Priyanka Chopra Jonas: hai nền điện ảnh và không một địa chỉ cố định

Từ sân khấu Miss World tới một thiên anh hùng ca Telugu của S. S. Rajamouli, đi qua ba mùa truyền hình mạng Mỹ và một loạt phim điệp viên Prime Video tồn tại được, một phần, vì cô gật đầu. Vạch chia Bollywood–Hollywood là một kịch bản cô viết lại trên đường đi.

Hiếm diễn viên nào dành nhiều thời gian sự nghiệp đến vậy bên trong nghịch lý mà Priyanka Chopra Jonas đang sống. Bollywood đòi độc quyền; Hollywood không phải lúc nào cũng biết phải làm gì với những ngôi sao được đào tạo ở chỗ khác; thế giới streaming muốn một gương mặt toàn cầu nhưng hiếm khi rót tiền cho vai diễn xứng đáng dựng quanh gương mặt đó. Cô làm cả ba việc cùng lúc, có chủ đích, gần một thập niên rồi. Mùa hai của Citadel ra mắt 6 tháng 5, loạt phim Hollywood mới nhất cô gánh chung vai chính với Richard Madden, và ngay lúc này cô đang quay vai diễn Telugu đầu tiên của mình ở các địa điểm Nam Cực: quy mô đạo diễn của Rajamouli, ngôn ngữ cô chưa từng diễn. Có một cách đọc phổ biến về sự nghiệp này, xem nó như một chuỗi lựa chọn giữa các thị trường. Trên thực tế, lần nào cô cũng từ chối chọn.

Cô sinh ra ở Jamshedpur, con gái của hai bác sĩ quân đội Ấn Độ, và lớn lên giữa những lần chuyển nhà — Lucknow, Bareilly và ba địa chỉ Mỹ: Newton bang Massachusetts, Cedar Rapids bang Iowa, rồi quay lại Bareilly trước khi vào đại học ở Mumbai. Kế hoạch, theo lời chính cô, là kỹ sư hàng không hoặc tâm lý học tội phạm. Vương miện Miss World năm 2000 đã thay đổi kế hoạch. Cô là người Ấn Độ thứ năm giành danh hiệu này và là người thứ tư trong vòng bảy năm, ở cuối một chu kỳ mà các cuộc thi sắc đẹp Ấn Độ vận hành như một ngành xuất khẩu riêng.

Những năm đầu ở Mumbai là quãng ít hào nhoáng nhất. Phim tiếng Tamil Thamizhan, năm 2002, là bước ra mắt; phim ly kỳ điệp viên The Hero: Love Story of a Spy mở cửa tiếng Hindi năm 2003; hầu hết các phim ra mắt năm 2004 đến rồi đi không để lại dấu vết. Aitraaz cùng năm là cú chỉnh hướng: một phim ly kỳ tòa án trong đó cô vào vai phản diện kiện chính nhân viên của mình tội quấy rối — vai mà sau này cô gọi là bài học lớn nhất của thời kỳ đầu. Nửa sau thập niên, cô đã ở bên trong cỗ máy phòng vé — Krrish và Don năm 2006, cả hai đều nằm trong nhóm có doanh thu cao nhất năm và cả hai đều có phần tiếp theo cô quay lại — rồi Fashion năm 2008. Vai một người mẫu mà sự nghiệp và hình ảnh bản thân sụp xuống song song mang về cho cô National Film Award cho Nữ diễn viên chính xuất sắc và thay đổi loại đề nghị cô nhận được.

Thập niên giữa Fashion và Quantico là đoạn phim trong sự nghiệp mà giới phê bình hay viện ra để bênh: trước khi là một thương hiệu, cô là một diễn viên. Kaminey năm 2009 cùng Vishal Bhardwaj, mười hai nhân vật khác nhau trong What’s Your Raashee? cùng năm, kẻ giết người hàng loạt trong 7 Khoon Maaf của Bhardwaj năm 2011, nhân vật chính tự kỷ trong Barfi! của Anurag Basu năm 2012, võ sĩ trong Mary Kom năm 2014, Kashibai trong Bajirao Mastani của Sanjay Leela Bhansali năm 2015, người con cả trong Dil Dhadakne Do của Zoya Akhtar cũng năm đó. Năm giải Filmfare bước ra từ chuỗi này. Padma Shri đến năm 2016.

