Meta thoát phiên tòa nghiện mạng xã hội tiếp theo mà không trả một xu, và bảng tin của bạn vẫn thế

Làn sóng kiện tụng dồn dập nhắm vào mạng xã hội từng được kỳ vọng sẽ tạo ra áp lực đủ lớn để định hình lại thứ bạn thực sự cầm trên tay: cái feed không bao giờ dứt, cái thông báo luôn tìm đến bạn. Tuần này, áp lực đó chạm tới Meta, và Meta đã không hề nao núng. Một thiếu niên chỉ còn vài ngày nữa là đưa công ty ra trước hội đồng thẩm phán đã bỏ cuộc – và ra đi mà không nhận được gì từ Meta.

Đối với bất kỳ ai đang chờ đợi tòa án thay đổi cách Instagram hay Facebook vận hành, đó mới là câu chuyện bên dưới bề mặt. Các công ty khác bị lôi vào vụ kiện này đã chọn dàn xếp và biến mất. Meta chọn chiến đấu, thách thức nguyên đơn dành hàng tuần trong phòng xử án để đối đầu, và nguyên đơn đã lùi bước. Bài học mà công ty này rút ra không hề tinh tế: giữ vững lập trường có hiệu quả.

Vụ kiện thuộc về một thiếu niên ở Florida, chỉ được nêu tên trong hồ sơ bằng các chữ cái viết tắt, người đã khởi kiện vào năm 2023 với cáo buộc rằng thiết kế của các nền tảng đã khiến em mất ngủ và tổn hại sức khỏe tâm thần. Em là nguyên đơn trong một vụ kiện thử nghiệm – một vụ kiện mẫu nhằm cho cả hai bên thấy cách hội đồng thẩm phán sẽ phán quyết trước khi hàng nghìn vụ kiện tương tự được đưa ra xét xử. Snap đã đạt được thỏa thuận dàn xếp tạm thời vài ngày trước đó; YouTube của Google và TikTok cũng đã dàn xếp. Điều đó để lại Meta một mình trong phòng xử án, và Meta đã từ chối trả tiền.

Lời giải thích của Meta về lý do rất thẳng thừng. Công ty cho biết thiếu niên đó chỉ sử dụng các ứng dụng của họ trung bình vài phút mỗi ngày, và hầu hết các tài khoản bị khiếu nại đều được mở sau khi em đã thuê luật sư. “Các cáo buộc chưa bao giờ đứng vững,” một phát ngôn viên của Meta nói, “và kết quả này cho thấy rõ ràng rằng chúng tôi sẽ không lùi bước trước việc tự bảo vệ mình trước những vụ kiện vô căn cứ.” Luật sư của nguyên đơn lý giải việc rút đơn theo cách khác – một kết quả thuận lợi đã đạt được từ các công ty khác, và một sự từ chối hợp lý để không phải chịu đựng “một phiên tòa kéo dài nhiều tuần đầy căng thẳng.”

Đây là điều đã không xảy ra, và nó quan trọng hơn đối với người dùng so với tiêu đề. Không có tòa án nào ra lệnh cho Meta thay đổi một tính năng nào. Vụ xét xử thử nghiệm đầu tiên trong số này đã kết thúc tồi tệ cho công ty vào đầu năm nay, khi một hội đồng thẩm phán ở Los Angeles kết luận Meta và YouTube có lỗi và đổ phần lớn trách nhiệm – khoảng bảy mươi phần trăm – lên Meta. Nhưng phán quyết đó, giống như mọi thỏa thuận dàn xếp đã ký kể từ đó, chỉ liên quan đến tiền bạc và phân định lỗi. Nó không chạm đến tính năng cuộn vô tận. Nó không làm mờ đi một thông báo. Nó không thay đổi thuật toán quyết định bạn sẽ thấy gì tiếp theo. Cỗ máy mà các vụ kiện này gọi là gây nghiện vẫn đang chạy chính xác như nó được thiết kế để chạy.

Đó là kết quả thầm lặng của một cuộc chiến ồn ào. Các vụ kiện về chứng nghiện đang trở thành một chi phí kinh doanh – một khoản mục Meta có thể hấp thụ, tranh chấp và đôi khi đánh bại hoàn toàn – thay vì một đòn bẩy buộc sản phẩm phải vận hành khác đi. Các thỏa thuận dàn xếp mua lại sự im lặng và kết thúc cho từng gia đình. Chúng không mua lại một feed an toàn hơn cho những người xa lạ vẫn đang lướt bên cạnh họ.

Áp lực vẫn chưa biến mất. Meta vẫn phải đối mặt với hơn 3.000 đơn khiếu nại cá nhân, các khiếu nại từ hơn 40 tổng chưởng lý tiểu bang, và các phiên xét xử thử nghiệm tiếp theo được lên lịch trong suốt phần còn lại của năm nay và sang năm sau. Bất kỳ phiên xử nào trong số đó cũng có thể đưa ra một phán quyết đủ lớn, hoặc một thẩm phán đủ nghiêm khắc, để yêu cầu những thay đổi thực sự đối với cách các nền tảng được xây dựng.

Nhưng cho đến khi một tòa án ra lệnh thay đổi chính cái feed – chứ không phải bảng cân đối kế toán, mà là cái feed – thì con số đáng nói nhất ở đây là con số mà Meta vừa chứng minh nó có thể giữ ở mức 0: số tiền nó phải trả để làm biến mất phiên tòa tiếp theo của mình.

Thẻ: meta, instagram, bellwether trials, platform accountability, social media addiction, tech lawsuits