Hirona Yamazaki: gương mặt trước giờ chiếu vẫn chờ vai chính của riêng mình

Hirona Yamazaki

Photo: Dick Thomas Johnson from Tokyo, Japan / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	25 tháng 4, 1994 Chiba Prefecture, Japan
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Thợ Săn Quái Vật, Trò Chơi Sinh Tồn, Bài Học Của Ác Quỷ
Giải thưởng	Toho Cinderella Audition

Suốt phần lớn một thập kỷ qua, hẳn bất cứ ai mua vé tại một cụm rạp TOHO Cinemas cũng từng thấy gương mặt Hirona Yamazaki, dù không thể kể tên nổi một bộ phim có cô tham gia. Cô là người dẫn đoạn phim Cinema Channel chiếu trước khi đèn rạp tắt: giới thiệu trailer và thân thiện mở lời về bộ phim của người khác. Với một nữ diễn viên, đó là một kiểu nổi tiếng thật lạ. Hệ thống hãng phim đã phát hiện ra cô đưa cô đến trước đông đảo khán giả điện ảnh, trong khi những vai diễn thú vị nhất lại đến từ những nơi ít ánh đèn sân khấu hơn: các bộ phim cuối đời của một đạo diễn kỳ cựu, một bom tấn Hollywood chỉ dành cho cô vài cảnh, và những bộ phim truyền hình hiếm khi được phát hành bên ngoài Nhật Bản.

Cô đến với nghề diễn gần như hoàn toàn tình cờ. Yamazaki lớn lên ở tỉnh Chiba, phía đông Tokyo; khi học trung học, cô là vận động viên nhảy cao trong đội điền kinh. Trong một lần đi xem phim cùng bạn, cô bắt gặp tờ đơn đăng ký cuộc thi tuyển tài năng Toho Cinderella, nơi từng phát hiện Masami Nagasawa. Người bạn nhìn thấy giải thưởng một triệu yên liền thuyết phục cô gửi đơn dự thi. Yamazaki kể rằng cô đăng ký mà chẳng nghĩ mình sẽ vượt qua vòng nào. Cuối cùng, cô giành Giải đặc biệt của ban giám khảo ở mùa tuyển chọn thứ bảy.

Vòng chung kết diễn ra vào tháng 1 năm 2011, ba tháng trước sinh nhật tuổi 17 của cô (cô sinh ngày 25 tháng 4 năm 1994), và quy tụ một lứa thí sinh có thành tích nổi bật khác thường. Moka Kamishiraishi đoạt giải cao nhất, em gái cô là Mone Kamishiraishi cũng nhận một giải của ban giám khảo, còn Minami Hamabe được trao giải New Generation vừa ra mắt. Giờ đây, tất cả đều là những gương mặt hàng đầu của điện ảnh và truyền hình Nhật Bản; thật khó để không nhìn sự nghiệp của Yamazaki trong tương quan với những người cùng lứa ấy: con đường của cô bền bỉ hơn, ít bùng nổ hơn và được xây dựng bằng số lượng vai diễn.

Toho Entertainment nhanh chóng đưa cô vào guồng công việc. Cô ra mắt màn ảnh với một vai nhỏ trong We Were There, lần đầu xuất hiện trên truyền hình trong bộ phim của Fuji TV Kōkō Nyūshi, và ngay trong năm đó còn làm việc với Takashi Miike trong Lesson of the Evil, phim giật gân về vụ thảm sát trong trường học của ông. Mối hợp tác lâu dài đến từ Nobuhiko Obayashi, đạo diễn của House và The Girl Who Leapt Through Time, người chọn cô vào phim Casting Blossoms to the Sky, tác phẩm chắp nối nhiều chất liệu về lễ hội pháo hoa Nagaoka và trận ném bom thành phố này trong thời chiến.

Ông tiếp tục gọi cô trở lại. Cô xuất hiện trong Seven Weeks, rồi đến Hanagatami, sau đó là Labyrinth of Cinema. Bộ phim ra mắt tại Liên hoan phim Quốc tế Tokyo năm 2019 và trở thành tác phẩm cuối cùng của Obayashi khi ông qua đời vào tháng 4 năm 2020, vài tháng trước ngày phim phát hành. Trong tác phẩm cuối ấy, cô vào vai một cô gái trẻ tên Kazuko Yoshiyama — cũng là tên nữ chính của The Girl Who Leapt Through Time, một dấu hiệu riêng tư từ vị đạo diễn vốn thích lồng ghép câu chuyện đời mình vào phim. Có tên trong bốn bộ phim liên tiếp của Obayashi là một dấu ấn hiếm thấy với nữ diễn viên cùng thế hệ, và cô từng gọi điện ảnh của ông là quê nhà của mình trong vai trò diễn viên.

