Demet Özdemir, nữ diễn viên Erkenci Kuş rời bỏ hình tượng hài lãng mạn để đến Toronto

Demet Özdemir

Photo: Tolga Çevik / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Sinh	26 tháng 2, 1992 İzmit, Thổ Nhĩ Kỳ
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Chiêu Trò Khi Yêu, Love Tactics 2
Giải thưởng	Giải thưởng Golden Butterfly – Nữ diễn viên xuất sắc nhất · Murex d'Or Nữ diễn viên xuất sắc nhất · Giải thưởng Kinéo cho Nữ diễn viên quốc tế xuất sắc nhất · Giải thưởng PRODU cho Nữ diễn viên xuất sắc nhất

Trong tập đầu tiên của Erkenci Kuş, Sanem Aydın là cô gái sống trong một khu phố ở Istanbul, mơ viết tiểu thuyết, làm việc tại cửa hàng tạp hóa của cha và cứ lần lữa mãi với cuộc đời mình hình dung. Demet Özdemir thể hiện sự trì hoãn ấy bằng lối hài hình thể: dáng đi vội vã, gương mặt như đã thua cuộc tranh cãi trước cả khi nó bắt đầu. Bộ phim được bán ra nước ngoài nhanh đến mức các nhà sản xuất không theo kịp. Tại Italy, phim mang tên DayDreamer – Le ali del sogno và trở thành món quen thuộc buổi chiều trên kênh chủ lực của Mediaset; tại Tây Ban Nha, phim lên sóng Divinity với tên Pájaro soñador; còn ở Lebanon, cô nhận giải Murex d’Or. Những khán giả chưa từng xem phim truyền hình Thổ Nhĩ Kỳ cũng dần nhận ra gương mặt cô — gương mặt tiêu biểu cho dòng phim hài lãng mạn Thổ Nhĩ Kỳ.

Gần như mọi lựa chọn của Özdemir kể từ đó đều là lời phản biện với nhãn mác ấy. Cô từng vào vai cô gái bị cho làm con nuôi năm lên bảy, trải qua cả bộ phim với những giằng co giữa hai người mẹ; một phụ nữ Iran mắc kẹt ở Istanbul không có giấy tờ; một ca sĩ bước vào khách sạn của một tay xã hội đen rồi không thể thoát khỏi câu chuyện của hắn. Mùa thu này, cô đã đặt chân đến nơi mà cô gái mộng mơ chưa từng đến: vòng tranh giải tại Liên hoan phim quốc tế Toronto, với một bộ phim chính kịch gia đình khắc khổ lấy bối cảnh vùng núi phía đông Anatolia. Sự nghiệp của cô luôn đặt ra câu hỏi: liệu một diễn viên được ngành công nghiệp xuất khẩu tạo dựng có thể tự quyết định danh tiếng của mình?

Cô bắt đầu đi làm từ sớm, vì cần tiền. Özdemir sinh ngày 26 tháng 2 năm 1992 tại İzmit, thành phố công nghiệp nằm ở đầu phía đông của biển Marmara; cô là con út trong gia đình có ba người con, với cội nguồn thuộc cộng đồng người Thổ Nhĩ Kỳ ở Bulgaria. Bà ngoại bên mẹ cô di cư từ đó. Cha mẹ ly thân khi cô lên bảy, rồi cô cùng mẹ và các anh chị em chuyển đến Istanbul. Cô từng kể rằng hai cha con đã nhiều năm không nói chuyện, trước khi làm hòa. Năm 16 tuổi, cô vừa đi học vừa làm để phụ giúp gia đình.

Múa là cánh cửa mở lối. Cô từng là vũ công phụ họa cho ca sĩ nhạc pop Bengü, biểu diễn trong một chương trình giải trí trên Flash TV và gia nhập Efes Kızları, đội cổ vũ của câu lạc bộ bóng rổ Anadolu Efes vào đầu thập niên 2010. Cô cũng xuất hiện trong video ca nhạc “Ateş Et ve Unut” của Mustafa Sandal. Từ năm 2011 đến 2013, cô học diễn xuất trong hai năm; vai diễn truyền hình đầu tiên đến gần như ngay sau đó: Aylin trong bộ phim chính kịch Sana Bir Sır Vereceğim của FOX, năm 2013.

Chặng đường tích lũy kinh nghiệm sau đó diễn ra nhanh chóng và trước mắt công chúng. Năm 2014, cô đóng vai phụ Alya trong phim tình cảm cổ trang Kurt Seyit ve Şura, rồi có vai chính đầu tiên với nhân vật Aslı trong Çilek Kokusu trên Star TV một năm sau. No: 309, bộ phim hài của FOX mà cô thủ vai Lale trong 65 tập từ năm 2016 đến 2017, mang về cho cô đề cử giải Golden Butterfly ở hạng mục diễn xuất hài. Cô cũng tham gia các phim điện ảnh Tut Sözünü và phim hài về vũ đạo Sen Kiminle Dans Ediyorsun? — những dự án không quá nổi bật, đủ để cô trau dồi nghề mà không bị ai để ý.

