ bên cạnh một cái tên lớn hơn. Anh đóng ông trùm tội phạm đối đầu Saif Ali Khan trong Kẻ trộm trang sức: Phi vụ bắt đầu, bộ phim phiêu lưu trộm cắp của Netflix bị giới phê bình chê bai, dù họ vẫn dành lời khen cho anh. Anh vào vai Rukma, kẻ vận chuyển ma túy rồi trở thành lính đánh thuê, đối đầu với Manoj Bajpayee — người con trên màn ảnh của anh trong Gangs of Wasseypur — ở mùa thứ ba của The Family Man. Trong phim chiến tranh Ikkis của Sriram Raghavan, tác phẩm cuối cùng của Dharmendra, anh đóng vai một lữ đoàn trưởng Pakistan; giới phê bình đón nhận phim nồng nhiệt, còn doanh thu phòng vé thì không. Drishyam: The Conclusion tiếp tục lặp lại mô hình ấy. Một số nhà phê bình gọi anh là điểm sáng lớn nhất của phim, trong khi những người khác cho rằng Tomar được xây dựng như một đối thủ đáng gờm nhưng sau đó lại chẳng có đủ đất diễn. Ngành công nghiệp đã nhận ra Ahlawat khiến bất kỳ cảnh phim nào anh góp mặt cũng trở nên căng thẳng hơn. Nhưng họ vẫn chậm chạp trong việc dựng cả một bộ phim xoay quanh anh.

Ahlawat từng nói Rukma là một vai diễn giải phóng anh, một kẻ chẳng phải bận tâm đến lương tâm hay hậu quả. Ngoài màn ảnh, anh giữ hình ảnh của một diễn viên chăm chỉ làm nghề hơn là một ngôi sao nổi tiếng. Anh kết hôn với Jyoti Hooda, người anh gặp tại viện điện ảnh, vào năm 2009.

Những tuần tới sẽ rất bận rộn. Prahaar, bộ phim của Avinash Arun về công tố viên Ujjwal Nikam, ra rạp ngày 16 tháng 10, với Rajkummar Rao — bạn cùng khóa của Ahlawat ở Pune — đảm nhận vai chính mang tên phim; vai của Ahlawat hiện vẫn được nhà sản xuất giữ kín. King của Siddharth Anand, phim hành động có Shah Rukh Khan mà Ahlawat cho biết chính Khan đích thân mời anh tham gia, dự kiến ra mắt ngày 24 tháng 12. Xa hơn nữa, Mira Nair chọn anh vào vai Umrao Singh Sher-Gil, cha của họa sĩ Amrita Sher-Gil, trong Amri; còn phim giật gân Daldalll của Suresh Triveni đến nay mới hé lộ tấm áp phích Ahlawat như thể đang bị đầm lầy nuốt chửng một nửa. Người đàn ông từng bị quân đội từ chối đã khoác lên mình nhiều bộ quân phục trên màn ảnh hơn số quân phục mà phần lớn sĩ quan mặc trong cả sự nghiệp. Thứ hạng nhân vật chính trên áp phích vẫn là cấp bậc duy nhất anh chưa đạt được.