Cédric Pioline, cựu tay vợt Pháp nay điều hành giải Paris Masters

Cédric Pioline

Photo: Robbie Mendelson / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	15 tháng 6, 1969 Neuilly-sur-Seine, France
Nghề nghiệp	Giám đốc giải quần vợt
Giải thưởng	Cúp Đấu Davis · Monte-Carlo Masters

Cédric Pioline thua chín trận chung kết trước khi lần đầu đăng quang; hai trận đấu định hình sự nghiệp của ông, ở New York và Wimbledon, đều khép lại với thất bại trước cùng một người: Pete Sampras. Ông không thắng nổi một set nào trong cả hai trận. Giờ đây, tay vợt người Pháp từng có sự nghiệp dài với những lần về nhì lại điều hành giải đấu hằng mùa thu quyết định ai sẽ tiếp tục tranh tài ở ATP Finals và ai phải dừng bước tại Paris. Trên cương vị giám đốc Rolex Paris Masters, ông đưa giải rời Bercy — địa điểm duy nhất giải từng tổ chức — và đặt cược vào một sân rugby ở Nanterre để làm nơi tổ chức sự kiện lớn nhất của Liên đoàn Quần vợt Pháp.

Pioline đến với thể thao nhờ hai vận động viên bóng chuyền. Mẹ ông, Adriana, là thành viên đội tuyển quốc gia Romania từng vào chung kết một giải vô địch thế giới tổ chức tại Paris; cha ông, Maurice, thi đấu cho Racing de Paris, và hai người gặp nhau tại giải đấu ấy. Cậu con trai lớn lên với một cơ thể về sau thường bị người khác hiểu lầm. Một ca phẫu thuật thời thơ ấu khiến một chân của ông ngắn hơn chân kia hai centimet, đồng thời làm hông cứng lại, tạo nên dáng đi lắc lư trên sân. Trong cuốn tự truyện Le Tennis m’a sauvé, ông kể quần vợt đã kéo mình khỏi những vụ trộm vặt trong tuổi thơ chao đảo vì cha mẹ ly hôn; khi còn là một cậu bé, ông từng lấy truyện tranh trên các kệ hàng Monoprix ở Paris.

Pioline sinh ngày 15 tháng 6 năm 1969 tại Neuilly-sur-Seine và chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp năm 1989. Là tay vợt thuận tay phải, cao lớn, nổi bật với cú trái một tay, ông lần đầu vào chung kết tại Lyon năm 1992 và để thua Sampras. Mùa giải đột phá của ông, năm 1993, lại diễn ra theo cách kỳ lạ. Ông vào năm trận chung kết nhưng không thắng trận nào: Sergi Bruguera đánh bại ông ở Monte Carlo, Arnaud Boetsch ở Toulouse, Jonathan Stark ở Bolzano và Sampras một lần nữa tại Lyon. Trận chung kết thứ năm là ở US Open, nơi Sampras giành chiến thắng 6-4, 6-4, 6-3. Những lần về nhì ấy đưa ông vào top 10, trở thành tay vợt đầu tiên trong lịch sử đạt thứ hạng này mà chưa giành danh hiệu nào.

Phải đến tháng 3 năm 1996, ở lần vào chung kết thứ mười, ông mới có danh hiệu đầu tiên tại Copenhagen. Cùng năm đó, ông góp mặt trong đội tuyển Pháp vô địch Davis Cup. Năm 1997, ông đăng quang ở Prague, rồi có lần thứ hai vào chung kết Grand Slam tại Wimbledon, nơi Sampras đánh bại ông với tỷ số 6-4, 6-2, 6-4. Năm 1998, ông vào bán kết Roland-Garros nhưng thua Àlex Corretja, đồng thời lọt vào chung kết Hopman Cup cùng Mary Pierce.

Thứ quần vợt hay nhất của Pioline xuất hiện khi sự nghiệp đã bước vào giai đoạn muộn. Năm 1999, ông vô địch trên mặt sân cỏ ở Nottingham; tháng 2 năm 2000, ông thắng Tim Henman tại Rotterdam; hai tháng sau, ông giành danh hiệu lớn nhất sự nghiệp ở Monte Carlo, đánh bại Dominik Hrbatý 6-4, 7-6, 7-6 tại giải đấu mà ông từng thua chung kết vào các năm 1993 và 1998. Cũng trong năm đó, ông vươn lên vị trí số 5 thế giới. Năm 2001, ông cùng tuyển Pháp vô địch Davis Cup lần thứ hai, hai năm sau khi để thua Mark Philippoussis ở trận quyết định trong chung kết năm 1999. Sổ sách ghi nhận ông giành năm danh hiệu sau mười bảy lần vào chung kết.

