“The Mob”, chương trình thi đấu thực tế mới của Hulu, trao cho một người chơi quyền lực mà các chương trình khác thường chia cho người dẫn chương trình, lá phiếu và những cú lật kèo. Một nhóm người nổi tiếng chuyển đến sống trong một biệt thự ở Italy rồi chọn ra ông trùm; từ đó, người này quyết định ai kiếm được tiền, ai được ở lại và ai bị thủ tiêu. Parker Posey, diễn viên của The White Lotus, dẫn chương trình. Ngoài nước Mỹ, khán giả có thể xem loạt phim trên Disney+.

Phần giới thiệu của Disney khép lại bằng câu hỏi làm nên toàn bộ thể thức: “Trong một trò chơi mà quyền lực đòi hỏi lòng trung thành tuyệt đối, liệu ông trùm có giữ được quyền kiểm soát, hay cả nhà sẽ vùng lên lật đổ người đó?” Chỉ một câu đã tóm gọn luật chơi. Ông trùm điều hành cả nhà, các thành viên có thể phế truất ông trùm, còn mỗi người chơi phải liên tục cân nhắc: phục vụ người đứng đầu hay thay thế họ thì có lợi hơn.

Luật chơi vận hành ra sao

Phần giới thiệu ngắn của Hulu cho biết những người nổi tiếng sẽ “tống tiền, xoay xở và thủ tiêu đối thủ để giành giải thưởng tiền mặt lên tới 250.000 USD”. Trong mỗi tập, họ thực hiện những nhiệm vụ lấy cảm hứng từ phim xã hội đen để trụ lại cuộc chơi. Sau đó, ông trùm được bầu sẽ nắm quyền quyết định tuyệt đối đối với tiền thưởng, những người bị loại và ai được ở lại — theo cách gọi của Disney. Người chơi có thể tuyên thệ trung thành với một ông trùm mới, vì thế bất cứ ai ngồi vào chiếc ghế quyền lực đều phải giữ được trật tự trong gia đình, nếu không muốn bị lật đổ.

Đây chính là điểm khiến “The Mob” khác với chương trình mà khán giả dễ đem ra so sánh nhất. Trong The Traitors, quyền lực được giấu kín: một vài người chơi bí mật loại những người khác, còn số còn lại tìm cách vạch mặt họ. Ở đây, quyền lực hiện diện công khai, tập trung trong tay một người và chỉ có thể bị kiểm soát bằng một cuộc nổi loạn. Adam Wood và Mat Steiner của Primal Media, những người sáng tạo thể thức này, nói với Deadline rằng họ muốn làm một chương trình “xoay quanh thí sinh quyền lực nhất trong lịch sử truyền hình thực tế”, trong một thế giới “nơi sức hút, chiến lược và bản năng sinh tồn va chạm với nhau”.

Hulu chưa giải thích chiếc ghế ông trùm có thể đổi chủ thường xuyên đến mức nào, tiền thưởng được chia ra sao, hay việc bị thủ tiêu thực chất diễn ra như thế nào ngoài cách gọi đó. Đây là những chi tiết mà các tập đầu tiên sẽ phải làm rõ.

Dàn người chơi từng góp mặt trong phim xã hội đen

Phần lớn trong số 12 người chơi đến từ truyền hình thực tế, nghĩa là đa số đã từng tham gia một phiên bản nào đó của trò chơi này trước ống kính. Joe Gorga có nhiều năm xuất hiện trong The Real Housewives of New Jersey. Chelsea Lazkani tham gia Selling Sunset, Harry Jowsey xuất hiện trong Let’s Marry Harry, Bella Palk góp mặt trong Love Overboard và Willam Belli từng tham gia RuPaul’s Drag Race. Demi Engemann đến từ The Secret Lives of Mormon Wives; cô rời chương trình sau mùa thứ tư.

Bruno Tonioli, giám khảo Dancing With the Stars, và rapper Romeo cùng tham gia với hai gương mặt của Bachelor Nation: Maria Georgas, đến từ mùa có Joey Graziadei của The Bachelor, và Shane Parton, người từng tranh tài trong mùa The Bachelorette của Taylor Frankie Paul nhưng chưa bao giờ được phát sóng. Với Parton, đây là lần đầu khán giả thực sự được gặp anh.