Quantico, ra mắt trên ABC năm 2015 và dừng sau ba mùa, biến cô thành phụ nữ Nam Á đầu tiên gánh một bộ phim chính kịch khung giờ vàng trên một đài truyền hình quảng bá Mỹ. Vai tân binh FBI Alex Parrish là một bước đột phá không có tiền lệ rõ ràng và cũng không có phần tiếp nối tự nhiên. Baywatch năm 2017 là quy mô cơ hội cô có thể nhận một cách hợp lý, và là loại phim dạy gần như toàn bộ dàn diễn viên giới hạn của quy mô ấy. Isn’t It Romantic và The Sky Is Pink năm 2019 là cú điều chỉnh; phim sau cô cũng đứng vai sản xuất, và Aditi Chaudhary của cô — người mẹ có con gái mắc bệnh nan y — chính là kiểu công việc mà bộ máy quảng bá những năm Quantico không phải lúc nào cũng dành chỗ.

Bài phê bình đi cùng các năm cô làm cầu nối là chính xác: cô thường xuyên rơi vào các dự án Hollywood không hình dung trọn vẹn nhân vật chính họ thuê. The White Tiger năm 2021 — bản chuyển thể của Ramin Bahrani từ tiểu thuyết đoạt giải Booker của Aravind Adiga, mà cô cũng tham gia với vai trò nhà sản xuất điều hành — là câu trả lời từng phần cho lời chê đó. Citadel năm 2023 là câu trả lời tham vọng hơn. Loạt phim điệp viên của anh em Russo cho Prime Video trao cho cô, bên cạnh Richard Madden, một vai chính toàn cầu bên trong một loạt phim được thiết kế để sinh ra các nhánh khu vực ở Ấn Độ và Ý. Mùa một chia đôi khán giả; mùa hai phát hành toàn cầu ngày 6 tháng 5 ở hơn 240 lãnh thổ, với tông tối hơn mà các trailer đã báo trước.

Cô lập Purple Pebble Pictures năm 2015 và dùng công ty này để tài trợ những bộ phim Ấn Độ bằng các ngôn ngữ vùng miền mà các hãng lớn không làm — phim hài kịch tâm lý tiếng Marathi Ventilator năm 2016, phim chính kịch môi trường cũng tiếng Marathi Paani, ra rạp năm 2024 và đoạt National Film Award cho phim hay nhất về bảo tồn môi trường. Hồi ký Unfinished, xuất bản năm 2021, lọt danh sách bestseller của The New York Times. Thương hiệu chăm sóc da của cô, Anomaly, vừa được Reliance Retail mua lại năm nay, thương vụ nền tảng Ấn Độ lớn đầu tiên cô ký xoay quanh chính thương hiệu của mình. Cô là Đại sứ thiện chí UNICEF từ năm 2010.

Cô kết hôn với ca sĩ người Mỹ Nick Jonas vào tháng 12 năm 2018 trong hai lễ cưới tại cung điện Umaid Bhawan ở Jodhpur. Con gái họ Malti Marie chào đời nhờ mang thai hộ vào tháng 1 năm 2022 và trải qua một trăm ngày đầu đời trong khu hồi sức tích cực sơ sinh.

Bước tiếp theo là bước làm phức tạp chẩn đoán. Varanasi, đang quay ngay lúc này tại các địa điểm Nam Cực, là phim Telugu đầu tay của cô: một bom tấn của Rajamouli cùng Mahesh Babu và Prithviraj Sukumaran, dự kiến phát hành vào dịp Ram Navami 2027. Cô từng là diễn viên Hindi, diễn viên nói tiếng Anh, diễn viên truyền hình Mỹ, điệp viên Prime Video. Diễn viên Telugu, cho tới lúc này, cô chưa từng. Sự nghiệp này dành hai thập niên tự tổ chức quanh sự từ chối định cư trong một nền điện ảnh duy nhất. Không có dấu hiệu nào cho thấy cô sắp bắt đầu định cư.