Dưới thời James Gunn và Peter Safran, DC Studios chọn cách sàng lọc: khởi động lại vũ trụ chung từ đầu, đồng thời khéo léo tách riêng những bộ phim quá cá tính để có thể hòa vào đó. The Batman của Matt Reeves luôn là ứng viên hiển nhiên phải đứng ngoài — một Gotham đậm chất noir kiểu Chinatown, với sắc thái mà không phim hội nhóm siêu anh hùng nào có thể bắt chước. Giờ đây, Robert Pattinson còn công khai ủng hộ việc giữ bộ phim ngoài vũ trụ ấy, biến một quyết định trong phòng họp thành lựa chọn ngay trên phim trường.

Như Deadline đưa tin đầu tiên, Pattinson — đang quảng bá phim giật gân Primetime của Chris Hansen — nói với LADbible rằng đưa Bruce Wayne của mình vào DC Universe tươi sáng hơn của Gunn “chắc sẽ khá khó”. Trở ngại anh nhắc đến không phải bản quyền hay lịch trình, mà là cảm giác nhập vai: “tông phim ngấm vào người anh”, anh nói về cách làm phim của Reeves. Bộ phim được thực hiện với sắc thái u tối đến mức nếu chuyển sang phim trường Superman ngập nắng, cảm giác sẽ như bị giật mạnh khỏi một thế giới khác.

Hiếm khi một diễn viên thủ vai chính trong loạt phim lại lên tiếng phản đối việc mở rộng chính thương hiệu của mình. Batman của Pattinson xuất hiện năm 2022 như một ngoại lệ có chủ ý — một phim trinh thám khoác áo choàng bom tấn, gần với Se7en hơn Justice League — và sức hút của phim đến chính từ việc nó không thể ghép nối với những tác phẩm khác. Bắt Bruce Wayne ấy tung hứng lời thoại với Green Lantern do máy tính tạo ra, phép màu sẽ tan biến.

Gunn đã đóng cánh cửa từ phía mình: khi một người hâm mộ hỏi về màn giao thoa trên Threads, ông đáp gọn lỏn: “Không”. Hiệp sĩ Bóng đêm của chính DCU dự kiến sẽ xuất hiện trong The Brave and the Bold của Andy Muschietti, dự án đã được ấp ủ từ lâu, hiện vẫn chưa có dàn diễn viên nhưng gần đây đã được nhắc tên trong loạt phim Lanterns. Trái lại, các phim của Reeves vẫn giữ tấm hộ chiếu Elseworlds — chỉ thuộc về thế giới của chính mình, còn ở mọi nơi khác đều là khách lạ.

Sự tách biệt ấy tạo cho Reeves khoảng không để triển khai dự án đúng như mong muốn. The Batman Part II, lấy bối cảnh mùa đông ở Gotham, hiện đang được bấm máy để ra rạp vào ngày 18 tháng 2 năm 2028 — gần sáu năm sau phần phim đầu tiên, một khoảng cách mà Warner đặt cược rằng sức hút từ bản sắc riêng vẫn có thể lấp đầy.

Hai Batman, hai sắc thái, hai lịch phát hành: tương lai của DC giờ không còn là một vũ trụ duy nhất mà là hai khung hình song song — và Hiệp sĩ Bóng đêm được đánh giá cao nhất của hãng vừa tự nguyện ở lại phía bên kia tấm kính.

Thẻ: ip-strategy, Robert Pattinson, James Gunn, Matt Reeves, The Batman, DCU