Hollywood đã dành cả thập kỷ qua để học cách khai thác những cơn ác mộng tập thể của internet — creepypasta, các series r/nosleep, những chuỗi thảo luận lan rộng chỉ sau một đêm — và thương vụ phim thể loại mới nhất của Amazon MGM cho thấy quy trình ấy đã vượt khỏi chỗ là một món lạ kinh phí thấp để trở thành một canh bạc prestige. ‘Seasons’, bản chuyển thể của hãng từ một câu chuyện Reddit vượt khỏi diễn đàn để trở thành tiểu thuyết, đang âm thầm quy tụ dàn diễn viên và uy tín sáng tạo vốn từng dành cho phim chính kịch mùa giải thưởng hơn là nỗi kinh hoàng bên lửa trại.

Bộ phim ghép đôi Lily James với Jack Reynor, người sẽ vào vai chồng của cô dưới sự chỉ đạo của đạo diễn Drew Hancock. Theo Deadline đưa tin đầu tiên, vai diễn này khép lại một vòng lặp cho nam diễn viên đã dành cả năm gắn bó với dòng phim thể loại: Reynor dẫn dắt bản reboot ‘The Mummy’ của Lee Cronin cho Warner Bros, một canh bạc thu về hơn 90 triệu USD giữa những đánh giá trái chiều nhưng xác nhận sở thích của anh dành cho kinh dị bất an thay vì các vai nam chính an toàn hơn.

Với Hancock, ‘Seasons’ là nước đi thứ hai then chốt. Phim truyện đầu tay của anh, ‘Companion’ của New Line, đã biến một tiền đề tinh quái thành một trong những cú đột phá phim thể loại của năm, và các hãng phim từ đó đã săn đón anh. Việc chọn một tác phẩm kinh dị dân gian khép kín thay vì nhận dự án nhượng quyền cho thấy một nhà làm phim đặt cược rằng giọng điệu riêng biệt, chứ không phải IP đã có sẵn sức hút, mới là tài sản dễ sinh lời nhất của mình — cũng là canh bạc Amazon MGM đang thực hiện khi giao tác phẩm cho 21 Laps của Shawn Levy và Atomic Monster của James Wan, cùng 12:01 Films, thay vì một đơn vị làm thuê theo hợp đồng.

Bản thân tác phẩm mới là tiêu điểm thực sự. Do hai anh em Matt và Harrison Query chấp bút, câu chuyện khởi đầu là một bài đăng lan truyền trước khi mở rộng thành tiểu thuyết dài, theo chân một cặp vợ chồng mua được trang trại trong mơ rồi phát hiện vùng đất này chứa đầy những linh hồn cổ xưa — để sống sót, họ phải thực hiện những nghi thức ngày càng đáng sợ theo mỗi lần chuyển mùa. Đây là một tiền đề gợi nhắc chất kinh dị dân gian chậm rãi của ‘Midsommar’ và ‘The Witch’, đặt cược rằng bầu không khí cùng một cuộc hôn nhân bị vây hãm có thể vươn tới phát hành rộng rãi.

Được phát triển trong một thời gian với tựa đề làm việc ‘My Wife and I Bought a Ranch’, dự án đánh dấu thêm một lần hợp tác giữa 21 Laps và hệ sinh thái Atomic Monster. Amazon MGM chưa ấn định ngày phát hành, đồng thời vẫn chưa cho biết máy quay sẽ theo đuổi mùa nào trước.

Với Reynor, điều đó đồng nghĩa đổi một lời nguyền cổ xưa lấy một lời nguyền khác trong cùng một năm — từ xác ướp chưa được tháo băng của Cronin đến một đồng cỏ Mỹ bị ma ám — một canh bạc rằng phim kinh dị, chứ không phải lớp giáp bom tấn, mới là nơi một diễn viên nhân vật có thể tiếp tục giữ vai chính.

Thẻ: kinh dị, tuyển vai, Amazon MGM Studios, Lily James, Drew Hancock, Jack Reynor