Con số ấy cũng là cơ sở cho những lời chỉ trích nhắm vào ông, và cần được nói thẳng. Ở Pháp, Pioline thường được xem là tay vợt tài năng nhưng dễ chững lại khi trận đấu trở nên căng thẳng; thống kê phần nào củng cố nhận định đó: ông thua sáu trận sau khi đã dẫn trước hai set, kỷ lục ông cùng chia sẻ với bốn tay vợt khác. Tuy nhiên, danh tiếng ấy cũng được xây dựng trên một cách nhìn sai lệch. Dáng đi lừ đừ, thong thả mà truyền hình cho là biểu hiện của sự thờ ơ thực chất bắt nguồn từ việc một chân ông ngắn hơn chân kia hai centimet. Cả hai trận chung kết Grand Slam của ông đều diễn ra trước Sampras ở đỉnh cao phong độ — tay vợt kết thúc sự nghiệp với 14 danh hiệu lớn và từng đánh bại nhiều đối thủ thành tích lẫy lừng hơn trên cùng sân đấu. Kết thúc sự nghiệp của Pioline không có chút lãng mạn nào. Tháng 8 năm 2002, khi là hạt giống số 13 ở vòng loại US Open, chỉ cách sân đấu nơi ông từng chơi trận chung kết năm 1993 vài bước chân, ông bác bỏ quyết định của trọng tài biên để nhường cho đối thủ một cú ace, rồi bỏ cuộc trong trận gặp Marco Chiudinelli. Cũng trong năm đó, ông dừng thi đấu ở các giải thuộc hệ thống tour.

Sự nghiệp thứ hai của ông bắt đầu trong các tổ chức của làng quần vợt. Từ năm 2003 đến 2009, ông là đồng giám đốc giải quần vợt trong nhà tại Bercy; từ năm 2007 đến 2009, ông phụ trách quần vợt nam thành tích cao cho Liên đoàn Quần vợt Pháp. Ông trở thành gương mặt bình luận quen thuộc trên France Télévisions, Orange sport và L’Équipe 21, rồi từ năm 2019 là Eurosport; từ năm 2011, ông cũng dẫn các cuộc phỏng vấn ngay trên sân tại Roland-Garros. Từ tháng 10 năm 2015 đến tháng 4 năm 2018, ông làm trợ lý đội trưởng Davis Cup Yannick Noah, giai đoạn bao gồm chức vô địch của tuyển Pháp năm 2017. Không phải lần xuất hiện trước công chúng nào của ông cũng thành công: năm 2011, ông tham gia mùa thứ hai của Danse avec les stars trên TF1 cùng Katrina Patchett và là thí sinh đầu tiên bị loại.

Tháng 2 năm 2022, Liên đoàn Quần vợt Pháp bổ nhiệm ông làm giám đốc Paris Masters, kế nhiệm Guy Forget. Quyết định định hình nhiệm kỳ của ông đến vào năm 2025, khi giải rời Bercy — nơi tổ chức từ năm 1986 — để chuyển sang Paris La Défense Arena. Sân trung tâm hiện có sức chứa 17.500 khán giả, còn lượng người đến xem tăng từ 176.000 năm 2024 lên 220.000. Jannik Sinner đánh bại Félix Auger-Aliassime trong trận chung kết đầu tiên tại địa điểm mới, và giải lần đầu tổ chức nội dung quần vợt xe lăn. “Chúng tôi đã nói Rolex Paris Masters bước vào một kỷ nguyên mới, và tôi nghĩ giờ có thể khẳng định canh bạc ấy đã thành công”, Pioline nói sau giải. Ông cũng thẳng thắn về chi phí: ông nói với các phóng viên rằng địa điểm lớn hơn không đồng nghĩa với lợi nhuận tăng, trong khi các khoản chi trải từ khán đài mới đến 9.000 mét vuông rèm dùng để ngăn cách các sân.

Giải lần thứ 40, diễn ra từ ngày 2 đến ngày 8 tháng 11 năm 2026, là kỳ đấu mà ông gọi là năm để khẳng định thành công. Nhà thi đấu sau đó được đổi tên thành Plenitude Arena và đến cuối tháng 9 được Live Nation mua lại; Pioline cho biết hợp đồng 10 năm của liên đoàn, bắt đầu từ năm 2025, không khiến ông đặc biệt lo ngại. Ông hứa sẽ cải thiện góc quay của máy quay truyền hình đặt cao ở phía cuối sân, mở riêng 500 vé cho Court 1 và bán vé giá 19,86 euro để tôn vinh năm thành lập giải. Đương kim vô địch Sinner rút lui vì chấn thương, để Carlos Alcaraz, Alexander Zverev và Novak Djokovic dẫn đầu nhánh đấu. Trận chung kết ngày 8 tháng 11 sẽ cho thấy canh bạc đưa giải đến địa điểm mới đã trở thành thói quen của Paris hay chưa — điều mà sự nghiệp thi đấu của Pioline chưa bao giờ thực sự mang lại cho ông: một ngày Chủ nhật khép lại với chiếc cúp trên tay.

Thẻ: các môn thể thao, athletes, US Open, Wimbledon, tay vợt, Davis Cup, Cédric Pioline

Người liên quan

Người liên quan

Thảo luận