Name: Drive – The Pretenders
Director: Sergej Moya
Genre: Romance, Thriller
Released: 2026-10-28T00:00:00+00:00
Duration: 103 min
Cast: Lisa-Marie Koroll, Amin Baahmed, Gustav Schmidt, Mišel Matičević, Lucie Heinze

Một nữ thợ máy nhận lời giả làm hôn thê của tay đua tai tiếng nhất làng đua xe, để đội của anh chỉnh đốn hình ảnh trên mặt báo, còn cô có cơ hội tiến gần hơn tới chiếc ghế đua mà mình hằng mong muốn. Đó là toàn bộ thỏa thuận làm nên cốt lõi của Drive – The Pretenders, bộ phim tiếng Đức trên Prime Video do Sergej Moya đạo diễn; khán giả đã nhận ra những điều khoản ấy ngay từ trước vòng đua đầu tiên: đính hôn giả, cặp đôi từ đối địch hóa thành tình nhân, khu vực paddock chẳng khác nào phòng khiêu vũ.

Bộ phim ra mắt với một bề dày thành tích đến từ độc giả nhiều hơn là từ điện ảnh. Tác phẩm chuyển thể từ Drive, cuốn tiểu thuyết của cây bút Tamara Lush sống tại Florida, từng bị một nhà xuất bản chuyên truyện tình cảm từ chối nhưng sau đó tìm được độc giả trên Wattpad, nơi lượt đọc lên đến hàng triệu. Bavaria Fiction, đơn vị sản xuất phim cùng Amazon MGM Studios Germany, gọi đây là tác phẩm chuyển thể Wattpad đầu tiên được phát triển tại Đức dành cho thị trường toàn cầu; bảng xếp hạng của Prime Video cũng cho thấy canh bạc này đã thành công. Tuy nhiên, thành công ấy vẫn để ngỏ câu hỏi về quyền tác giả: khi một câu chuyện được độc giả bình chọn để thành hình rồi được một nền tảng phát trực tuyến xếp vào thể loại mà họ vốn đã biết cách tiếp thị, thì câu chuyện ấy còn có thể thuộc về người đạo diễn đến mức nào?

Gương mặt quen thuộc và tân binh sau tay lái

Lisa-Marie Koroll, người vào vai nữ thợ máy Sarah Jenkins, là gương mặt quen thuộc với một thế hệ khán giả Đức lớn lên cùng loạt phim Bibi & Tina, nơi cô bắt đầu sự nghiệp từ khi còn nhỏ. Đóng cặp với cô, Amin Baahmed đảm nhận vai tay đua Dante Annunziata; công ty quản lý của anh cho biết đây là vai chính đầu tiên. Theo TV Insider, anh còn được đào tạo breakdance và từng làm phóng viên cho các thương hiệu phát thanh dành cho giới trẻ Bremen NEXT và COSMO. Cặp đôi này tạo nên một sự phân chia có chủ ý: một nữ diễn viên mà khán giả trong nước đã dõi theo từ thuở nhỏ, bên cạnh một nam chính mà khán giả quốc tế lần đầu gặp gỡ, không hề biết trước về anh. Với một bộ phim được tạo ra để vươn ra thế giới, đây là cách cân bằng giữa sự thân thuộc và một trang giấy trắng — đúng những gì thể loại này đòi hỏi ở các cặp đôi.

Con đường riêng của Moya còn lạ lùng hơn cả chất liệu bộ phim. Ông bắt đầu làm diễn viên nhí, gây tiếng vang trên truyền hình Đức khi đóng cùng Götz George, rồi giành giải Undine Award với vai chính trong Keller – Teenage Wasteland trước khi chuyển sang đạo diễn. Phim ngắn Hollywood Drama được trình chiếu trong hạng mục Perspektive Deutsches Kino tại Berlinale; còn phim tình cảm gợi dục Hotel Desire, với sự tham gia của Clemens Schick và Saralisa Volm, được cấp vốn bằng hình thức gây quỹ cộng đồng, thu về 170.000 euro trước thời hạn. Sau đó, ông thực hiện chân dung diễn viên kiêm nhạc sĩ Jan Josef Liefers cho đài truyền hình MDR. Đây là những dấu mốc trong sự nghiệp của một đạo diễn bị thu hút bởi những vùng ngoại biên của điện ảnh Đức. Nếu đọc Drive – The Pretenders theo hướng tác giả, có thể bắt đầu từ đây: một nhà làm phim từng kêu gọi những người xa lạ góp tiền để thực hiện bộ phim mình muốn, giờ đây lại làm một bộ phim mà những người xa lạ đã bình chọn từ trước.

