Diễn viên Skip Hinnant của The Electric Company, người lồng tiếng Fritz the Cat, qua đời

Với một thế hệ trẻ em Mỹ, Skip Hinnant là thám tử có thể tháo rời một từ bị xáo trộn, từng chữ cái một, cho đến khi đọc được. Còn với một nhóm khán giả hoàn toàn khác, giọng ông thuộc về Fritz the Cat, nhân vật chính trong phim hoạt hình xếp hạng X của Ralph Bakshi. Các bài viết tưởng niệm đặt hai vai diễn ấy cạnh nhau, như thể chúng thuộc về hai cuộc đời riêng biệt. Nhưng không phải vậy. Chúng xuất hiện trong cùng một giai đoạn, qua cùng một giọng nói; sự giao thoa ấy là cách rõ ràng nhất để hiểu di sản ông để lại.

Gia đình thông báo ông qua đời tại Denver, thanh thản bên những người thân yêu. Điều họ muốn nhấn mạnh về sự nghiệp của ông không phải là chú mèo hay nhân vật giải mã, mà là một việc khán giả chẳng bao giờ nhìn thấy: cuộc đấu tranh nhằm bảo vệ hợp đồng cho những nghệ sĩ thường được nghe thấy nhiều hơn là được nhìn thấy.

Fargo North, Decoder và The Electric Company

Hinnant là thành viên trong dàn diễn viên đầu tiên của The Electric Company, chương trình đồng hành với Sesame Street trên PBS, kể từ khi loạt phim ra mắt năm 1971. Ông tham gia trọn sáu mùa với 780 tập cho đến khi chương trình kết thúc năm 1977. Dàn diễn viên bên cạnh ông có Rita Moreno, Morgan Freeman và Bill Cosby. Nhân vật được nhớ đến nhiều nhất của ông, Fargo North, Decoder, là một thám tử kiểu Inspector Clouseau, theo TVLine, chuyên giải mã những từ và cụm từ bị xáo trộn cho khách hàng. Ông còn vào vai quái vật Frankenstein, đối đầu với Dracula do Freeman thủ vai và Người Sói của Jim Boyd, đồng thời diễn các nhân vật J.J., Supper Man và cậu bé trong “Love of Chair” — màn nhại vở opera truyền hình Love of Life của chương trình.

Bài viết nên đọcNarciso của Marcelo Martinessi biến bê bối bị chôn vùi ở Paraguay thành ứng viên Oscar

Các bài viết về sự ra đi của ông dường như chưa thống nhất được mục đích của chương trình. TVLine mô tả đây là loạt phim dạy kỹ năng đọc cho khán giả nhỏ tuổi; Variety lại gọi đó là chương trình đồng hành với Sesame Street, nhằm giúp trẻ lớn hơn phát triển tư duy phản biện. Fargo North là điểm gặp gỡ của hai cách mô tả ấy. Một thám tử phá án bằng cách giải mã những từ bị xáo trộn biến việc đọc thành quá trình suy luận — và vì thế, chương trình vừa làm được cả hai.

Fritz the Cat: Ralph Bakshi tuyển vai trong những năm The Electric Company phát sóng

Theo Variety, chính trong thời gian tham gia chương trình, Bakshi đã mời Hinnant lồng tiếng cho nhân vật chính trong Fritz the Cat (1972), bộ phim chuyển thể từ chú mèo nghiện cần sa, trụy lạc của Robert Crumb. Phim bị xếp hạng X, trở thành tác phẩm ăn khách trong giới mê phim ngầm dù Crumb phản đối việc chuyển thể, rồi có phần tiếp nối The Nine Lives of Fritz the Cat (1974), được xếp hạng R.

Hoạt hình là thể loại điện ảnh duy nhất mà gương mặt diễn viên không bao giờ xuất hiện trong phần trình diễn; chính sự tách biệt ấy khiến hai sự nghiệp song song có thể cùng tồn tại. Nghệ sĩ mà trẻ em nhìn thấy trong trang phục trên truyền hình công cộng có thể bước vào phòng thu và hóa thành giọng nói của một chú mèo trong giới phim ngầm, mà hai vai diễn không cần chung một khuôn hình. Các phim dành cho người trưởng thành của Bakshi khẳng định phim hoạt hình cũng có thể làm cho người lớn; còn trong loạt phim Fritz, giọng nói dành cho người lớn ấy lại thuộc về một diễn viên truyền hình thiếu nhi.

