Name: Primetime
Director: Lance Oppenheim

Phoebe Bridgers vừa viết ca khúc nguyên bản đầu tiên cho phần danh đề cuối phim, và cô chọn một bộ phim về những người bị ghi hình. ‘On Video’ khép lại Primetime, bộ phim chính kịch của A24 do Lance Oppenheim đạo diễn, xoay quanh hiện tượng To Catch a Predator; trong phim, Bridgers cũng có màn ra mắt diễn xuất với vai Del Harvey, một trong những người nhử của chương trình.

Chính vai trò kép ấy khiến ca khúc đáng được lắng nghe kỹ hơn. Suốt bộ phim, Bridgers ở phía làm mồi nhử trước máy quay giấu kín; đến phần danh đề, cô cất lên lời cuối cùng bằng ca từ kể về việc dõi theo một người chẳng hề biết mình đang bị ghi hình. “Tôi thấy bạn đang làm thiên thần trên tuyết / Dõi theo bạn như một kẻ phạm tội bình thường / Trên video”, cô hát; câu hát mang một sắc thái khác hẳn sau khi khán giả vừa xem xong câu chuyện về chính kiểu quan sát ấy.

Đây không phải Phoebe Bridgers trầm lắng trong những album đầu tay. Ca khúc mở đầu nhẹ nhàng, méo tiếng, rồi dần bùng lên với những riff guitar dày và gai góc, vay mượn một số yếu tố từ phần nhạc phim gốc của Ari Balouzian. Danh sách ghi công chính thức quy tụ một ê-kíp đáng chú ý: Bridgers đồng sáng tác với Christian Lee Hutson và Jack Antonoff; các nhà sản xuất gồm Antonoff, Ethan Gruska, Marshall Vore và Tony Berg. Justin K Broadrick của Godflesh chơi bass và guitar điện, Caroline Shaw góp phần với đàn harpsichord, viola và giọng hát, còn Alex G được ghi nhận là nhà sản xuất bổ sung.

Ca khúc ra mắt chỉ vài tuần sau Lost Weekend, album solo thứ ba của cô và là album đầu tiên kể từ Punisher. Album này ra mắt ở vị trí số 2 trên Official Irish Albums Chart, đồng thời quy tụ các cộng tác viên như Antonoff, Alex G, Bo Burnham, Lucy Dacus và Julien Baker. Oppenheim cũng không phải đối tác mới của Bridgers. Anh từng đạo diễn video cho ‘Lost Boys’, khiến Primetime giống bước tiếp theo trong mối quan hệ hợp tác lâu dài hơn là một màn chọn diễn viên nhất thời.

Những giới hạn đã nằm sẵn trong định dạng này. Một ca khúc ở phần danh đề cuối chỉ phát huy tác dụng nếu khán giả vẫn ngồi lại trong rạp, còn hiện tại Primetime mới chỉ chiếu tại Mỹ. Sự quan tâm ban đầu trên các nền tảng nghe nhạc khá khiêm tốn: khoảng 9.200 người nghe trên Last.fm trong những ngày đầu, một con số nhỏ đối với nghệ sĩ vừa phát hành album mới. Chất liệu gốc cũng đặt ra vấn đề. Bộ phim bắt đầu từ bài điều tra của Esquire có nhan đề ‘Tonight on Dateline This Man Will Die’, còn chương trình được khắc họa trong phim đã phải hứng chịu nhiều chỉ trích dai dẳng về phương pháp hoạt động. Một ca khúc đặt câu hỏi ai mới là kẻ nhìn trộm thực sự được đặt trên nền tảng mà chính bộ phim vẫn phải đối diện với những câu hỏi chưa có lời giải.

Bridgers thẳng thắn chia sẻ rằng cô từng nghĩ việc đóng phim là điều khó lòng xảy ra. “Chắc chắn là tôi thấy vô cùng e ngại, và khi Lance hỏi, tôi đã kiểu: ‘Không đời nào’”, cô nói, theo Billboard, đồng thời cho biết việc làm việc cùng dàn diễn viên do Robert Pattinson dẫn dắt — người vào vai Chris Hansen — bên cạnh Merritt Wever và Skyler Gisondo, hóa ra lại “vui và thoải mái vô cùng”.

‘On Video’ được phát hành ngày 25 tháng 9, cùng ngày Primetime khởi chiếu tại các rạp Mỹ sau buổi ra mắt ở Liên hoan phim quốc tế Venice. Khán giả Anh và Ireland sẽ được xem phim từ ngày 30 tháng 10, còn các vùng lãnh thổ khác vẫn chưa xác nhận lịch phát hành. Bridgers đã bắt đầu biểu diễn ca khúc này trực tiếp trong The Lost Tour, chuyến lưu diễn solo đầu tiên cùng ban nhạc đầy đủ kể từ năm 2023, mở màn bằng một đêm diễn ở Chicago.

Chặng Bắc Mỹ của tour diễn, với Alex G đồng hành, kéo dài đến ngày 1 tháng 11. Chặng châu Âu tiếp theo có Isaac Wood và Anaïs biểu diễn mở màn, trong đó có hai đêm cháy vé tại 3Arena ở Dublin vào ngày 23 và 24 tháng 11; chưa có lịch diễn nào ở Mỹ Latinh hay châu Á được công bố. Tại một số điểm dừng chân ở châu Âu, người hâm mộ sẽ được nghe ca khúc trước khi bộ phim mà nó khép lại có ngày phát hành tại quốc gia của họ.

Thẻ: a24, Phoebe Bridgers, Soundtrack, indie rock, On Video, Primetime