Item: Oan Hồn
Rating: 5.1
Author: Martín Cid Magazine

Máy quay trượt dọc hành lang trắng tinh — rồi những bức tường bắt đầu thở. Neill Blomkamp, đạo diễn biến khu định cư nghèo ở Johannesburg thành một ẩn dụ khoa học viễn tưởng làm thay đổi cả thể loại, bước vào lãnh thổ phim kinh dị với Oan Hồn và mang theo toàn bộ trí tuệ hình ảnh của mình. Điều ông bỏ lại là kịch bản xứng tầm với tham vọng đó.

Blomkamp không đạo diễn phim dài từ năm 2015, kể từ Chappie. Oan Hồn, quay với đoàn phim thu hẹp trong thời gian phong tỏa dịch bệnh, xuất hiện như một dự án cấp thiết. Tiền đề: tập đoàn Therapol phát triển công nghệ chiếu ý thức người dùng vào không gian tâm trí mô phỏng của bệnh nhân hôn mê. Carly (Carly Pope), đã xa cách mẹ Angela (Nathalie Boltt) sau chuỗi tội ác bạo lực không thể giải thích, đồng ý tham gia chương trình. Cô bước vào tâm trí mẹ. Có gì đó ở trong đó đang chờ đợi.

Các cảnh trong thực tế ảo là nơi Blomkamp thể hiện rõ nhất bản sắc của mình. Ông xây dựng môi trường ảo không bằng hiệu ứng hình ảnh thông thường mà bằng render từ công cụ game — quyết định kỹ thuật tạo ra sự phẳng đặc trưng, một vô trùng kỳ lạ tách biệt chúng khỏi thế giới thực theo cách gây bất an. Sự lạnh lùng hình thức này là trí tuệ điện ảnh: đọc không gian như ngôn ngữ, thời lượng như luận cứ.

Vấn đề nảy sinh khi Oan Hồn cố thỏa mãn cả hai tiền đề cùng lúc. Là phim khoa học viễn tưởng về ý thức, nó có khối lượng trí tuệ thực sự. Là phim kinh dị, thực thể quỷ ma tuân theo quy tắc vay mượn từ hàng trăm tiền bối thể loại, không phát triển đủ đặc sắc để gây sợ hãi. Sức căng giữa hai thể loại tạo ra bộ phim thú vị nhưng chưa hoàn chỉnh.

Carly Pope giữ phim bằng tay nghề thuần túy. Nathalie Boltt trở nên phức tạp hơn trong các cảnh mô phỏng — vừa là quái vật vừa là con tin. Dàn diễn viên phụ thiếu chiều sâu để làm cho những rủi ro con người trở nên thực tế.

Oan Hồn nằm giữa những tác phẩm tệ nhất và tốt nhất của Blomkamp — thú vị hơn Chappie, kém thành công hơn District 9. Thất bại của nó không phải về tầm nhìn mà về cam kết: bộ phim đề xuất điều gì đó thực sự mới mẻ rồi rút lui về các cột mốc kinh dị quen thuộc. Còn lại là khái niệm — sống động, kỳ lạ, đáng thử — và bằng chứng rằng con mắt của Blomkamp về ngữ pháp hình ảnh vẫn sắc bén hơn bản năng tường thuật của ông.