Harry Brook: ngôi sao cricket Anh vẫn phải giành lại niềm tin

Harry Brook

Photo: Political Graveyard from Ann Arbor, MI / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	1848 Keighley, England
Nghề nghiệp	Vận động viên cricket
Giải thưởng	Người chiến thắng Giải vô địch T20 · Cầu thủ của Tháng · Cầu thủ của Năm PCA

Khi Ben Stokes từ chức đội trưởng tuyển Anh ở thể thức Test, ông không hề vòng vo về người kế nhiệm. Ông nói sẽ hết lòng ủng hộ Harry Brook, đội phó vốn đã dẫn dắt đội tuyển ở các thể thức bóng giới hạn số over. Thế nhưng trước khi mùa hè khép lại, chiếc ghế ấy đã thuộc về Joe Root, người từng từ chức đội trưởng một lần. Brook nói các tuyển chọn viên đã quyết định đúng. Khi được hỏi liệu một đêm bên ngoài hộp đêm ở Wellington có khiến anh đánh mất cơ hội hay không, anh đáp: “Thành thật mà nói, tôi không biết.”

Cái nhún vai ấy nói lên câu hỏi còn bỏ ngỏ về Brook. Trong làng cricket Anh, không ai nghi ngờ khả năng đánh bóng của anh — lối đánh nhanh đến mức trước đây thường chỉ thấy ở những tay đánh chuyên cho thể thức một ngày. Điều tuyển Anh vẫn cân nhắc là liệu người cầm gậy có đủ đáng tin để gánh vác phòng thay đồ hay không; chính Brook cũng đã đặt vấn đề theo đúng cách đó.

Gia đình Brook ở Burley-in-Wharfedale đã gắn bó với cricket từ lâu trước khi cậu con trai trở thành tâm điểm chú ý; ba thế hệ trong nhà đều khoác áo câu lạc bộ của làng. Harry Cherrington Brook chào đời ngày 22 tháng 2 năm 1999 tại Keighley gần đó, rồi năm 14 tuổi chuyển đến Sedbergh, trường nội trú ở Cumbria, nơi huấn luyện viên Martin Speight góp phần định hình lối chơi của anh. Khi còn là học sinh, anh đã được Yorkshire trao cơ hội ra mắt ở cấp hạng nhất, trong trận gặp Pakistan A tại Headingley hồi tháng 6 năm 2016.

Năm 2018, tuyển Anh giao Brook băng đội trưởng đội U19 dự World Cup. Cú đánh bất bại 102 điểm trước Bangladesh giúp anh trở thành đội trưởng thứ hai của tuyển Anh, sau Alastair Cook, ghi được một century tại giải đấu này. Bước đột phá đến ở nước ngoài, tại Pakistan Super League năm 2022: vào sân cho Lahore Qalandars khi đội chỉ có 12 điểm sau 3 wicket, anh ghi 102 điểm không bị loại sau 49 bóng, trở thành người trẻ nhất lập century trong lịch sử giải đấu.

Tuyển Anh nhanh chóng đưa anh lên đội một: Brook ra mắt Test gặp South Africa tại The Oval vào tháng 9 năm đó, rồi giành huy chương vô địch T20 World Cup ở Australia. Tiếp đó là chuỗi thành tích đưa tên tuổi anh lên hàng đầu: ba cú century trong chuyến du đấu Test đầu tiên tại Pakistan, mở màn bằng 153 điểm ở Rawalpindi, rồi đến 186 điểm tại Basin Reserve hồi tháng 2 năm 2023. Trong trận ấy, Brook và Root biến tình thế 21 điểm mất 3 wicket thành màn phối hợp ghi 302 điểm. Sau chín lượt đánh Test, anh có 809 điểm — nhiều hơn bất kỳ ai trong lịch sử thể thức này ở cùng thời điểm. Trong giai đoạn đó, ICC hai lần vinh danh anh là Cầu thủ xuất sắc nhất tháng.

Trận đấu ở Multan hồi tháng 10 năm 2024 tạo nên con số sẽ còn theo Brook suốt sự nghiệp: 317 điểm, cú triple century đầu tiên của một tay đánh Anh ở Test kể từ 333 điểm của Graham Gooch năm 1990. Thành tích ấy được xây dựng trong màn phối hợp ghi 454 điểm với Root, trước khi tuyển Anh tuyên bố kết thúc lượt đánh ở mốc 823 điểm, mất 7 wicket. Đến tháng 12, Brook vượt Root để đứng đầu bảng xếp hạng đánh bóng Test của ICC. Tháng 4 năm 2025, tuyển Anh lần lượt trao cho anh băng đội trưởng ODI và T20, kế nhiệm Jos Buttler; đến tháng 9, anh trở thành đội phó của Stokes ở loạt Ashes, thay Ollie Pope. Trong khoảng thời gian đó, anh phô diễn đủ mọi sắc thái trước India: ghi 158 điểm tại Edgbaston, rồi 111 điểm sau 98 bóng trong cuộc rượt đuổi ở trận Test cuối tại The Oval.