Rồi đến Erkenci Kuş, bộ phim được Star TV khởi chiếu vào mùa hè năm 2018, với Can Yaman đóng cặp cùng cô, và kéo dài 51 tập. Cùng năm đó, cô đoạt giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất trong phim hài lãng mạn tại Golden Butterfly Awards; năm 2019, Murex d’Or của Lebanon vinh danh cô là Nữ diễn viên quốc tế xuất sắc nhất. Đơn vị phân phối Global Agency cho biết phim đã được bán cho 22 quốc gia. Cô còn hát ca khúc chủ đề “Günaydın”, đồng nghĩa với việc giọng hát của cô mở đầu mọi tập phim tại một số thị trường. Khi lên sóng tại Italy từ tháng 6 năm 2020, tập đầu thu hút từ 2,5 đến 3 triệu khán giả, dù phần lớn sự hâm mộ ở Italy tập trung vào Yaman.

Lựa chọn tiếp theo mới là điều lý giải rõ nhất về cô. Thay vì nhận một phim hài lãng mạn thứ hai, cô ký hợp đồng tham gia Doğduğun Ev Kaderindir, bộ phim chính kịch của TV8 chuyển thể từ sách của bác sĩ tâm thần Gülseren Budayıcıoğlu. Nhân vật Zeynep sinh ra trong nghèo khó, bị cho làm con nuôi năm lên bảy và lớn lên trong nhung lụa; bộ phim theo chân cô trở về ngôi nhà nơi mình chào đời. Phim phát sóng từ tháng 12 năm 2019 đến tháng 5 năm 2021, gồm 43 tập, với İbrahim Çelikkol đóng cùng cô. Lối diễn hài duyên dáng của cô gái mộng mơ hầu như chẳng giúp ích gì trong vai diễn này; nhân vật đòi hỏi cô thể hiện một người phụ nữ mà sự nhã nhặn chính là một dạng giận dữ.

Những năm tháng gắn với nền tảng trực tuyến khiến bức tranh thêm phức tạp. Trên Netflix, cô đóng hai phim hài lãng mạn: Aşk Taktikleri, được phát hành quốc tế với tên Love Tactics vào tháng 2 năm 2022, và phần tiếp theo ra mắt tháng 7 năm 2023. Trong cả hai phim, cô đóng cặp với Şükrü Özyıldız, vào vai Aslı — một trong hai người tham gia vụ cá cược xem ai có thể khiến đối phương yêu mình trước. Với Disney+, cô đóng vai İlkin trong Dünyayla Benim Aramda, tác phẩm đoạt giải Golden Butterfly cho phim truyền hình trực tuyến xuất sắc nhất năm 2022 và mang về cho cô một đề cử Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất. Cũng trong giai đoạn đó, cô kết hôn với ca sĩ Oğuzhan Koç vào ngày 28 tháng 8 năm 2022; hai người thông báo chia tay vào tháng 4 năm 2023 và ly hôn ngày 8 tháng 5 cùng năm.

https://www.youtube.com/watch?v=ExfET5C8dFg

Những người chỉ trích cô có lý lẽ không phải không xác đáng. Nhìn từ bên ngoài, danh sách phim của cô dường như tuân theo thị trường: phim hài lãng mạn khi thể loại này bán chạy ở nước ngoài, phim nền tảng khi các dịch vụ trực tuyến săn tìm tài năng Thổ Nhĩ Kỳ, phim chính kịch có tầm vóc khi khung giờ vàng đòi hỏi một tác phẩm như vậy. Đặc biệt, hai phim Netflix có phần lạc lõng khi đặt cạnh các phim chính kịch: bóng bẩy, nhẹ nhàng, được làm ra để thuật toán ưu tiên những gương mặt quen thuộc tìm thấy. Nhìn kỹ hơn, ngay cả các giải thưởng quốc tế cũng mang ý nghĩa khác. Giải Kinéo cô nhận tại Liên hoan phim Venice vào tháng 9 năm 2023 là giải thành tựu sự nghiệp dành cho Nữ diễn viên quốc tế xuất sắc nhất, ghi nhận Kurt Seyit ve Şura và hai phim Love Tactics, chứ không phải chiến thắng trong một hạng mục tranh giải. Làm việc trong truyền hình Thổ Nhĩ Kỳ khiến việc hoạch định hướng đi khác trở nên khó khăn. Mỗi tập dài hai tiếng hoặc hơn, được quay cuốn chiếu theo từng tuần với lịch làm việc gần như công nghiệp; phim có thể bị hủy không báo trước khi tỷ suất người xem sụt giảm, khiến diễn viên rất khó kiểm soát sự nghiệp. Trong hệ thống ấy, việc cô liên tục hướng đến những chất liệu u tối hơn là bằng chứng rõ ràng nhất về lựa chọn của mình.