Vai nữ chính đầu tiên của cô đến từ lần tái hợp với Miike trong As the Gods Will, phim chuyển thể manga kể về những học sinh bị buộc phải tham gia các trò chơi chết người; vì vai diễn, cô nhuộm tóc vàng lần đầu sau 19 năm để tóc đen. Trong những năm tiếp theo, cô xây dựng sự nghiệp vững chắc với các phim thanh xuân và chuyển thể manga như Orange, Mars và Let’s Go, Jets!, bộ phim hài về đội cổ vũ mà cô một lần nữa đóng chung với Haruka Fukuhara. Trên truyền hình, cô chuyển từ loạt phim chiếu khuya Prison School sang khung giờ vàng của Fuji TV với Cain and Abel, đồng thời nhận thêm những công việc giúp tên tuổi luôn hiện diện giữa các vai diễn: dẫn chương trình Liên hoan phim Quốc tế Tokyo và làm người mẫu độc quyền cho tạp chí thời trang JJ.

Mối liên hệ ít ai đoán được của cô là bóng bầu dục. Ngay từ năm đầu hoạt động trong ngành, cô đã là gương mặt đại diện cho câu lạc bộ cổ động bóng bầu dục của Đại học Meiji; sau đó, cô liên tiếp bốn mùa dẫn chương trình giải vô địch bóng bầu dục các trường đại học toàn quốc, phỏng vấn cầu thủ sau những trận đấu ở vòng cuối, và hai lần làm đại sứ cho Japan Rugby Top League. Khi TBS thực hiện No Side Game, bộ phim truyền hình về một đội bóng bầu dục doanh nghiệp đang chật vật, trong những tháng trước khi Nhật Bản đăng cai World Cup Rugby, cô cũng góp mặt trong dàn diễn viên.

Cơ hội vươn ra quốc tế đến từ một trò chơi điện tử. Paul W.S. Anderson chọn cô vào phim Monster Hunter, tác phẩm chuyển thể loạt trò chơi của Capcom với Milla Jovovich đóng chính, trong vai Handler — nhân vật mà người chơi đã biết từ các trò chơi. Thông tin tuyển diễn viên được công bố vào tháng 12 năm 2018; phim ra rạp tại Mỹ vào tháng 12 năm 2020 và tại Nhật Bản vào tháng 3 năm 2021.

Đây là lúc sự nghiệp của cô không còn khớp với những dòng tít từng được viết về mình. Tại Nhật Bản, Monster Hunter được quảng bá là màn ra mắt Hollywood của cô, nhưng Handler chỉ là nhân vật phụ trong bộ phim xoay quanh Jovovich và Tony Jaa, và vai diễn này cũng không mở ra con đường diễn xuất bằng tiếng Anh; những dự án tiếp theo của cô lại là phim truyền hình Nhật Bản. Cô từng nói mục tiêu của mình là đóng vai chính trong một bộ phim của Toho và giành giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại Japan Academy Film Prize. Cô đã đóng chính trong một số phim quy mô nhỏ hơn, trong đó có Startup Girls, nhưng vai chính trong một phim lớn của hãng phim và giải thưởng ấy vẫn còn ở phía trước. Những dấu ấn điện ảnh mạnh nhất của cô lại đến từ bên ngoài dòng phim ăn khách ở các cụm rạp: những thử nghiệm cuối đời của Obayashi và Love Life của Kōji Fukada, một phim chính kịch nghệ thuật tranh giải tại Venice, trong đó cô đảm nhận vai phụ.

Truyền hình mới là nơi cô thực sự trở thành nữ diễn viên chính. Sau loạt phim đầu tiên cô đóng vai chính, Heisei Monogatari của Fuji TV, cô tham gia phim truyền hình buổi sáng của NHK Soar High! trong vai Rinko Yano — dự án thứ ba cô thực hiện cùng Fukuhara. Sau đó, cô liên tiếp đảm nhận vai chính trên các kênh và nền tảng quy mô nhỏ hơn: Nanji no Na của TV Tokyo, một phim tình cảm của U-NEXT, loạt phim BS-TBS Onsha no Midare Tadashimasu! trở lại với mùa thứ hai vào cuối năm 2025, và Jofū của TV Tokyo. Trên sân khấu, cô từng vào vai Tiger Lily trong Wendy & Peter Pan, Marie d’Anjou trong Jeanne d’Arc và Linda Swan trong vở hài kịch tình huống Cash on Delivery, diễn đến tận tháng 1 năm 2026. Cô cũng góp mặt trong One Last Throw, bộ phim ra mắt vào tháng 11 năm 2025 về Shintaro Yokota, cầu thủ đánh ngoài sân của đội Hanshin Tigers đã qua đời.

Năm 2026 là khoảng thời gian bận rộn nhất của cô trong một thời gian dài. Suốt mùa hè, cô vào vai Kaede Tsuruoka trong Tonight, I Have a Date with a Serial Killer, phim giật gân của Kansai TV và Fuji TV, đóng cùng Yu Yokoyama; bộ phim kết thúc vào tháng 9. Cũng trong tháng đó, cô xuất hiện trong M.I.S.S.I.O.N. Opera Undercover Agent, lên sóng Prime Video ngày 14 tháng 9, và mùa thứ hai của Happy Kanako’s Killer Life, phát trực tuyến trên DMM TV từ ngày 17 tháng 9.

Vai diễn tiếp theo của cô vẫn chưa được công bố. Câu hỏi cô tự đặt ra cho mình vẫn còn bỏ ngỏ: liệu nữ diễn viên từng dành nhiều năm giới thiệu phim của người khác đến khán giả Toho có thể đóng một bộ phim của Toho xoay quanh chính mình hay không.