Chun Woo-hee, nữ diễn viên The 8 Show, chờ bước ngoặt phòng vé với Veteran 3

Chun Woo-hee

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Sinh	20 tháng 4, 1987 Icheon, Gyeonggi Province, South Korea
Nghề nghiệp	Diễn viên
Nổi tiếng với	Người Mẹ, Tiếng Than, Mở Khóa
Giải thưởng	Giải Blue Dragon · Giải Baeksang · Korean Association of Film Critics Award for Best Actress · Wildflower Film Award for Best Actress · Director's Cut Award for Best New Actress · Golden Cinematography Award for Best Actress · Prime Minister's Commendation, Korean Popular Culture and Arts Awards

Chun Woo-hee đứng ở bục dẫn chương trình tại Buil Film Awards ở Busan, chung sân khấu với Kim Nam-gil, khi giải Đạo diễn xuất sắc nhất được trao cho Na Hong-jin. Chính Na là nhà làm phim đã giao cho cô vai diễn đưa gương mặt cô đến Cannes: Moo-myeong, người phụ nữ mặc đồ trắng trong The Wailing, cái tên có nghĩa là “vô danh” và nhân vật có thể đang bảo vệ một ngôi làng, hoặc dụ cả làng đến chỗ diệt vong. Bộ phim không bao giờ đưa ra lời giải. Sự nghiệp của cô cũng mang nét bỏ ngỏ như vậy. Từ những năm đôi mươi, cô đã được giới phê bình và các ban giám khảo Hàn Quốc ghi nhận, trong khi khán giả phòng vé phần lớn chỉ tin tưởng cô khi có một cái tên khác được đặt phía trên trên áp phích.

Cô lớn lên ở Icheon, thị trấn thuộc tỉnh Gyeonggi nổi tiếng với những lò nung, nơi cha cô làm nghề gốm. Từng là lớp trưởng ở bậc tiểu học, cô bén duyên với diễn xuất trong câu lạc bộ kịch ở trường trung học; lần đầu tiên bước lên sân khấu là trong một vở kịch về một “phụ nữ mua vui” thời chiến. Một người anh em họ làm trong ngành điện ảnh đã khuyến khích cô đi thử vai khi vẫn còn đi học, và kết quả là một vai nhỏ, thành viên trong nhóm nữ sinh hư hỏng, ở phim hài lãng mạn Love, So Divine.

Năm 2006, cô vào khoa Diễn xuất của Kyonggi University; khi vẫn còn là sinh viên, cô tham gia thử vai cho Bong Joon-ho và nhận được vai diễn thực sự đầu tiên. Trong Mother, cô vào vai Mi-na, bạn gái của Jin-tae, gã bất hảo do Jin Goo thủ vai. Sau đó, Kang Hyeong-cheol chọn cô vào vai Sang-mi trong Sunny — thủ lĩnh nhóm nữ sinh trường đối thủ nghiện hít keo — và bộ phim bán được 7,36 triệu vé. Cô được đề cử Nữ diễn viên phụ xuất sắc tại Grand Bell và Blue Dragon. Trước đó, cô làm việc mà không có công ty quản lý; theo lời khuyên của Won Bin, người cô quen trong quá trình quay Mother, cô đã ký hợp đồng với một công ty. Theo lời cô kể sau này, hai năm tiếp theo là giai đoạn sa sút, trong đó có sitcom Vampire Idol của MBN, bị hủy sau 79 tập trong tổng số 120 tập dự kiến.

Han Gong-ju đã chấm dứt quãng thời gian khô hạn ấy. Phim điện ảnh đầu tay của Lee Su-jin, lấy cảm hứng từ vụ cưỡng hiếp tập thể ở Miryang năm 2004, trao cho cô vai chính cùng tên: một thiếu nữ chuyển đến trường mới sau vụ tấn công, cố sống như thể chưa có chuyện gì xảy ra trong khi quá khứ liên tục đuổi kịp cô. Bộ phim giành Golden Star tại Marrakech và Tiger Award ở Rotterdam; tại Hàn Quốc, phim thu hút 223.297 lượt khán giả, một con số khổng lồ đối với một tác phẩm độc lập. Chun đoạt giải Nữ diễn viên xuất sắc nhất tại Blue Dragon Film Awards, Nữ diễn viên mới xuất sắc nhất ở mảng điện ảnh tại Baeksang Arts Awards và giải của Korean Association of Film Critics; Cine21 còn vinh danh cô là Nữ diễn viên của năm và Diễn viên mới của năm. Cô thể hiện một người sống sót mà không một lần cầu xin khán giả thương hại. Sự tiết chế ấy đã trở thành dấu ấn của cô.

Những năm sau đó bận rộn nhưng không đồng đều. Cô tham gia Cart, bộ phim về những nhân viên siêu thị đình công, phim tình cảm The Beauty Inside và melodrama về kỹ nữ Love, Lies; rồi đến The Wailing, tác phẩm được trình chiếu ngoài cuộc thi tại Cannes và mang về cho cô các đề cử Nữ diễn viên phụ tại Blue Dragon và Baeksang. Trên truyền hình, Be Melodramatic của Lee Byeong-heon chọn cô vào vai Im Jin-joo, cô gái khó đoán nhất trong nhóm ba người bạn ngoài ba mươi sống chung nhà, đồng thời mở ra cho cô lối diễn hài mà trước đó ít đạo diễn nào khai thác.

