Phần lớn các triển lãm đòi tòa nhà phải biến mất. Tại Prada Rong Zhai, dinh thự đã được trùng tu ở Thượng Hải mà Prada vận hành như một không gian văn hóa, ngôi nhà từ chối lùi lại phía sau, và triển lãm mới cũng không đòi hỏi điều đó. “Chuanqi: Spacetime Dialogues at Rong Zhai” coi các căn phòng của biệt thự, từng là nhà của ông trùm bột mì Rong Zongjing (Vinh Tông Kính) và gia đình, như những chương của một câu chuyện chứ không phải không gian trưng bày.

Nhan đề mượn một từ cổ. Chuanqi (truyền kỳ) ban đầu chỉ những truyện ngắn về các sự việc kỳ lạ và huyền diệu được viết dưới thời Đường và Tống; đến thời Minh và Thanh, nó chỉ những vở nhạc kịch dài, thường dành cho tình yêu say đắm, đến nay vẫn được biểu diễn khắp Trung Quốc. Giám tuyển Vu Hồng (Wu Hung), nhà sử học và phê bình nghệ thuật, trao cho mỗi nghệ sĩ trong bốn nghệ sĩ Trung Quốc đương đại một khu vực riêng của dinh thự, để câu chuyện mở ra khi khách đi từ phòng này sang phòng khác. Fondazione Prada hỗ trợ dự án.

Cử chỉ quyết định thuộc về nghệ sĩ Song Dong (Tống Đông). Trong phòng khiêu vũ, căn phòng lớn nhất của ngôi nhà, nơi các buổi tiệc trang trọng từng diễn ra dưới giếng trời kính màu gồm sáu mươi chín ô, ông trải một tấm gương trên sàn. Trần nhà rơi vào trong gương và, theo lời thông cáo, trở thành “một chiếc kính vạn hoa khổng lồ”. Xung quanh là đồ nội thất từ những gia đình bình thường, được phủ các tấm ốp mạ vàng và bề mặt loang màu. Ai biết Waste Not, tác phẩm sắp đặt từ những đồ gia dụng mà mẹ ông cất giữ suốt nhiều thập kỷ và được Vu Hồng ghi chép lại, sẽ nhận ra chất liệu: những thứ còn sót lại của đời sống thường nhật Trung Hoa, ở đây được đẩy về phía huyễn tưởng.

Song Dong watercolour sketch for his Ballroom installation: an old wardrobe, mirror and chairs annotated in Chinese — Song Dong, Sketch for Ballroom, 2026. Courtesy the artist

Geng Xue, người có gốm và video lấy cảm hứng từ văn học cổ điển Trung Hoa, trình bày một tác phẩm video trong Phòng Bắc, một căn phòng dài với cửa sổ nhìn ra vườn và những tấm ốp gỗ chạm khắc che giấu một dãy tủ, có lẽ từng là phòng ngủ hoặc phòng đọc sách. Chủ đề của bà là đường may giữa thực tại chủ quan và khách quan, hợp với một căn phòng mà công năng chỉ có thể đoán.

Peng Wei chiếm phòng bi-a và phòng hút thuốc liền kề, một dãy phòng có lẽ dành cho thú tiêu khiển của các quý ông, và lấp đầy nó bằng hơn ba mươi tác phẩm lấy phụ nữ làm trung tâm. Chuỗi tác phẩm mở đầu bằng The Story of the Corridor, một tác phẩm hoạt hình dựng từ hình ảnh truyền kỳ cổ điển, đi qua Moon of the Floating World, lấy cảm hứng từ nhà văn Trương Ái Linh (Eileen Chang), và khép lại bằng những bức chân dung tự họa cùng đồ vật cá nhân trong tủ kính. Những bức chân dung tí hon trong khung mạ vàng của bà trông như kỷ vật bị bỏ quên trong một câu lạc bộ quý ông.

Peng Wei miniature painting of a woman in a red robe and black hat holding a tabby cat, in an oval gilt frame — Peng Wei, This Is Her No. 42, 2024. Courtesy the artist

Xiaoze Xie (Tạ Hiểu Trạch) đưa Amber of History: Reimagining the Library Cave at Dunhuang vào phòng ngủ cũ của bà Yung. Tàng Kinh Động, hang số 17 của Mạc Cao, từng chứa hơn 50.000 bản thảo và hiện vật và bị niêm phong gần một thiên niên kỷ, cho đến khi được tái phát hiện năm 1900 và nội dung bị phân tán khắp thế giới. Xie đáp lại sự phân tán ấy bằng chín tác phẩm điêu khắc nhựa in 3D bán trong suốt mô phỏng hang động, sắp xếp theo hình học của một mạn-đà-la, bên cạnh tranh mực và một màn chiếu 3D.

Triển lãm trải trên hai tầng của Prada Rong Zhai, số 186 đường North Shaanxi, quận Jing’an, từ ngày 12 tháng 11 năm 2026 đến ngày 28 tháng 2 năm 2027. Ngôi nhà có từ năm 1918; Prada đã trùng tu và mở cửa cho công chúng vào năm 2017.

Sự kết hợp này thành công vì biệt thự chưa bao giờ trung tính. Một ngôi nhà gia đình được trùng tu với sự chăm chút đến ám ảnh rồi mở cửa cho người lạ vốn đã là một kiểu truyền kỳ. Canh bạc của Vu Hồng là bốn nghệ sĩ có thể khiến câu chuyện ấy trở nên kỳ lạ một lần nữa.

Thẻ: triển lãm nghệ thuật, Chuanqi: Spacetime Dialogues at Rong Zhai, Fondazione Prada, Geng Xue, Peng Wei, Prada