Cuốn tiểu thuyết mà chính tác giả cho rằng phim đã cải thiện

Lush, cựu nhà báo sống tại St. Petersburg, Florida, viết Drive như cuốn tiểu thuyết thứ hai của mình. Bà nói với St Pete Catalyst rằng Harlequin đã từ chối bản thảo, bà tự xuất bản cuốn sách rồi đăng lên Wattpad, nơi tác phẩm được đọc ba triệu lần; đến năm 2022, Wattpad tái phát hành bản in. Các biên kịch đã thay đổi nhân vật và cốt truyện; nữ chính mà Lush gọi là Savvy trong lời cảm ơn độc giả trở thành Sarah trên màn ảnh. Lush không phiền lòng về điều đó. “Thật ra, tôi nghĩ cách họ xử lý câu chuyện còn hay hơn cách tôi viết trong sách,” bà nói với tờ báo. “Lúc đó tôi mới bắt đầu học viết truyện tình cảm, nên đã đưa vào sách nhiều thứ mà có lẽ giờ đây tôi sẽ không viết nữa.”

Mô-típ này vốn có lịch sử lâu dài. Tay đua trở thành nam chính lãng mạn là hình tượng quen thuộc trong điện ảnh châu Âu, từ A Man and a Woman của Claude Lelouch, nơi tay đua Jean-Louis Trintignant phải lòng một góa phụ giữa những chặng rally, đến Grand Prix của John Frankenheimer, bộ phim đặt các tay đua vào những mối tình trải dài từ Monaco đến Monza. Mối quan hệ giả vờ rồi hóa thật đã thuộc về hài kịch screwball từ lâu trước khi xuất hiện trên BookTok. Ít nhất trên trang giấy, điểm Drive thay đổi là người muốn ngồi sau tay lái. Ở đây, tham vọng của người phụ nữ thúc đẩy cốt truyện; màn đính hôn vừa là cách cô bước vào buồng lái, vừa là bình phong cho anh. Bộ phim có thực sự khắc họa tham vọng ấy hay chỉ nhắc đến nó thì không thể phân định chỉ bằng một bản tóm tắt.

Vị trí trên bảng xếp hạng không chứng minh được điều gì

Không điều nào trong số này chứng minh bộ phim hay, và những dấu hiệu ban đầu khá trái chiều. Bảng xếp hạng toàn cầu đưa phim lên vị trí số một chỉ tính năm ngày đầu tiên kể từ khi phim có mặt trên dịch vụ, trong khi các tựa phim đã phát hành trước đó được tính trọn tuần, như phần phân tích số liệu Prime Video của Selectra đã lưu ý. Một cây bút của desired.de xem phim và nhận xét đây là lựa chọn giải trí dễ chịu cho một buổi tối trên ghế sofa, nhưng không nổi bật giữa đám đông; người này cũng cho biết điểm IMDb của phim trong những ngày đầu là 5,5/10. St Pete Catalyst gọi phim là “rất bóng bẩy, rất châu Âu” — vừa là lời khen, vừa là nhận định về phong cách. Vấn đề lớn hơn nằm ở cấu trúc. Một câu chuyện được lựa chọn qua bình chọn của độc giả rồi đặt cạnh những phim tình cảm tuổi trẻ khác của Prime Video, từ Maxton Hall đến Culpa Mía, đã được thị trường định hình sẵn. Bảng xếp hạng đo lường mức độ hiệu quả trong việc đưa sản phẩm ấy đến với khán giả; còn đạo diễn tìm thấy gì bên trong khuôn khổ đó lại là chuyện khác.

Koroll và Baahmed đóng chính cùng dàn diễn viên gồm Gustav Schmidt, Mišel Matičević, Lucie Heinze, Frederic Linkemann, Inka Friedrich, Jeanette Hain, Philippe Brenninkmeyer, Leslie Malton, Pati Valpati và người dẫn chương trình truyền hình Steven Gätjen. Chris Silber và Malina Nwabuonwor chấp bút kịch bản, Armin Franzen là quay phim, còn Karsten Günther sản xuất phim cho Bavaria Fiction. Phim được quay từ tháng 9 đến đầu tháng 11 năm 2025 tại Prague và các khu vực lân cận, ở các trường đua Brno, Most và Hockenheim, tại Frankfurt và vùng bờ biển Amalfi.

Lisa-Marie Koroll và Amin Baahmed trong một cảnh phim Drive – The Pretenders (2026) — Lisa-Marie Koroll và Amin Baahmed trong *Drive – The Pretenders* (2026)

Drive – The Pretenders được phát trực tuyến độc quyền trên Prime Video toàn cầu từ ngày 28 tháng 10 năm 2026, bằng tiếng Đức có phụ đề và các phiên bản lồng tiếng, trong đó có tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Tây Ban Nha. Phim dài khoảng một giờ 40 phút; hiện chưa có thông tin về kế hoạch phát hành tại rạp ở Mỹ.

Lush viết thêm hai cuốn tiểu thuyết trong loạt Pretenders, Crash và Burn, lấy bối cảnh cùng thế giới đua xe nhưng không tiếp tục câu chuyện của Dante. Khi được hỏi về phần tiếp theo, bà nói với Catalyst rằng mình vẫn hy vọng. Nếu phần phim mới được thực hiện, ê-kíp sẽ phải sáng tạo những điều mà sách chưa từng kể; và có lẽ đó sẽ là lần đầu tiên người ta có thể đo lường những gì chính Moya mang đến sau tay lái.