Cliff Booth rời khỏi Once Upon a Time in Hollywood với vị thế là sát thủ dễ gần nhất trong thế giới phim của Quentin Tarantino: anh chàng đóng thế ung dung của Brad Pitt, người mà dòng giới thiệu chính thức của phần tiếp theo giờ đây gọi là “tay đóng thế chuyên săn lùng dân hippie”, chẳng còn được Los Angeles cần đến. Trên màn ảnh, anh là một người dễ chịu khi ở cạnh. Còn trên trang sách, trong tiểu thuyết chuyển thể từ phim do Tarantino viết, anh lại lạnh lùng hơn nhiều.

Những thước phim đầu tiên của The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, được Tarantino bất ngờ chiếu cho khán giả tại một liên hoan phim ở Hollywood, cho thấy phiên bản trên trang sách đã chiếm ưu thế. IndieWire, đơn vị có mặt tại buổi chiếu, mô tả Booth gần với hình ảnh “máu lạnh, gần như thái nhân cách” trong sách hơn là người đàn ông thân thiện trên phim. Và nhân vật do Tarantino sáng tạo giờ đây tiếp tục cuộc hành trình dưới ống kính của một đạo diễn khác: David Fincher.

Tarantino biến buổi hỏi đáp thành suất chiếu công khai đầu tiên của Cliff Booth

Sự kiện diễn ra trong khuôn khổ buổi chiếu Once Upon a Time in Hollywood tại TCL Chinese Theatre, thuộc AFI Fest. Khi cuộc trò chuyện sau phim sắp kết thúc, người điều phối Jacqueline Coley của Rotten Tomatoes hỏi về bộ phim mới. “Ừm, tôi có thể kể đôi chút về The Further Mis-Adventures of Cliff Booth, hoặc tôi có thể chiếu cho các bạn 17 phút đầu tiên,” Tarantino trả lời, theo tường thuật của cả Variety lẫn Deadline. Fincher cũng có mặt. What’s on Netflix cho biết Tarantino yêu cầu khán giả cất điện thoại, đồng thời nói rõ những thước phim này sẽ không được đưa lên mạng.

Deadline gọi đây là lần đầu công chúng được xem bộ phim. Trước đó, theo Gold Derby, chỉ có quảng cáo trong trận Super Bowl và trailer. Phần tiếp theo lấy bối cảnh năm 1977, tám năm sau các sự kiện năm 1969 của phần phim đầu.

Cliff Booth giờ đây vận hành máy chiếu tại rạp phim của chính Tarantino

Booth không còn làm diễn viên đóng thế nữa. Theo IndieWire và Gold Derby, phim mở đầu vào tháng 6 năm 1977, khi Cliff làm nhân viên vận hành máy chiếu tại New Beverly Cinema, rạp chiếu phim ở Los Angeles mà ngoài đời Tarantino sở hữu. IndieWire cho biết chi tiết đùa cợt này khiến khán giả bật cười lớn. Trên màn ảnh trong cảnh đó là Soul Brothers Die Hard, một bộ phim blaxploitation hư cấu có Yahya Abdul-Mateen II đóng chính; theo bài tường thuật của TheWrap được What’s on Netflix dẫn lại, Cliff ngồi trong phòng chiếu và đọc theo lời thoại trong phim.

Với một đạo diễn luôn xây dựng phim của mình từ những bộ phim khác, hình ảnh ấy thật chuẩn xác. Tarantino đặt sáng tạo ông yêu thích nhất sau máy chiếu của chính rạp phim mình: một người thuộc lòng lời thoại của phim hạng B, rồi giao cho anh thêm một nghề tay trái. The Hollywood Reporter mô tả Booth đang “xử lý thêm vài vụ làm ăn chẳng mấy tử tế”. Dòng giới thiệu chính thức thì nói thẳng hơn: khi không pha chế rượu hoặc vận hành máy chiếu, “Cliff Booth là một người chuyên xử lý những việc cần dàn xếp.”

