Edoardo Ponti đã gây dựng một sự nghiệp nhỏ bé nhưng bền bỉ xoay quanh những con người bị lịch sử bỏ lại bên lề — những kẻ mồ côi, lưu vong, ly tán. Bộ phim “The Life Ahead” của ông đã mang đến cho Sophia Loren một trong những thành công muộn màng của sự nghiệp, qua vai một người sống sót sau thảm họa diệt chủng nuôi nấng một cậu bé di cư tại một thị trấn cảng nước Ý. Với “The Wedding Dress” vừa đóng máy, Ponti một lần nữa đặt mình vào cùng vùng đất cảm xúc ấy: đống đổ nát của châu Âu thời hậu chiến và sự khăng khăng đến khó tin về tình thương trong lòng nó.

Bộ phim lấy bối cảnh một trại tị nạn dành cho người ly tán ở Đức sau Thế chiến II, dựa trên câu chuyện có thật về hai người trẻ sống sót, Lilly và Ludwig, gặp nhau trong trại và quyết định làm điều tưởng chừng không thể — kết hôn. Như Deadline lần đầu đưa tin trong một bài giới thiệu độc quyền, cô dâu cuối cùng bị đẩy vào một lựa chọn đau đớn giữa chuyến đi đến với gia đình đang chờ ở Mỹ và người đàn ông cô tìm thấy giữa đống hoang tàn.

Dàn diễn viên mang đến cho tiền đề ấy một sức nặng thời sự kỳ lạ. Cô dâu do Ivanna Sakhno thủ vai — nữ diễn viên người Ukraine được khán giả toàn cầu biết đến nhiều nhất qua vai Shin Hati trong “Ahsoka” — và quyết định đặt một diễn viên Ukraine vào trung tâm câu chuyện về sự ly tán thời chiến đã lặng lẽ xóa nhòa khoảng cách giữa năm 1945 và hiện tại. Đối diện cô, Lucas Englander (“Transatlantic”) vào vai Ludwig, cùng Billie Boullet (“A Small Light”), Anika Boyle (“Stranger Things: The First Shadow”), ngôi sao người Đức Veronica Ferres và Sasha Alexander hoàn thiện dàn diễn viên.

Với Ponti, dự án vừa là một sự trở lại vừa là một lời tuyên bố độc lập thầm lặng. “The Life Ahead” từng nhận một đề cử Quả Cầu Vàng và một đề cử Oscar cho ca khúc của Diane Warren, nhưng tất yếu lại bị nhìn nhận qua hình bóng người mẹ của ông. “The Wedding Dress”, đồng biên kịch với Victoria Rose, là kiểu dự án tâm huyết lấy bối cảnh châu Âu, quy tụ dàn diễn viên đông đảo — được thai nghén hơn mười hai năm — mà một đạo diễn dựng nên để được đánh giá theo tiêu chuẩn của riêng mình. “Khi lần đầu tiếp xúc với câu chuyện tình yêu có thật phi thường này,” Ponti nói, “tôi không chỉ bị lay động bởi sức mạnh cảm xúc của nó, mà còn bởi lòng can đảm, sự cảm thông và những lựa chọn khó khăn mà Lilly và Ludwig phải đối mặt trên hành trình tìm đến vòng tay của nhau.”

Do Envision Media Arts sản xuất, với Lee Nelson, David Buelow và David Tish cùng làm nhà sản xuất bên cạnh Ponti, quá trình quay hoàn tất trong tháng này tại Bucharest — nơi ngày càng trở thành phim trường ưa thích của châu Âu cho các tác phẩm cổ trang theo đuổi quy mô lớn với ngân sách hạn chế. Vẫn chưa có nhà phát hành nào gắn bó với phim — một khoảng trống đáng chú ý đối với một nhà làm phim từng được đề cử Quả Cầu Vàng, và là lời nhắc rằng ngày nay ngay cả uy tín cũng phải bước vào một thị trường của người mua khi phim đã quay xong.

Thẻ: cinema-en1, Edoardo Ponti, Ivanna Sakhno, Thế chiến II, The Wedding Dress, đóng máy