Cynthia Erivo: Từ sân khấu Broadway đến màn ảnh rộng và hành trình không ngừng đổi mới

Cynthia Erivo

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	8 tháng 1, 1987 Stockwell, London, United Kingdom
Nghề nghiệp	Diễn viên và nhạc sĩ
Nổi tiếng với	Phút Kinh Hoàng Tại El Royale, Wicked, Hành Tinh Hỗn Loạn
Giải thưởng	Tony · Grammy · Emmy · Member of the Order of the British Empire

Lần đầu tiên Cynthia Erivo thủ vai Elphaba, cô đã mang trên mình ba đề cử Oscar, một giải Tony, nhiều giải Grammy, và danh tiếng của một người luôn chọn những phiên bản đầy áp lực nhất trong mọi dự án cô chạm tới. Lần thứ hai — trong Wicked: For Good — cô đồng thời chuẩn bị để hóa thân vào hai mươi ba nhân vật một mình trên một sân khấu West End trong một trăm mười phút không nghỉ. Đây không phải là một nghệ sĩ biết thu mình lại.

Cô lớn lên ở Stockwell, Nam London, được nuôi dưỡng bởi mẹ Edith, một y tá có gia đình đã di cư từ Nigeria trước khi cha mẹ cô ly hôn. Gia đình không giàu có cũng không hào nhoáng, nhưng sức chịu đựng của mẹ cô — gồng gánh gia đình bằng đồng lương y tá — là một điều cô chứng kiến và hình thành nên con người mình. Erivo theo học trường Công giáo La Retraite dành cho nữ sinh và ban đầu đăng ký vào Đại học East London để học Tâm lý học âm nhạc. Vài tháng sau, cô thử giọng cho Học viện Nghệ thuật Sân khấu Hoàng gia (RADA). Cô không nghĩ mình sẽ được nhận. Cô đã được nhận và tốt nghiệp RADA vào năm 2010.

Tiếp theo là một quá trình học hỏi trên sân khấu London không đi theo đường thẳng. Màn ra mắt West End của cô diễn ra vào năm 2011 với vở The Umbrellas of Cherbourg tại Nhà hát Gielgud. Nhiều công việc tích lũy trong suốt đầu thập kỷ — hướng tới điều hóa ra là bước ngoặt của mọi thứ: lời đề nghị tham gia vở The Color Purple hồi sinh trên Broadway.

Cô đến New York vào năm 2015 để thủ vai Celie, nhân vật chính của Alice Walker, một vai diễn yêu cầu người biểu diễn phải gánh vác toàn bộ trọng lượng cảm xúc của cuốn tiểu thuyết trong suốt ba giờ mỗi đêm, biến đổi từ một cô gái sợ hãi thành một người phụ nữ đã tự xây dựng tự do cho mình. Erivo đã biểu diễn vai này trong hai năm và giành giải Tony cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất trong nhạc kịch vào năm 2016. Giải Grammy cho Album nhạc kịch xuất sắc nhất cũng đến, cùng với một giải Daytime Emmy cho màn trình diễn ca khúc kết thúc. Cô đã đạt được trạng thái EGOT ngoại trừ Oscar — một danh hiệu mà, đối với một nữ diễn viên chủ yếu làm việc trong lĩnh vực điện ảnh từ thời điểm đó, vẫn còn mở về mặt cấu trúc.

Bước ngoặt sang điện ảnh đến với hai tác phẩm phát hành năm 2018, đưa cô vào những kiểu đồng nghiệp rất khác nhau. Trong Widows của Steve McQueen, cô thủ vai một trong bốn phụ nữ buộc phải hoàn thành vụ cướp dang dở của chồng tội phạm — một bộ phim thuộc thể loại nhưng liên tục bộc lộ mình là một nghiên cứu chính xác về chủng tộc, giai cấp và quyền lực đô thị. Cùng năm đó, trong Bad Times at the El Royale của Drew Goddard, cô là Darlene Sweet, một ca sĩ soul bị mắc kẹt tại một nhà nghỉ đang suy tàn ở Nevada cùng với một dàn nhân vật ngày càng nguy hiểm. Cả hai đều được giới phê bình tôn trọng. Cả hai đều không phải là phương tiện ngôi sao thông thường, và đó rõ ràng là chủ đích.