Các bài tường thuật còn nhắc đến người cha của Cliff, một chủ tiệm cầm đồ do Peter Weller thủ vai. Cliff gọi điện cho ông sau khi dành tặng ông một bài hát trên đài AM. IndieWire nhìn nhận phần mở đầu đánh dấu việc Tarantino trở lại với cội nguồn truyện tội phạm, theo mạch sáng tác của Elmore Leonard, tác giả được ông chuyển thể trong Jackie Brown, và Raymond Chandler. Một tay chuyên dàn xếp ở Los Angeles làm việc trong rạp chiếu phim chính là thành phố của Chandler nhìn từ phòng máy chiếu. Variety nhận xét Los Angeles năm 1977 “bụi bặm và u tối”, đúng phong cách Fincher.

Người hùng tiểu thuyết bìa mềm mà Tarantino muốn viết hơn là tự đạo diễn

Lý do Tarantino đưa Cliff trở lại, theo lời ông, mang đậm tính văn chương. “Tôi yêu nhân vật Cliff Booth, yêu cách Brad thể hiện anh ấy, và nhân vật có nét gì đó giống một người hùng trong tiểu thuyết bìa mềm,” ông nói với khán giả. “Tôi có thể hình dung ra cả một loạt tiểu thuyết bìa mềm, trong đó Cliff Booth dính vào cuộc phiêu lưu này hay cuộc phiêu lưu khác.” Sau đó, theo The Hollywood Reporter, ông nói thêm: “Càng về sau, tôi càng nghĩ đến chuyện tạo ra một cuộc phiêu lưu khác, đẩy anh ấy vào một chuyến phiêu lưu trục trặc.”

Cũng bài tường thuật đó lý giải vì sao ông không đạo diễn phim. “Càng lớn tuổi, tôi càng thấy mình hợp với vai trò người cầm bút hơn,” Tarantino nói, “nên tôi muốn viết kịch bản, sách, kịch sân khấu, mọi thứ trừ thơ.” Từ năm 2019, ông vẫn tiếp tục viết thêm về thế giới của nhân vật: “Khán giả không cần biết mọi thứ, nhưng tôi biết hết thì cũng hay.” What’s on Netflix cho biết thêm chính ông đã tự tay bài trí bối cảnh xe kéo của Cliff, vì bộ phận mỹ thuật “không hiểu Cliff Booth như tôi”.

Fincher không giữ nguyên kịch bản như bản được giao. Theo Deadline dẫn lời Fincher trên Empire, bản nháp đầu tiên ông đọc dài 230 trang và ông đã cắt đi 60 trang: “Về cơ bản, đó là hai bộ phim.” Một tác giả có tiếng là kiểm soát từng khuôn hình giờ đây đã trao quyền quyết định khuôn hình nhưng giữ lại nhân vật, đúng với cách một loạt tiểu thuyết bìa mềm vận hành: một tác giả, nhiều bìa sách.

Khi nào The Further Mis-Adventures of Cliff Booth ra mắt?

Netflix sẽ đưa bộ phim ra rạp, bao gồm các rạp Imax, vào ngày 25 tháng 11 năm 2026, sau đó phát hành trên dịch vụ trực tuyến từ ngày 23 tháng 12 năm 2026. Bên cạnh Pitt, dàn diễn viên còn có Elizabeth Debicki, Scott Caan, Carla Gugino, Yahya Abdul-Mateen II, Peter Weller, Karren Karagulian và Corey Fogelmanis.

Một chi tiết trong cảnh mở đầu, theo lời kể của TheWrap, đã đủ nói lên tất cả. Hai người đàn ông được Cliff vẫy vào từ bên ngoài New Beverly mang đến bán cho anh một mẻ hàng ăn cắp, trong đó có một giải Oscar cho Đạo diễn xuất sắc nhất — giải thưởng mà cả người viết cảnh phim lẫn người đạo diễn nó đều chưa từng giành được, dù mỗi người đã có ba lần được đề cử. Trong kịch bản, Cliff Booth mua được giải thưởng của mình trước cả hai người họ.

Thẻ: Quentin Tarantino, David Fincher, Brad Pitt, phim phần tiếp theo, The Further Mis-Adventures of Cliff Booth