Trong một thập kỷ qua, Crunchyroll tự định vị mình là nơi anime ‘sống’ sau khi phát sóng — một thư viện phát đồng thời chứ không phải một rạp chiếu phim lớn. Việc mua lại bản quyền Bắc Mỹ cho Witch on the Holy Night của ufotable đánh dấu một tham vọng khác: coi cửa sổ chiếu rạp là đẳng cấp danh giá của anime, chứ không chỉ là một chiêu trò thỉnh thoảng. Hợp tác với Sony Pictures Entertainment, nền tảng này đang xây dựng một quy trình chiếu rạp có thể lặp lại cho anime Nhật Bản, chứ không chỉ đặt một suất sự kiện fan một đêm.

Như Deadline đưa tin đầu tiên, Crunchyroll đã nắm bản quyền Bắc Mỹ cho bộ phim và sẽ công chiếu cả bản gốc tiếng Nhật với phụ đề tiếng Anh lẫn bản lồng tiếng Anh mới được thu âm. Cánh tay phân phối của Sony cung cấp sức mạnh chiếu rạp — cùng một cặp đôi doanh nghiệp đã biến Crunchyroll từ một nền tảng phát trực tuyến ngách thành mũi nhọn anime của Sony. Việc phát hành hai định dạng cũng giúp nền tảng phòng thủ: thu hút cả những người theo chủ nghĩa thuần túy phụ đề lẫn những người mới đến ưa lồng tiếng trong cùng một cửa sổ chiếu rạp.

Bộ phim chuyển thể từ visual novel năm 2012 của Kinoko Nasu, một tác phẩm nền tảng của Type-Moon từ studio đứng sau loạt Fate và Tsukihime. Dòng dõi đó rất quan trọng: Type-Moon sở hữu một trong những cộng đồng fan anime cuồng nhiệt nhất, và ufotable — xưởng phim hoạt hình chịu trách nhiệm cho Demon Slayer và các phim Fate/stay night — mang đến loại kỹ xảo sáng rực, nặng về hiệu ứng mà chỉ màn ảnh rộng mới xứng đáng. Tiểu thuyết gốc chỉ đến được phương Tây với bản địa hóa tiếng Anh chính thức vào cuối năm 2022, một thập kỷ sau khi ra mắt tại Nhật, và sự xuất hiện muộn màng đó đã khơi dậy chính xác loại tò mò dồn nén mà một đợt đẩy mạnh chiếu rạp có thể chuyển hóa.

Lấy bối cảnh tại thị trấn Misaki cuối thập niên 1980, câu chuyện theo chân Aoko Aozaki, một học sinh trung học kiêm pháp sư tập sự, sống chung trong một biệt thự cổ với phù thủy đồng nghiệp Alice Kuonji khi cô luyện tập để trở thành một Pháp sư thực thụ. Dàn diễn viên chính của visual novel đảm nhận lại vai diễn của họ, với Haruka Tomatsu vai Aoko, Kana Hanazawa vai Alice và Yūsuke Kobayashi vai Sōjūrō Shizuki.

Witch on the Holy Night sẽ khởi chiếu tại Nhật Bản vào ngày 20 tháng 11 năm 2026, trước khi đến các rạp tại Hoa Kỳ và Canada vào ngày 29 tháng 1 năm 2027. Crunchyroll chưa công bố chi tiết về quy mô phát hành hoặc liệu các bản lồng tiếng và phụ đề có dùng chung rạp hay không.

Chuyến đi chiếu rạp gần đây nhất của ufotable, Demon Slayer: Infinity Castle, đã chứng minh một anime dài tập có thể đứng đầu phòng vé toàn cầu. Witch on the Holy Night là canh bạc của Crunchyroll rằng khán giả không đến vì một thương hiệu duy nhất — họ đến vì chính định dạng.

Thẻ: anime, Crunchyroll, ra rạp, ufotable, Witch on the Holy Night