Điều khiến cô nổi tiếng theo nghĩa chính thống là Harriet của Kasi Lemmons, trong đó Erivo đóng vai Harriet Tubman qua ba thập kỷ. Bộ phim mang về cho cô hai đề cử Oscar: Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất và Ca khúc gốc hay nhất cho “Stand Up.” Nó cũng tạo ra một cuộc tranh luận cụ thể và kéo dài. Erivo là người Anh gốc Nigeria, đóng một trong những nhân vật trung tâm của lịch sử người Mỹ gốc Phi; một số người cho rằng vai diễn nên được trao cho một nữ diễn viên người Mỹ gốc Phi. Phản ứng của cô chính là màn trình diễn — tỉ mỉ về mặt kỹ thuật, biến đổi về thể chất, dựa trên nghiên cứu bền bỉ — và sự thừa nhận nhất quán trong các cuộc phỏng vấn rằng cuộc tranh luận về tính đại diện mà nó gây ra là chính đáng. Cả hai quan điểm đều tồn tại đồng thời. Sự căng thẳng giữa chúng vẫn chưa được giải quyết, bởi vì nó sẽ không bao giờ được giải quyết.

Dự án Wicked đã chiếm trọn ba năm. Bản chuyển thể của Jon M. Chu đã chọn Erivo vào vai Elphaba đối diện với Ariana Grande trong vai Glinda và ra mắt vào cuối năm 2024 với thành tích thương mại xuất sắc. Phần tiếp theo, Wicked: For Good, ra mắt vào năm 2025, thêm một đề cử Oscar thứ ba và thêm sự công nhận của Quả cầu vàng vào thành tích tích lũy của cô. Giữa hai tác phẩm, cô đã đồng sáng tác và thu âm I Forgive You, album phòng thu thứ hai được sản xuất cùng Will Wells, phát hành vào tháng 6 năm 2025 — hai mươi ca khúc trải dài pop, R&B, Brit-pop, folk và gospel, được Erivo mô tả là một nghiên cứu về sự tha thứ và địa hạt cụ thể của nỗi đau lòng. Cô đồng sáng tác mọi ca khúc.

Sự trở lại West End vào tháng 2 năm 2026 đã thiết lập lại hoàn toàn khuôn khổ. Kip Williams, đạo diễn của Nhà hát Sydney, đã chuyển thể tiểu thuyết của Bram Stoker cho một màn trình diễn đơn độc: Erivo đóng tất cả hai mươi ba nhân vật — Mina, Van Helsing, Renfield, chính Dracula — trong một trăm mười phút tại Nhà hát Noël Coward, không có giờ nghỉ và một bài hát gốc duy nhất ở gần cuối. Buổi diễn kết thúc vào ngày 31 tháng 5 năm 2026. Phản hồi của giới phê bình coi nó không phải là một sự kiện sân khấu mà là một cuộc kiểm tra kỹ thuật về những gì mà cỗ máy thanh nhạc thực sự có thể làm.

Cô được bổ nhiệm làm Thành viên của Order of the British Empire trong Danh sách Vinh danh Năm mới 2026 vì những cống hiến cho âm nhạc và kịch nghệ — sự công nhận từ một tổ chức quốc gia, dành cho một người phụ nữ lớn lên ở Stockwell là con gái của những người nhập cư Nigeria. Năm 2024, cô trở thành người đầu tiên giữ chức Phó Chủ tịch danh dự của RADA, nơi cô từng đào tạo. Chưa có dự án tiếp theo nào được xác nhận tính đến cuối năm 2026. Trong sự nghiệp của cô, kiểu im lặng đó thường không phải là thụ động.