A.J. Cook, nữ diễn viên Criminal Minds trở lại sau khi bị loại khỏi phim

A.J. Cook

Photo via The Movie Database (TMDB)

Sinh	22 tháng 7, 1978 Oshawa, Ontario, Canada
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Trinh Nữ Tự Sát, Lưỡi Hái Tử Thần 2, Mother's Day

Từng có một phiên bản của Criminal Minds mà trong đó Jennifer Jareau ra đi mãi mãi. Ở phiên bản ấy, nhà đài quyết định bộ phim cần những gương mặt nữ khác, nhân vật chỉ có lời chia tay ngắn ngủi, còn A.J. Cook trở thành một diễn viên nữa ghé qua một bộ phim ăn khách trước khi chuyển sang nơi khác. Nhưng kịch bản đó chỉ kéo dài một mùa. Khán giả gửi thư và ký kiến nghị, các nhà sản xuất đưa cô trở lại, và nữ diễn viên người Canada gắn bó với bộ phim từ đó đến nay. Khi Paramount+ thông báo Criminal Minds sẽ kết thúc lần thứ hai, cô là thành viên duy nhất trong dàn diễn viên chính mùa đầu tiên vẫn còn ở lại.

Sức bền ấy rất dễ được lý giải là lòng trung thành, hay sự yên tâm khi có một công việc ổn định. Nhưng hành trình của cô cho thấy một điều khó khăn hơn. Hãng phim từng loại cô cũng trả lương cho cô thấp hơn các bạn diễn nam suốt nhiều năm; cô chỉ thu hẹp được khoảng cách ấy khi sẵn sàng rời bỏ vai diễn đã làm nên tên tuổi mình. Đặc vụ điềm tĩnh ở trung tâm đội ngũ được thể hiện bởi một người đã học cách thương lượng quyết liệt.

Cô lớn lên ở Whitby, Ontario, gần Oshawa, nơi Andrea Joy Cook chào đời ngày 22 tháng 7 năm 1978. Khi học lớp hai, cô được xác định là mù theo pháp lý vì mắc chứng loạn thị nặng; ban đầu, giáo viên nghi ngờ cô bị khuyết tật học tập, bởi cô không thể đọc những dòng chữ trên bảng mà mình không nhìn thấy. Đến năm 2007, thủ thuật cấy thấu kính mới khắc phục được vấn đề. Khiêu vũ mang đến cho cô một không gian không cần đọc thành tiếng. Cô bắt đầu học jazz, tap và ballet từ năm bốn tuổi, đi thi suốt nhiều năm, và từng nói rằng nếu không theo nghiệp diễn, có lẽ cô đã mở một phòng dạy nhảy nhỏ. Năm mười sáu tuổi, cô quyết định thử sức với diễn xuất.

Công việc đầu tiên được trả thù lao là quảng cáo McDonald’s vào năm 1997, sau đó là một vai khách mời trong Goosebumps và hai phim truyền hình. Hai năm sau, Sofia Coppola chọn cô vào vai Mary Lisbon, một trong năm chị em gái có số phận bi thảm trong The Virgin Suicides. Cũng trong năm đó, cô đảm nhận vai chính trong Higher Ground, vào vai Shelby Merrick, một thiếu niên tại trường nội trú trong vùng hoang dã dành cho những đứa trẻ gặp khó khăn, đóng cùng Hayden Christensen. Phim chỉ kéo dài một mùa. Sau đó là một loạt tác phẩm thuộc các thể loại quen thuộc: phim hài về trượt tuyết Out Cold, phim kinh dị chém giết Ripper và Final Destination 2, trong đó Kimberly Corman do cô thủ vai linh cảm thấy một vụ tai nạn liên hoàn trên đường cao tốc, mở màn cho toàn bộ câu chuyện. Tiếp đó, cô góp mặt với vai chính trong mùa đầu tiên của Tru Calling.

Rồi vào tháng 9 năm 2005, CBS ra mắt Criminal Minds, và Cook trở thành Đặc vụ Giám sát Jennifer “JJ” Jareau thuộc Đơn vị Phân tích Hành vi của FBI. Đến nay, TMDB ghi nhận cô xuất hiện trong hơn 340 tập phim. Các biên kịch đã đưa chính cuộc sống của Cook vào nhân vật: khi cô mang thai con trai đầu lòng, JJ cũng mang thai; cậu bé đóng vai Henry LaMontagne là Mekhai Andersen, con trai ngoài đời của cô. Sau này, cậu con trai út Phoenix cũng tham gia dàn diễn viên, vào vai Michael, người con thứ hai của JJ.

