Hiếm có diễn viên nào xây dựng sự nghiệp trong các thương hiệu điện ảnh lớn bằng cách kế thừa vai diễn đặc trưng của một ngôi sao khác, vậy mà James McAvoy lại muốn làm điều đó tới hai lần. Sau bốn bộ phim trong vai Charles Xavier thời trẻ, nhân vật do Patrick Stewart khởi tạo trong loạt phim X-Men, McAvoy cho biết anh đã tìm cách chuyển sang nhân vật làm nên tên tuổi còn lại của Stewart, thuyền trưởng Jean-Luc Picard, với một series Star Trek về những năm đầu binh nghiệp của viên sĩ quan này, và dự án đã suýt thành hiện thực.

Theo Deadline, nam diễn viên từng được đề cử Quả Cầu Vàng tiết lộ trên podcast Happy Sad Confused rằng anh đã đề xuất một series giới hạn mang tên Mutiny On the Stargazer. “Đó là cả một ý tưởng mà tôi cũng đã trình bày với những người làm Star Trek, và chúng tôi suýt nữa đã thực hiện nó”, McAvoy nói. “Tôi có cả một câu chuyện về Picard thời kỳ đầu. Tất cả những gì tôi thực sự muốn làm trong sự nghiệp là đóng các phiên bản trẻ của Patrick.”

Ý tưởng được xây dựng như một câu chuyện khép kín thay vì một series kéo dài không hồi kết. McAvoy mô tả đó là “một mùa phim độc lập, chỉ làm một lần” lấy bối cảnh “khi ông ấy lên làm thuyền trưởng tàu Stargazer, điều gì đã thực sự xảy ra, và bí mật mà ông ấy đã giữ suốt cả sự nghiệp”. Theo lời anh, phản hồi khá nồng nhiệt: “họ rất hào hứng, nhưng chúng tôi gặp những trở ngại về hậu cần khiến chúng tôi không thể làm được.” Anh không tiết lộ bí mật đó, và bài viết của Deadline cũng không nêu tên những người đã nghe ý tưởng.

Stargazer là một lựa chọn đầy dụng ý. Trong thế giới Star Trek, đây là con tàu đầu tiên Picard chỉ huy, con tàu ông đã đánh mất trong Trận Maxia, phần quá khứ mà Star Trek: Thế Hệ Tiếp Theo đã đặt nền móng ngay từ mùa đầu tiên. Giai đoạn này cũng từng được khai thác trên trang sách: bộ sách sáu phần Star Trek: Stargazer của tác giả Michael Jan Friedman đã khám phá thời kỳ Picard lần đầu nắm quyền chỉ huy. Và trong kỷ nguyên streaming, thương hiệu này đã cho thấy sự hứng thú với việc quay ngược thời gian, với Star Trek: Thế Giới Mới Lạ theo chân con tàu Enterprise của thuyền trưởng Christopher Pike trong những năm trước thời Kirk.

Lợi thế của McAvoy với vùng đất này nằm ở dòng dõi X-Men. Anh tiếp quản vai Giáo sư Xavier từ Stewart trong các phần tiền truyện X-Men: Thế Hệ Đầu Tiên, X-Men: Ngày Cũ Của Tương Lai, X-Men: Cuộc Chiến Chống Apocalypse và X-Men: Phượng Hoàng Bóng Tối. Stewart là người đầu tiên thể hiện vai diễn này trên màn ảnh người đóng trong X-Men 1: Dị Nhân và tiếp tục qua X-Men 2: Liên Minh Dị Nhân, X-Men 3: Phán Xét Cuối Cùng, X-Men: Nguồn Gốc Người Sói, X-Men: Người Sói Wolverine và X-Men: Logan – Trận Chiến Cuối Cùng, còn hai người cùng chia sẻ nhân vật trong X-Men: Ngày Cũ Của Tương Lai.

Stewart đóng vai Picard trong bảy mùa của Star Trek: Thế Hệ Tiếp Theo, series được phát sóng theo hình thức phân phối bản quyền cho các đài truyền hình địa phương (syndication) từ năm 1987 đến 1994, rồi trở lại trong ba mùa của Star Trek: Picard từ năm 2020 đến 2023. Các tiểu thuyết Stargazer của Friedman được xuất bản từ năm 2002 đến 2004. Chặng đường X-Men của McAvoy kéo dài từ năm 2011 đến 2019, và Stewart sẽ trở lại vai Xavier trong Avengers: Ngày Tận Thế, dự kiến ra rạp ngày 18 tháng 12.

Còn hiện tại, Mutiny On the Stargazer vẫn nằm ở nơi McAvoy nói anh cất giữ nó: một câu chuyện anh yêu đến mức đêm nào lên giường cũng vẫn nghĩ về nó.

Thẻ: Brad Falchuk, Peter Dinklage, Jo Koy, Star Trek, James McAvoy, Jean-Luc Picard