Đến đây, một khuôn mẫu khó lòng bỏ qua đã hiện rõ. Những bộ phim thu hút đông khán giả nhất của cô thường là phim cô không đóng vai chính; còn khi gánh vác một dự án, cô thường được giới phê bình tán thưởng trong khi khán giả lại thờ ơ. Be Melodramatic chỉ quanh quẩn ở mức rating 1% dù đứng thứ tư trên bảng xếp hạng độ bàn luận hằng tuần của Good Data Corporation; một số cây bút báo chí Hàn Quốc cho rằng khung giờ phát sóng trùng với những buổi tối cuối tuần mà khán giả trẻ thường ra ngoài. Idol, bộ phim tái hợp cô với Lee Su-jin, có Han Suk-kyu và Sol Kyung-gu đóng cùng, sau khi được chiếu trong chương trình Panorama tại Berlinale, chỉ thu hút 137.000 lượt xem trong tuần đầu công chiếu — kết quả khá khiêm tốn với một dàn diễn viên tầm cỡ như vậy. Báo chí Hàn Quốc thường gọi cô là diễn viên đáng tin cậy ngay cả khi chưa xem phim. Nhưng đến nay, ngành công nghiệp vẫn dễ giao cho cô vai khó nhất trong một dàn diễn viên hơn là đặt cược vào doanh thu cuối tuần mở màn.

Phát trực tuyến đã làm thay đổi phép tính, dù chưa thay đổi kết luận. Cô vào vai một phụ nữ bị cuộc đời đảo lộn sau khi mất điện thoại trong Unlocked của Netflix, rồi hóa thân thành một kẻ lừa đảo trong Delightfully Deceitful của tvN; sau đó, hai vai chính của cô cùng lên sóng một lúc. Trong The Atypical Family của JTBC, cô là Do Da-hae, người xa lạ kết hôn với một gia đình đang dần mất đi siêu năng lực. Trong series Netflix The 8 Show của Han Jae-rim, cô chiếm tầng cao nhất: nhân vật kiếm được nhiều tiền nhất và lái trò chơi theo hướng tàn nhẫn, vai diễn mang về cho cô một đề cử tại Blue Dragon Series Awards. Năm 2024, cô cũng nhận Bằng khen của Thủ tướng tại Korean Popular Culture and Arts Awards. Trong My Youth, được JTBC phát sóng từ tháng 9 đến tháng 10 năm 2025, cô vào vai Sung Je-yeon, trưởng nhóm tại một công ty quản lý nghệ sĩ, người tình cờ gặp lại mối tình đầu do Song Joong-ki thủ vai. Một bài phê bình đặc biệt khen ngợi sự kiểm soát trong diễn xuất của cô; vậy mà rating vẫn trượt từ 2,9% ở tập đầu xuống còn 1,9% chỉ sau vài tuần.

Dự án có thể làm cán cân nghiêng về phía cô đã được công bố rồi lại tạm dừng. Tháng 2 năm 2026, SPOTV News đưa tin cô sẽ tham gia Veteran 3 của Ryoo Seung-wan, cùng Hwang Jung-min trở lại với vai thám tử Seo Do-cheol và Lee Jun-ho đảm nhận vai phản diện. Công ty quản lý của cô, Blitzway Entertainment, cho biết đang xem xét lời mời theo hướng tích cực; nhân vật cô sẽ đóng vẫn chưa được tiết lộ. Phần đầu tiên của Veteran thu hút 13,41 triệu lượt khán giả, phần thứ hai đạt 7,52 triệu. Phim dự kiến bấm máy vào khoảng tháng 4, nhưng đến tháng 3, ê-kíp thông báo hoãn sản xuất vì tình trạng sức khỏe không tốt của đạo diễn, đồng thời cho biết sẽ xây dựng lại lịch quay để phù hợp với các cam kết khác của dàn diễn viên. Lịch khởi quay mới vẫn chưa được công bố.

Trong lúc chờ đợi, cô vẫn duy trì cuộc sống trước công chúng chẳng mấy liên quan đến những nhân vật mình thủ vai. Hiện 39 tuổi — cô sinh ngày 20 tháng 4 năm 1987 — cô năm thứ hai liên tiếp dẫn chương trình Buil Film Awards bên cạnh Kim Nam-gil, bạn diễn của cô trong One Day, đồng thời tham gia chương trình du lịch World Dice Tour 4 của ENA với tư cách một trong những người đồng hành khách mời. Thông qua tổ chức cứu trợ Hope Bridge, cô đã quyên góp cho các nạn nhân động đất Thổ Nhĩ Kỳ–Syria và các vụ cháy rừng ở Hàn Quốc năm 2025.

Nếu Veteran 3 được bấm máy, bộ phim sẽ đưa cô vào khuôn khổ thương mại lớn nhất trong sự nghiệp, một thương hiệu được xây dựng trên phong thái ngạo nghễ của Hwang Jung-min và sức hút với hàng triệu khán giả. Điều bộ phim sẽ thử thách là thứ mà các giải thưởng của cô chưa bao giờ đo lường: liệu một nữ diễn viên có những vai diễn xuất sắc nhất khiến người xem không chắc mình vừa chứng kiến điều gì, có thể khiến họ mua vé chỉ vì tên cô xuất hiện trên phim hay không.