Working Title Films đã gây dựng danh tiếng trên những nội thất chỉn chu của điện ảnh Anh: những phim hài lãng mạn, những phim tiểu sử danh giá, những bản chuyển thể văn học kiểu corset được đo ni đóng giày cho mùa giải thưởng. Giao cho Joe Wright một phản địa đàng khí hậu cháy sém, bị xé rách bởi đấu tranh giai cấp là một bước đi có chủ ý ra khỏi địa hạt ấy — và với Wright, có lẽ là cú rẽ thể loại táo bạo nhất trong một sự nghiệp chưa bao giờ đứng yên.

Nhà làm phim hai lần đoạt giải BAFTA được gắn với việc đạo diễn bản điện ảnh của ‘Juice’, cuốn tiểu thuyết hậu tận thế của Tim Winton; Working Title đã mua quyền chọn và mời Abi Morgan viết kịch bản, theo Deadline đưa tin đầu tiên. Morgan — biên kịch từng đoạt BAFTA và Emmy với ‘The Hour’, ‘Shame’ và ‘The Iron Lady’ — đã xây dựng sự nghiệp bằng cách biến chất liệu chính trị nóng bỏng thành nghiên cứu nhân vật thân mật, chính là sự căng thẳng mà cuốn sách của Winton dựa vào.

Xuất bản năm 2024 và lọt danh sách dài của Climate Fiction Prize, ‘Juice’ hình dung một nước Úc tương lai bị nung chảy bởi cái nóng, nơi những người sống sót trú ẩn dưới lòng đất hàng tháng trời và trật tự dân sự đã mục ruỗng thành nạn cướp bóc lang thang. Cuốn tiểu thuyết dựng câu chuyện của mình như một lời thú tội: một người đàn ông vô danh và một đứa trẻ, bị một kẻ lạ bắt giữ trong một mỏ bỏ hoang, mua lấy sự sống còn bằng cách kể lại chuyện anh ta đã bị cực đoan hóa ra sao để gia nhập một lực lượng kháng chiến bí mật — được giao nhiệm vụ săn lùng những dòng họ biệt lập mà lượng khí thải của họ đã gây ra thảm họa. Đó là một cấu trúc báo thù tái định hình sự sụp đổ khí hậu thành một tội ác có thủ phạm được nêu tên, chứ không phải một dự báo trừu tượng.

Với Wright, người có những tác phẩm được vinh danh nhất trải từ ‘Pride & Prejudice’ và ‘Atonement’ đến vở kịch thính phòng về Churchill ‘Darkest Hour’, ‘Juice’ là chuyến phiêu lưu thực sự đầu tiên vào khoa học viễn tưởng suy niệm — gần với tham vọng của hành động cách điệu trong ‘Hanna’ hơn là những phòng khách đã làm nên tên tuổi ông. Nó cũng tái hợp ông với Working Title, hãng phim đứng sau ‘Darkest Hour’ và ‘Anna Karenina’, trên một địa hình thương mại rủi ro hơn nhiều: một phim giật gân gai góc, lấy bối cảnh tương lai, không có bộ khung thương hiệu và mang một dòng dõi văn chương rõ rệt.

Động thái này diễn ra giữa lúc khẩu vị dành cho khoa học viễn tưởng suy niệm danh giá đang mở rộng, khi những nhà làm phim nổi tiếng vì sự tiết chế hơn là phô diễn ngày càng được giao những canh bạc lớn nhất của thể loại. Winton, một trong những tiểu thuyết gia được vinh danh nhiều nhất của Úc, hiếm khi nhượng tác phẩm của mình cho màn ảnh, điều làm tăng đặt cược vào việc bắt trúng tông của cuốn sách u ám nhất của ông. Dàn diễn viên, kinh phí và ngày khởi quay chưa được công bố.

Liệu Wright có thể mang vẻ đẹp thủ công, chạm được của những phim cổ trang của mình vào một vùng đất hoang cháy nắng hay không chính là canh bạc mà Working Title đang đặt — một mẫn cảm phim cổ trang, lần này, hướng thẳng vào ngày tận thế.

Thẻ: Abi Morgan, chuyển thể, Joe Wright, Juice, Tim Winton, Working Title