Schroeder, Chú thỏ Phục sinh và sự nghiệp lồng tiếng

Giọng nói ấy bắt nguồn từ sân khấu. Hinnant là người đầu tiên thủ vai Schroeder trong buổi công diễn Off-Broadway của You’re a Good Man, Charlie Brown năm 1967, bên cạnh Gary Burghoff trong vai Charlie Brown, Bob Balaban trong vai Linus và người anh quá cố của ông, Bill Hinnant, trong vai Snoopy. Đầu thập niên đó, ông từng tham gia vở tạp kỹ Struts and Frets của Julius Monk, biểu diễn cho Tổng thống John F. Kennedy tại tiệc tối của Hiệp hội Phóng viên Nhà Trắng, và vào vai Ted — bạn trai của Cathy, do Patty Duke thủ diễn — trong The Patty Duke Show của ABC.

Sau Fritz là vai chính trong phim hoạt hình stop-motion The Easter Bunny Is Comin’ to Town (1977) của Rankin/Bass, do Fred Astaire dẫn chuyện; vai Pogo Possum trong I Go Pogo (1980); các vai lồng tiếng trong My Little Pony vào giữa thập niên 1980; và phim truyền hình Alexander and the Terrible, Horrible, No Good, Very Bad Day năm 1990. Trên màn ảnh, ông xuất hiện trong Sesame Street, 3-2-1 Contact, As the World Turns và Kate & Allie; trong những năm xen giữa, ông liên tục làm công việc lồng tiếng cho phim hoạt hình và quảng cáo.

Lời tri ân gia đình viết: SAG và người diễn viên bình thường

Hinnant là thành viên hội đồng quốc gia của Screen Actors Guild từ năm 1980 đến 2003, đồng thời tích cực hoạt động trong Actors’ Equity và AFTRA. Gia đình cho biết ông “tự hào về những nỗ lực bảo vệ hợp đồng lồng tiếng quảng cáo và quyền lợi của người diễn viên bình thường”. Với một nghệ sĩ nổi tiếng nhờ những vai diễn được nghe thấy chứ không phải nhìn thấy, điểm nhấn ấy thật đáng chú ý. Hợp đồng lồng tiếng quảng cáo chính là nền tảng cho kiểu sự nghiệp của ông: vô danh, làm việc liên tục và được trả công theo từng buổi thu.

Sinh ngày 12 tháng 9 năm 1940 với tên Joseph Howard Hinnant, ông lớn lên trên đảo Chincoteague, Virginia; biệt danh của ông do người chị Jean đặt. Ông hưởng thọ 86 tuổi. Gia đình không công bố nguyên nhân qua đời. Ông để lại người bạn đời lâu năm Ruth Nerken; các con Chris, Jamie, Julie và Sara; chín người cháu; cùng người vợ cũ Miriam Hinnant.

Gia đình không hướng những người đến viếng tới các vai diễn nổi tiếng của ông. Họ kêu gọi quyên góp nhân danh ông cho Entertainment Community Fund hoặc SAG-AFTRA Foundation — những mạng lưới hỗ trợ dành cho các nghệ sĩ biểu diễn đang làm việc mà ông đã đại diện trong hơn hai thập kỷ. Fargo North hẳn chẳng cần mất nhiều thời gian để giải mã thông điệp ấy.

Thẻ: diễn viên lồng tiếng, Fritz the Cat, Ralph Bakshi, Skip Hinnant, The Electric Company

Nội dung tương tự

Curry Barker ấn định ‘Anything but Ghosts’ ra rạp tháng 5/2027: đạo diễn ‘Ám Ảnh’ không cắt bỏ một trang kịch bản nào

Margaret Qualley học cách yêu sau mất mát trong Love of Your Life của Rachel Morrison

The Novice, phim đầu tay khốc liệt của Lauren Hadaway về một tay chèo chiến thắng để biến mất

Yêu Nhầm Missy: Lapkus tỏa sáng rực rỡ giữa một bộ phim hài hỗn loạn và thiếu nhất quán

Buffaloed (2020): Zoey Deutch đi đòi nợ trong phim hài tội phạm ở Buffalo

Chú rể và hai cô dâu: Phim hài lãng mạn mới của Netflix khai thác sự hỗn loạn của một vụ đính hôn kép