Trevante Rhodes, từ Moonlight đến The Night Agent theo cách của riêng mình

Trevante Rhodes

Photo: Greg2600 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Sinh	10 tháng 2, 1990 Ponchatoula, Louisiana, United States
Nghề nghiệp	Diễn viên và nhà sản xuất
Nổi tiếng với	Ánh Trăng, Lồng Chim, 12 Kỵ Binh Quả Cảm
Giải thưởng	Independent Spirit · Black Reel Award, Outstanding Breakthrough Performance, Male (Moonlight, 2017)

Khi Barry Jenkins chọn người đóng phần cuối cùng trong bộ phim của mình, ông cần một người có thể gánh vác cả một tuổi thơ mà điện ảnh chưa từng thực sự khắc họa trước đó — và làm điều đó mà không cần khán giả đã xem hai phần đầu của cùng một nhân vật. Trevante Rhodes bước vào vai diễn đó và mang đến một màn trình diễn vừa nén chặt vừa đặc biệt đến nỗi khiến tất cả những ai xem xong đều để lại một câu hỏi mà phần credit không trả lời: chính xác thì Hollywood sẽ làm gì với một màn trình diễn như thế?

Rhodes lớn lên ở Ponchatoula, Louisiana, và chuyển đến Little Elm, Texas cùng gia đình năm mười tuổi. Tại trường trung học Little Elm, anh theo đuổi hai môn thể thao song song: bóng bầu dục, nơi anh chơi ở vị trí running back, và điền kinh, nơi anh chuyên về cự ly 100m và 200m. Anh giành được bốn huy hiệu ở cả hai môn và tham dự giải vô địch điền kinh UIL năm 2007. Đại học Texas tại Austin nhận anh làm vận động viên chạy nước rút, và từ năm 2008 đến 2012, anh chạy cho đội Longhorns. Tại giải vô địch điền kinh trẻ liên châu Mỹ năm 2009 ở Port of Spain, Trinidad và Tobago, anh đã giúp đội Mỹ giành huy chương vàng ở nội dung tiếp sức 4×100. Kỷ luật của chạy nước rút — đòi hỏi sự nén chặt về thời gian và năng lượng bùng nổ trong một khung thời gian hẹp — sau này trở thành lý thuyết làm việc của anh về diễn xuất trên màn ảnh.

Sau khi tốt nghiệp, anh bắt đầu nhận những vai nhỏ: Open Windows, Shangri-La Suite, The Night Is Young. Đó giống như một cách để hiểu kiến trúc của một phim trường hơn là một chiến lược sự nghiệp. Anh không qua trường điện ảnh, không được đào tạo diễn xuất. Anh có sự hiểu biết của một vận động viên về thời điểm nào nên di chuyển và thời điểm nào nên đứng yên.

Moonlight tìm đến anh theo cách mà những vai diễn như thế thường đến với mọi người: một cách lắt léo, thông qua một giám đốc tuyển vai, cho một bộ phim mà không hãng phim nào chắc chắn sẽ phát hành thế nào. Bộ phim năm 2016 của Barry Jenkins kể về cuộc đời của Chiron — một người đàn ông da đen đồng tính lớn lên ở Miami — qua ba hồi do ba diễn viên khác nhau thủ vai. Rhodes đảm nhận phần cuối cùng, Chiron trưởng thành lúc này được gọi là Black, trở về thành phố anh đã bỏ trốn, và xây dựng một bức chân dung nội tâm đến nỗi các nhà phê bình tìm kiếm sự so sánh phù hợp và cuối cùng dừng lại ở Brando thời kỳ đầu. Bộ phim giành giải Phim hay nhất tại lễ trao giải Oscar. Rhodes không nhận được đề cử Oscar cá nhân nào. Anh giành giải Robert Altman của Independent Spirit cùng với dàn diễn viên, giải Black Reel cho Diễn xuất đột phá xuất sắc, và các đề cử từ Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh và giải NAACP Image. Điều anh không nhận được là một kịch bản Hollywood cho những gì tiếp theo.

Câu trả lời ngay lập tức của ngành công nghiệp là thể loại. Năm 2018, anh xuất hiện trong ba bộ phim: phim chiến tranh 12 Strong, nơi anh thủ vai Trung sĩ nhất Ben Milo; The Predator của Shane Black, nơi anh đóng Nebraska Williams trong một nhóm lính hỗn tạp; và Bird Box của Susanne Bier trên Netflix, nơi anh vào vai Tom — một người theo chủ nghĩa sinh tồn thận trọng, người hình thành một đơn vị gia đình mong manh với Malorie của Sandra Bullock. Bird Box là bộ phim được xem nhiều nhất trên Netflix tại thời điểm phát hành, điều này khiến Rhodes trở thành một trong những diễn viên được nhìn thấy nhiều nhất trên nền tảng trong một thời gian, trong khi hệ thống khai thác thể chất của anh hơn là nội tâm.

