Midsomer Murders có mùa mới, và nước Anh không phải nơi đầu tiên được xem. ABC tại Úc đã công chiếu mùa thứ hai mươi sáu của bộ phim whodunit lâu năm của ITV, một thương hiệu cozy mystery (truyện trinh thám ấm cúng) xây dựng trên những ngôi làng đẹp như tranh và một loạt xác chết, đồng thời đưa cả bốn phim mới độ dài phim điện ảnh lên dịch vụ phát trực tuyến ABC iview. Tại Anh, ITV chưa phát các vụ án mới, cũng như mùa trước đó.

Neil Dudgeon trở lại với vai Chánh thanh tra John Barnaby, cùng Nick Hendrix trong vai trung sĩ DS Jamie Winter, Annette Badland trong vai bác sĩ pháp y Fleur Perkins và Fiona Dolman trong vai Sarah Barnaby. Bentley Productions sản xuất loạt phim cho ITV dựa trên tiểu thuyết về Chánh thanh tra Barnaby của Caroline Graham, những tác phẩm mà Anthony Horowitz là người đầu tiên chuyển thể cho truyền hình.

Bốn vụ án mới, từ khu nghỉ dưỡng chăm sóc sức khỏe đến chiếc đèn vòng

Mùa phim khởi chiếu trên ABC TV ngày 7 tháng 11 năm 2026, theo hồ sơ tập phim của loạt phim, và tiếp tục vào thứ Bảy lúc 20 giờ 30, trong khi ABC iview cung cấp toàn bộ các tập cùng lúc. Mỗi phim dài gần một tiếng rưỡi, từ 88 đến 89 phút theo lịch phát sóng của ABC, đúng với định dạng độ dài phim điện ảnh mà loạt phim dùng từ năm 1997.

Phim mở màn, “Mindful to Murder”, kể về một chuyên gia chăm sóc sức khỏe hàng đầu thừa kế một dinh thự rộng lớn và biến nó thành khu nghỉ dưỡng cao cấp, một kế hoạch mà theo tóm tắt của ABC đã gây phẫn nộ trong làng trước khi khu nghỉ dưỡng trở nên chết chóc. “The Sons of Annerby” bắt đầu bằng vụ sát hại chủ tịch một câu lạc bộ mô tô, và Barnaby phải xác định vụ giết người xuất phát từ sự chống lại thay đổi bên trong nhóm hay từ điều gì đó mang tính cá nhân hơn.

Phim thứ ba, “A Menu for Murder”, phá vỡ công thức quen thuộc. Một phụ nữ bị giết trong bữa ăn sang trọng trên một toa tàu hỏa được phục chế, Barnaby chứng kiến vụ việc, và vì là nhân chứng nên ông phải giao cuộc điều tra cho Winter. Phim khép lại, “Like and Subscribe”, mở đầu bằng cái chết của một bảo mẫu trong gia đình VIP do một chiếc đèn vòng phát nổ, đưa các thám tử vào thế giới người ảnh hưởng trên mạng xã hội và đội ngũ người giúp việc của giới siêu giàu.

Paul Gibson đạo diễn phim mở màn từ kịch bản của Julia Gilbert, một trong những biên kịch thường xuyên của loạt phim. Hồ sơ tập phim xác định thời gian quay vào tháng 3 và tháng 4 năm 2026, nghĩa là ABC phát sóng mùa phim chỉ vài tháng sau khi quay xong.

Vì sao Úc được xem phim mới trước nước Anh

ITV đặt hàng mùa phim vào tháng 10 năm 2025, yêu cầu bốn phim giao trong năm 2026. “Chúng tôi rất vui mừng được trở lại Midsomer cùng Barnaby và Winter”, Huw Kennair Jones, giám đốc đặt hàng phim truyền hình của ITV, nói vào thời điểm đó. “Series 26 hứa hẹn mang đến bốn vụ án mới tuyệt vời cho đông đảo người hâm mộ Midsomer Murders thưởng thức.” Nhà sản xuất điều hành Michele Buck gọi đó là cơ hội “mang đến cho khán giả thêm những câu chuyện từ thế giới hấp dẫn của Midsomer Murders”.

Điều ITV chưa làm được là theo kịp dây chuyền sản xuất của chính mình. ITV1 đã phát hai phim đầu tiên của series 24 vào ngày 29 và 30 tháng 12 năm 2025. Hai phim còn lại của series 24 và cả bốn phim của series 25, mà Acorn TV phát hành tại Bắc Mỹ từ ngày 8 tháng 12 năm 2025, vẫn chưa có ngày phát sóng tại Anh trong hồ sơ tập phim của loạt phim. Với mùa mới ra mắt ở Úc, hiện có 148 phim Midsomer, trong đó 138 phim đã phát trên ITV.

Lời chào hàng của nhà phân phối giải thích một phần khoảng cách này. Louise Pedersen, tổng giám đốc All3Media International, nói khi mùa phim được đặt hàng rằng “yếu tố trung thành có thể lặp lại” của loạt phim “cho phép chúng tôi định vị loạt phim trên nhiều nền tảng, từ các đài công cộng đến AVOD và FAST”, và gọi Midsomer Murders là “một thương hiệu tiếp tục gây tiếng vang với người hâm mộ, cả trên toàn cầu lẫn tại Anh”. All3Media cho biết loạt phim nằm trong top ba ở Đức, Scandinavia và các nước Baltic, hoạt động tại gần 200 vùng lãnh thổ, và là kênh FAST được xem nhiều nhất trên ITVX, luồng chuyên phát các tập cũ trong ứng dụng của ITV.

Gần ba mươi năm án mạng và hai thanh tra Barnaby

Thương hiệu khởi đầu với tập thử nghiệm “The Killings of Badger’s Drift” ngày 23 tháng 3 năm 1997, với John Nettles trong vai Chánh thanh tra Tom Barnaby. Nettles đóng vai này trong 81 tập trước khi rời đi năm 2011, và Dudgeon tiếp nối với vai người em họ trẻ hơn, John Barnaby, người dẫn dắt Causton CID từ đó đến nay. Hendrix tham gia năm 2016 và Badland năm 2018, nên đội ngũ nòng cốt đã giữ nguyên gần một thập kỷ.

Sự ổn định đó chính là điểm cốt lõi của loạt phim. Mỗi phim theo cùng một mô thức gồm mối thù trong làng, một chuỗi vụ giết người khó tin và màn vạch mặt bình thản, khiến Midsomer Murders trở thành loại phim mà các đài trên khắp thế giới có thể xếp lịch suốt nhiều năm. Mùa mới giữ nguyên mô thức và đổi mục tiêu: văn hóa chăm sóc sức khỏe, câu lạc bộ mô tô, ẩm thực sang trọng và các gia đình người ảnh hưởng.

Xem mùa 26 ở đâu

Tại Úc, bốn phim mới chiếu trên ABC TV vào thứ Bảy lúc 20 giờ 30 và tất cả đều có trên ABC iview. Acorn TV, nơi phát trực tuyến của loạt phim tại Mỹ, chưa công bố ngày cho mùa phim. ITV cũng chưa lên lịch, và các tập cũ vẫn có trên ITVX tại Anh.

Với một loạt phim có câu đùa quen thuộc rằng không ai ở hạt Midsomer được an toàn, cú ngoặt mới nhất nằm ngoài cốt truyện: khán giả Anh, đối tượng mà hạt này được tạo ra để phục vụ, sẽ là những người cuối cùng biết ai là thủ phạm.