Adım Farah, phát sóng trên FOX năm 2023, là tác phẩm khiến sự chuyển hướng ấy không thể bị bỏ qua. Cô vào vai Farah Erşadi, một phụ nữ Iran trên đường trốn sang Pháp thì phát hiện mình mang thai, rồi ở lại Istanbul bất hợp pháp; con trai cô, Kerimşah, có hệ miễn dịch yếu đến mức phải sống trong phòng vô trùng. Sau khi chứng kiến một vụ giết người, cô bị cuốn vào mối ràng buộc với Tahir Lekesiz, do Engin Akyürek thủ vai. Phim có 27 tập và chật vật về tỷ suất người xem trong nước sau khi chuyển sang phát sóng tối thứ Bảy. Nhưng ở nước ngoài, phim tiếp tục được đón nhận: tại Italy, phim có tên Io sono Farah; đến năm 2025, PRODU Awards — giải thưởng do ngành truyền hình Mỹ Latinh tổ chức — vinh danh cô là Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất trong phim truyền hình dài tập không sử dụng tiếng Tây Ban Nha.

Eşref Rüya đưa cô trở lại khung giờ vàng đại chúng vào tháng 3 năm 2025. Trên Kanal D, cô vào vai Nisan Akyol, nữ ca sĩ giàu lý tưởng biểu diễn tại khách sạn do Eşref điều hành. Nhân vật này do Çağatay Ulusoy thủ vai: một người trở thành thế lực trong giới mafia khi đi tìm cô gái mình yêu thầm từ thuở nhỏ, người mà anh chỉ gọi bằng cái tên Rüya. Vai diễn cho phép cô ca hát trên màn ảnh, trong đó có ca khúc “Aşiyan” do Afra sáng tác và Mustafa Ceceli phối khí. Cô tiếp tục theo đuổi âm nhạc ngoài màn ảnh với các đĩa đơn “Ah Yar” vào tháng 9 năm 2025 và “Gözü Kara” ngày 2 tháng 1 năm 2026. Bộ phim kết thúc ngày 10 tháng 6 năm 2026, sau 47 tập.

Dự án tiếp theo cô lựa chọn là tác phẩm ít mang tính thương mại nhất trong sự nghiệp. Cinlerin Düğünü, có tựa tiếng Anh là Djinn Wedding, do Ferit Karahan viết kịch bản và đạo diễn; phim trước đó của ông, Brother’s Keeper, lấy bối cảnh một trường nội trú giữa tuyết trắng. Được quay tại Erzincan vào tháng 10 năm 2024 và dài 132 phút, phim kể về bốn anh chị em xa cách trở về một ngôi làng hẻo lánh ở Anatolia dự đám cưới của chị gái. Câu chuyện được chia thành ba chương mang tên “Angels”, “Djinns” và “Chains”. Özdemir vào vai Ceren, người chị có đám cưới là nguồn gốc tên phim, cùng İlhan Şen, Kaan Yıldırım, Sarp Bozkurt và Helin Kandemir, người thủ vai cô con gái tuổi thiếu niên của Ceren.

Bộ phim có buổi công chiếu thế giới ngày 16 tháng 9 năm 2026 trong hạng mục Platform, chương trình tranh giải của liên hoan phim Toronto. Giới phê bình chia thành hai luồng ý kiến. High on Films nhận xét phim “hơi quá thiên về chiêm nghiệm”, nhưng cho rằng câu chuyện “dần tích tụ ý nghĩa và chiều sâu”; In Review Online gọi phim là “rời rạc và cẩu thả” khi đặt cạnh Brother’s Keeper. Không lời nhận xét nào trong số đó nhắm vào cô, và điều này rất đáng chú ý. Lần đầu tiên trong sự nghiệp, cuộc thảo luận xoay quanh một dự án của cô tập trung vào bộ phim của đạo diễn, thay vì sự ăn ý giữa một cặp đôi diễn viên.

Phim sẽ ra mắt tại Thổ Nhĩ Kỳ trong khuôn khổ Liên hoan phim Antalya Golden Orange lần thứ 63, nơi tác phẩm tranh giải ở hạng mục phim truyện quốc gia, với các suất chiếu ngày 29 và 30 tháng 10 trước khi liên hoan bế mạc ngày 31 tháng 10. Cinlerin Düğünü khởi chiếu tại các rạp Thổ Nhĩ Kỳ vào ngày 6 tháng 11 năm 2026. Chưa có loạt phim truyền hình mới nào của cô được công bố. Sau bảy năm chứng minh rằng cô gái cứ mãi chờ đợi chỉ là một phần nhỏ trong khả năng của mình, giờ đây Özdemir có một vai diễn không thể bị nhầm với Sanem, còn khán giả trong nước sắp quyết định liệu họ có theo cô đến đó hay không.