Chương đáng chú ý nhất trong sự nghiệp của cô là điều nhà đài có lẽ muốn quên đi. Tháng 6 năm 2010, CBS không gia hạn hợp đồng cho mùa thứ sáu của cô với lý do cắt giảm ngân sách. Cựu nhà sản xuất điều hành Ed Bernero sau này kể rằng các lãnh đạo nhà đài đã gọi điện, yêu cầu ông loại Cook và Paget Brewster; Brewster cho biết những nữ diễn viên thay thế họ được trả lương cao gấp đôi. Sau làn sóng phản đối của người hâm mộ, Cook trở lại trong hai tập rồi chính thức trở thành diễn viên thường xuyên từ mùa thứ bảy. Nhưng mức lương vẫn chênh lệch. Theo Deadline, cô và Kirsten Vangsness liên tục chỉ được trả chưa bằng một nửa mức thù lao của Matthew Gray Gubler và Shemar Moore; năm 2013, họ được tăng lương nhưng vẫn chưa đạt mức ngang bằng. Đến năm 2017, hai người cùng thương lượng, nhưng các hãng phim chỉ gặp họ sau khi chốt xong hợp đồng với các diễn viên nam; lần này, họ sẵn sàng ra đi. Cuối cùng, họ trở lại với mức thù lao gần ngang bằng Gubler. Tuy nhiên, cũng có cái giá phải trả theo chiều ngược lại. Hai thập kỷ gắn bó với một bộ phim trinh thám dài tập khiến sự nghiệp điện ảnh của cô ngoài bộ phim này trở nên mỏng manh, phần lớn chỉ gồm những tác phẩm thể loại quy mô nhỏ; có thể nói, năng lực của cô ngoài vai JJ chưa được thử thách nhiều bằng sức bền của cô.

Cô bắt đầu làm việc phía sau máy quay trong chính bộ phim đã giữ chân mình. Tập đầu tiên do cô đạo diễn, “Chameleon”, lên sóng ở mùa thứ mười bốn vào năm 2019; từ khi loạt phim hồi sinh, mùa nào cô cũng đạo diễn một tập: “Forget Me Knots” năm 2023, “Contagion” năm 2024 và “…All the Devils Are Here” năm 2025. Khi loạt phim của CBS khép lại vào tháng 2 năm 2020 sau mười lăm mùa, cô tạm rời xa diễn xuất một thời gian, rồi xuất hiện với vai khách mời trong 9-1-1 và trở lại với Criminal Minds: Evolution trên Paramount+ vào năm 2022.

Loạt phim hồi sinh tập trung nhiều hơn vào đời tư của các đặc vụ, và đến năm 2025, điều đó khiến JJ phải trả giá. Sau khi Josh Stewart quyết định không trở lại với vai Will, chồng của cô, bộ phim sử dụng một cảnh nhân vật này gục xuống đã quay từ các mùa trước nhưng bị xếp lại, rồi để anh qua đời. “Tất cả chúng tôi đều phản đối chuyện đó, nhưng chúng tôi không có quyền quyết định,” Cook nói với Entertainment Weekly, đồng thời cho biết loạt phim vẫn làm điều mà nó luôn làm: “chúng tôi viết theo cuộc sống.” Mùa thứ mười chín, phát sóng từ ngày 28 tháng 5 đến ngày 23 tháng 7 năm 2026, theo chân JJ chuyển đến sống cùng Penelope Garcia và cố gắng trò chuyện với Henry về lựa chọn trường đại học của cậu; cả hai con trai cô đều trở lại màn ảnh.

Ngày 30 tháng 10 năm 2026, Paramount+ thông báo mùa thứ hai mươi sẽ là mùa cuối cùng; khi quyết định được đưa ra, các tập phim đã quay xong. Năm 2019, trong lúc ghi hình mùa cuối cùng mà mọi người đều tin là mùa cuối của loạt phim trên CBS, Cook nói với Parade: “Tôi lớn lên ở đây. Đây là gia đình của tôi. Gia đình tôi cũng chẳng biết cuộc sống không có bộ phim này sẽ ra sao.” Khác biệt lần này là dàn diễn viên không biết họ đang nói lời chia tay.

Ngoài phim trường, Cook đã kết hôn với Nathan Andersen từ tháng 8 năm 2001. Hai người gặp nhau trong một lớp học làm phim tại Utah Valley University. Cô lớn lên trong Giáo hội Các Thánh hữu Ngày sau của Chúa Giê-su Ki-tô, nhưng hiện không còn thực hành tôn giáo. Gia đình sống ở Los Angeles. Cậu con trai thứ hai được đặt tên là Phoenix vì hai vợ chồng từng được thông báo rằng họ không thể có thêm con.

Mùa cuối của Criminal Minds: Evolution sẽ lên sóng Paramount+ vào năm 2027, nhưng hiện vẫn chưa có ngày công chiếu. Sau đó, lần đầu tiên kể từ khi ngoài hai mươi tuổi, công việc tiếp theo của Cook sẽ không còn phụ thuộc vào một cuộc gọi gia hạn hợp đồng; lựa chọn của cô sẽ nói lên nhiều điều về bản thân hơn là thêm một mùa JJ nữa.

Phim tiêu biểu

Mother's Day (2010) — Wer (2013) — vai Kate Moore

Thẻ: nữ diễn viên, Criminal Minds, A.J. Cook, Paget Brewster, Kirsten Vangsness, Final Destination 2

Người liên quan

Phim tiêu biểu

Người liên quan

Thảo luận