Những chỉ trích nhắm vào Brook có hai hướng. Trước hết là chuyên môn. Tuyển Anh thua loạt Ashes 2025-26 với tỷ số 1-4, và Brook thừa nhận đã mắc “những sai lầm nghiêm trọng” trong hai trận thua mở màn. Đến trận ở Sydney, màn phối hợp ghi 154 điểm với Root đã quá muộn để xoay chuyển cục diện loạt đấu. Hướng chỉ trích thứ hai là cách hành xử. Vài tuần trước loạt Ashes, vào đêm trước trận ODI cuối cùng ở New Zealand, Brook bị từ chối cho vào một hộp đêm tại Wellington và bị nhân viên bảo vệ đánh. Chuyện chỉ lộ ra sau chuyến du đấu. ECB phạt anh mức tối đa 30.000 bảng và đưa ra cảnh cáo cuối cùng. Sau đó, Brook thừa nhận lời khai ban đầu rằng mình đi một mình là sai sự thật: Jacob Bethell và Josh Tongue đã đi cùng, còn anh nói dối để bảo vệ họ. Về sau, Cricket Regulator đã cảnh cáo cả Brook lẫn Bethell. Vài tháng trước đó, anh rút khỏi IPL vào phút chót để tập trung cho tuyển Anh — một quyết định được cho là khiến anh bị giải đấu cấm thi đấu hai năm.

“Với tư cách cầu thủ thì chuyện đó không thể chấp nhận được, nhưng với tư cách đội trưởng, việc tôi làm ở New Zealand lại càng không thể chấp nhận,” anh nói khi gặp báo chí tại Colombo, đồng thời thừa nhận mình “còn phải nỗ lực một chút để lấy lại niềm tin của các cầu thủ”. Anh vẫn giữ băng đội trưởng đội tuyển bóng giới hạn số over. Nhiều người trong làng cricket cho rằng anh đã gặp may.

T20 World Cup là minh chứng thuyết phục nhất cho việc nên tiếp tục đặt niềm tin vào Brook. Trong trận gặp Pakistan tại Pallekele ngày 24 tháng 2 năm 2026, anh ghi 100 điểm sau 51 bóng, dẫn dắt đội vượt qua cuộc rượt đuổi đầy khó khăn và đưa tuyển Anh vào bán kết. Anh trở thành đội trưởng đầu tiên ghi century trong lịch sử giải đấu. Chín ngày sau, India đặt mục tiêu 254 điểm tại Wankhede Stadium, còn tuyển Anh kết thúc trận đấu với khoảng cách thiếu đúng bảy điểm.

Mùa hè giúp tạm khép lại câu hỏi về vị trí đội trưởng Test. Stokes, người bị loại khỏi đội hình ở trận Test thứ hai gặp New Zealand sau một sự cố ngoài sân khác xảy ra sau chiến thắng tại Lord’s, đã giã từ cricket quốc tế trước khi loạt đấu kết thúc và công khai ủng hộ Brook. Brendon McCullum, huấn luyện viên đã dẫn dắt Brook trong toàn bộ sự nghiệp Test của anh, không lên tiếng ủng hộ; còn Michael Vaughan nói thẳng nỗi lo trên BBC: “Tôi không thể chấp nhận Harry Brook và Baz McCullum cùng làm việc trong các trận Test.” Đến cuối tháng 7, McCullum mất ghế huấn luyện viên trưởng đội Test vào tay Stephen Fleming, dù vẫn tiếp tục dẫn dắt các đội bóng giới hạn số over; Root một lần nữa trở thành đội trưởng.

Brook đáp lại bằng cách nói những điều cần nói và tiếp tục ghi điểm. “Quyết định chọn Rooty làm đội trưởng là đúng,” anh nói trước loạt đấu với Pakistan, đồng thời thừa nhận sự việc ấy “khiến tôi nhận ra việc làm đội trưởng tuyển Anh có ý nghĩa lớn đến mức nào”. Tuyển Anh thắng Pakistan 3-0 trong loạt đấu mà không tay đánh nào của hai đội ghi được ba chữ số; Brook là người tiến gần nhất, với 91 điểm ở Headingley. Khi khoác áo màu, anh chơi thoải mái hơn; gần đây nhất là màn trình diễn bất bại 114 điểm sau 49 bóng trước Sri Lanka tại Southampton hồi tháng 9, trong đó anh chạm mốc century chỉ sau 42 bóng.

Mùa đông tới sẽ thử thách cả hai vai trò của Brook cùng lúc. Chuyến du đấu Nam Phi của tuyển Anh mở màn bằng trận Test tại Wanderers ngày 17 tháng 12, dưới sự dẫn dắt của Root; sau đó là ba trận ODI ở Paarl và Bloemfontein vào tháng 1, nơi Brook sẽ làm đội trưởng. Dự kiến Root tiếp tục giữ băng đội trưởng Test cho đến loạt Ashes trên sân nhà tiếp theo vào năm 2027. Khi ấy Brook sẽ 28 tuổi, với một kho thành tích ghi điểm đáng kể. Điều anh vẫn cần chứng minh chính là điều anh từng tự nhắc đến sau sự việc ở Wellington — và điều đó không thể hiện trên bảng điểm.

Thẻ: các môn thể thao, athletes, England cricket team, Harry Brook, Jos Buttler, Ben Stokes