Anthropic chi 3,4 tỷ USD để chen lên đầu hàng chờ máy phát điện chạy khí

Với các công ty phát triển trí tuệ nhân tạo, một máy phát điện công suất lớn có thể giao sớm giờ đây khó tìm chẳng kém gì chip cao cấp. Anthropic vừa mua trọn một lô máy như vậy. Theo Financial Times, công ty đứng sau Claude đã tiếp quản các đơn đặt hàng máy phát điện chạy khí đốt mà một nhà cung cấp thiết bị ở Texas trước đó đã đặt mua từ Caterpillar. Tờ báo gọi đây là thương vụ mua thiết bị phát điện đơn lẻ lớn nhất từng được biết đến của một phòng thí nghiệm AI.

Thương vụ cho thấy cuộc đua AI hiện diễn ra ở đâu. Trước đây, các công ty công nghệ mua điện tương tự như hộ gia đình: từ các công ty điện lực và nhà phát triển năng lượng chuyên biệt, còn tuabin, giấy phép và đường dây truyền tải thì để bên khác lo. Anthropic đã bỏ qua khâu trung gian đó. Thay vì chờ đến lượt trở thành khách hàng của nhà cung cấp, công ty mua luôn vị trí của nhà cung cấp trong hàng chờ. Giờ đây, một doanh nghiệp vốn nổi tiếng với chatbot và các tác nhân lập trình lại nắm quyền kiểm soát một đội máy phát điện chạy khí đốt đang được đặt hàng.

Theo Financial Times, dẫn lời một người nắm rõ sự việc, Anthropic đồng ý chi 3,4 tỷ USD vào cuối tháng 9 để nhận lại các cam kết cung cấp 1,7 gigawatt máy phát điện công suất lớn từ OnePWR Solutions, nhà cung cấp thiết bị có trụ sở tại San Antonio. Khoảng hai năm trước, OnePWR đã đặt những đơn hàng này với Caterpillar. Ban đầu, Anthropic dự định mua điện từ OnePWR, nhưng sau đó chọn tiếp quản các đơn đặt hàng máy phát điện, cùng năng lực kỹ thuật và xây dựng cần thiết để lắp đặt thiết bị. Anthropic không mua lại công ty và cũng không có nhân viên OnePWR nào chuyển sang làm việc cho hãng. Cả hai công ty đều từ chối bình luận với tờ báo.

Thứ Anthropic mua là thời gian. Nhu cầu về tuabin khí và máy phát điện cỡ lớn đã vượt quá năng lực sản xuất của các nhà máy, khi các nhà phát triển AI chạy đua xây dựng trung tâm dữ liệu; những đơn hàng mới hiện phải chờ rất lâu mới được sản xuất. Các đơn hàng đã nằm trong lịch sản xuất của Caterpillar giúp Anthropic có thể nhận máy trong thời gian gần và trong hai năm tới. Để hình dung quy mô, 1,7 gigawatt lớn hơn sản lượng của bất kỳ lò phản ứng hạt nhân cỡ lớn đơn lẻ nào.

Các đối thủ đã đi trước, dù chưa có thương vụ nào đạt quy mô này. xAI của Elon Musk đưa các tuabin khí riêng đến vận hành siêu máy tính Colossus ở Memphis, còn Alphabet đồng ý mua Intersect, nhà phát triển các dự án năng lượng cho trung tâm dữ liệu, vào năm ngoái. Các khoản chi của chính Anthropic cho thấy vì sao công ty cần hành động gấp. Bản cáo bạch IPO được công khai vào tháng trước liệt kê khoảng 417 tỷ USD tiền thanh toán tối thiểu cho các thỏa thuận về năng lực tính toán và trung tâm dữ liệu được ký kết hoặc sửa đổi từ cuối năm 2025. Trong khi đó, năng lực GPU Anthropic thuê từ đơn vị AI của SpaceX dự kiến sẽ tiêu tốn khoảng 3,1 tỷ USD mỗi tháng khi được bàn giao đầy đủ. Chip đặt trong một tòa nhà không có điện sẽ chẳng tạo ra doanh thu, và mọi hợp đồng đó đều giả định rằng nguồn điện sẽ đến đúng hạn.

Bài phân tích của MCM về hồ sơ này hồi tháng 10 tập trung vào cảnh báo của Dario Amodei: chỉ cần dự đoán sai một năm về thời điểm doanh thu AI xuất hiện, công ty cũng có thể phá sản. Máy phát điện là một kiểu đặt cược khác với các hợp đồng năng lực tính toán. Một số thỏa thuận thuê có thể hủy sau khi báo trước, còn động cơ chạy khí đốt là tài sản hữu hình; trong một thị trường thiếu thiết bị trầm trọng như hiện nay, những người mua khác hẳn sẽ sẵn lòng nhận lại chúng từ Anthropic.

Bản tin còn để ngỏ một số câu hỏi. Bài viết không cho biết các máy phát điện sẽ được vận hành ở đâu, chúng sẽ cấp điện trực tiếp cho trung tâm dữ liệu hay làm nguồn dự phòng cho các kết nối với lưới điện, cũng như sẽ tiêu thụ bao nhiêu khí đốt. Nguồn điện chạy bằng khí đốt cũng làm tăng lượng phát thải, trong khi các nhà phát triển AI lớn quảng bá những thỏa thuận về điện gió, điện mặt trời và điện hạt nhân như phương án họ dự định dùng để cấp năng lượng cho các mô hình của mình.

OnePWR đặt mua những động cơ đó để bán điện cho các khách hàng như Anthropic. Anthropic quyết định rằng họ muốn sở hữu các động cơ này hơn.

Thẻ: Anthropic, hạ tầng AI, trung tâm dữ liệu, Caterpillar, máy phát điện chạy khí, OnePWR Solutions