Mâu thuẫn trung tâm trong thập kỷ hậu Moonlight của Rhodes mang tính cấu trúc. Bộ phim đó đã khẳng định anh là một diễn viên của sự tĩnh lặng đặc biệt — một người giao tiếp qua sự kiềm chế, người xây dựng cảm xúc trong khoảng không giữa những gì được nói và những gì được cảm nhận. Những cơ hội đến sau đó lại xoay quanh chuyển động, hành động và cảnh tượng thể loại. Anh chiếm một vị trí khó xử trong trí tưởng tượng của ngành công nghiệp: quá trầm lặng nghiêm túc cho những vai chính mà Hollywood xây dựng xung quanh sức hút thể chất đơn thuần, lại chưa đủ tên tuổi để gánh vác những bộ phim danh giá một mình. The United States vs. Billie Holiday của Lee Daniels năm 2021 là tác phẩm đến gần nhất với việc sử dụng sự tĩnh lặng đó. Rhodes thủ vai Jimmy Fletcher, đặc vụ ma túy liên bang thực hiện chiến dịch ngầm kéo dài nhiều năm chống lại Holiday — một người đàn ông thực thi một chức năng mà anh ta không thể hoàn toàn biện minh cho chính mình. Bộ phim tìm được lượng khán giả lớn hơn hầu hết các tác phẩm của Lee Daniels. Đối với Rhodes, đó vẫn là một vai diễn nằm trong kết cấu hỗ trợ của câu chuyện của người khác.

Dự án Mike Tyson năm 2022 là một kiểu tính toán khác. Rhodes không chỉ đóng Tyson trong tám tập của bộ phim tiểu sử trên Hulu — anh còn là nhà sản xuất điều hành, điều này thay đổi căn bản mối quan hệ của anh với chất liệu. Việc đóng một nhân vật mà sự cực đoan về thể chất là một phần của hồ sơ công khai đòi hỏi một quy trình nghiên cứu khác với hư cấu thuần túy, và Rhodes đã dành nhiều tháng với kho lưu trữ của Tyson: cảnh quay các trận đấu kéo dài hàng thập kỷ, các cuộc phỏng vấn qua các giai đoạn khác nhau trong cuộc đời Tyson, hồ sơ tòa án, và những khoảng lặng đặc biệt mà Tyson giữ xung quanh những chủ đề anh không muốn nhắc lại. Một đề cử cho Nam diễn viên chính xuất sắc trong phim truyền hình, loạt phim giới hạn hoặc chương trình đặc biệt tại giải NAACP Image đã đến sau đó. Một kiểu chú ý khác từ ngành công nghiệp cũng đến — kiểu chú ý dành cho những người đang sản xuất, không chỉ đơn thuần được đạo diễn.

Bruiser được công chiếu tại Liên hoan phim quốc tế Toronto năm 2022 và lên sóng Hulu vào tháng Hai năm sau. Rhodes sản xuất nó cũng như đóng vai chính, thủ vai Porter — một kẻ lang thang sống trên thuyền bị cuốn vào cuộc đời của thiếu niên Darious, do Jalyn Hall thủ vai, người đang đối mặt với một hoàn cảnh gia đình bạo hành. Đạo diễn Miles Warren xây dựng bộ phim xoay quanh một câu hỏi chính xác về nam tính da đen và những mô hình chăm sóc mà đàn ông học để trao đi hoặc giữ lại. Rhodes nhận được đề cử giải Independent Spirit cho Diễn xuất phụ xuất sắc nhất. Sự tích lũy đang trở nên rõ ràng: một diễn viên đã dành vài năm xây dựng một khối tác phẩm nhất quán xoay quanh những người đàn ông da đen trong những hoàn cảnh không cho phép sự dễ đọc, trong những dự án mà anh ngày càng nắm giữ vai trò nhà sản xuất bên cạnh vai trò diễn xuất.

Vào tháng 4 năm 2026, Netflix thông báo rằng Rhodes đã được chọn vào vai Dom trong mùa thứ tư và cũng là mùa cuối cùng của The Night Agent, bộ phim kinh dị chính trị đã trở thành một trong những tác phẩm gốc được xem nhiều nhất của Netflix. Dom là đối tác mới của Peter Sutherland — một nhân vật được biên kịch Shawn Ryan hình thành như bằng chứng cho thấy một Night Agent có thể duy trì cuộc sống cá nhân và gia đình bên cạnh những yêu cầu tác chiến của công việc. Đây là vai diễn có tính thương mại nổi bật nhất mà Rhodes đảm nhận kể từ Bird Box, và nó đến vào một thời điểm khác biệt rõ rệt trong sự nghiệp của anh: với vài năm kinh nghiệm sản xuất phía sau, một ý niệm rõ ràng hơn về những gì anh muốn làm, và một sự hiểu biết công khai về loại diễn viên anh là.

Mùa cuối cùng của The Night Agent chưa có ngày công chiếu. Rhodes ba mươi sáu tuổi. Thập kỷ giữa Moonlight và The Night Agent đại diện cho điều gì đó cụ thể hơn một quỹ đạo sự nghiệp — nó đại diện cho cuộc thương lượng đặc biệt mà một diễn viên tiến hành khi màn trình diễn đột phá của anh ta quá độc đáo đến nỗi không phù hợp với bất kỳ hạng mục nào có sẵn, và khi phản ứng khả thi duy nhất là từ chối những hạng mục đó đủ lâu để xây dựng hạng mục của riêng mình.