Hai diễn viên mang chủ đề xã hội đen đến với chương trình. Aida Turturro vào vai Janice, em gái Tony Soprano, trong The Sopranos. Debi Mazar, sau này nổi tiếng với Younger, có vai diễn điện ảnh đầu tiên trong Goodfellas. Deadline gọi việc tuyển Turturro là lựa chọn “sát chủ đề nhất”, và thật khó để phản bác: chương trình đã mời những người từng sống trong chính thể loại mà nó vay mượn.

Nhìn trên giấy tờ, sự kết hợp này tạo nên một thế đối đầu rõ rệt. Những gương mặt kỳ cựu của truyền hình thực tế đã quen xây dựng liên minh trước máy quay. Các diễn viên từng dành nhiều năm trong những gia đình tội phạm hư cấu lại hiểu kịch bản mà thể thức này đang nhắc đến. Chỉ các tập phim mới cho thấy kỹ năng nào có giá trị hơn khi một người nắm quyền kiểm soát tiền bạc.

Lần đầu Parker Posey tham gia truyền hình thực tế

Như Deadline đưa tin khi Hulu công bố loạt phim, “The Mob” là bước chân đầu tiên của Posey vào thể loại thi đấu thực tế; cô cũng đảm nhiệm vai trò nhà sản xuất điều hành. Nữ diễn viên từng được đề cử Emmy tham gia chương trình sau một năm thành công với vai Victoria Ratliff, người mẹ nghiện thuốc trong The White Lotus của HBO.

Đoạn giới thiệu dàn người chơi của Hulu cho thấy rõ cách Posey dự định dẫn dắt chương trình. Theo mô tả của The Mob Museum ở Las Vegas, video giới thiệu 12 người chơi trên nền ca khúc “Then He Kissed Me” của The Crystals, trước khi Posey bước vào khung hình và nhìn thẳng vào máy quay. “Còn tôi, trông có thể dễ thương đấy, nhưng tôi mới là người điều hành nơi này,” cô nói. “Tưởng đã từng thấy một gia đình như thế này rồi à? Quên đi!” Sau đó, đoạn giới thiệu chuyển sang một khung hình đen không có âm thanh, gợi nhắc đến cảnh cuối của The Sopranos.

Câu trả lời của Hulu cho The Traitors

Studio Lambert, đơn vị sản xuất The Traitors cho Peacock và BBC, hợp tác với Primal Media để thực hiện “The Mob”. Công ty Anh này đứng sau chương trình trò chơi kinh dị Release the Hounds. Stephen Lambert là một trong các nhà sản xuất điều hành, cùng Tim Harcourt, Jack Burgess và Niall O’Driscoll của Studio Lambert; Wood và Steiner của Primal; và David Mortimer, người điều hành công ty mẹ của Primal là STV Studios. Susan House giữ vai trò giám đốc sản xuất chương trình.

Rob Mills, người điều hành mảng chương trình không theo kịch bản tại Walt Disney Television, không né tránh phép so sánh khi trả lời Deadline. “Nếu Traitors là một trò chơi phòng khách kiểu Knives Out, thì chương trình này giống The Godfather hơn,” ông nói. Ông cho biết hy vọng chương trình mới “mang bản sắc riêng và thực sự đặc biệt”. Mills mô tả “The Mob” là một phần trong nỗ lực tập trung phát triển các chương trình thi đấu nhiều tập trên Hulu, sau một số thử nghiệm chưa thực sự thành công trên nền tảng này, đồng thời nói rằng ông cảm thấy đây là “một chương trình có thể tạo nên đột phá”.

Ý tưởng của chương trình còn dựa vào sức hấp dẫn đã tồn tại từ lâu. Tác giả Tod Goldberg nói với The Mob Museum rằng sức hút của những câu chuyện về tội phạm có tổ chức đến từ việc “sống bên ngoài những quy tắc thông thường của xã hội dân sự”. Khi được hỏi liệu một chương trình trò chơi mà thí sinh bị thủ tiêu có làm nhẹ đi bạo lực của Mafia hay không, ông trả lời rằng điều đó vốn đã xảy ra rồi. “The Mob” đánh cược rằng khán giả muốn khoác lên mình dáng vẻ của thế giới ấy — những lời thề trung thành và chiếc ghế của ông trùm — mà không phải gánh chịu bất kỳ hậu quả nào.

Những điều cần biết trước khi xem

“The Mob” có kịch bản không? Không. Đây là loạt chương trình thi đấu truyền hình thực tế không theo kịch bản.

Ai dẫn chương trình? Parker Posey, người đồng thời là nhà sản xuất điều hành.

Dàn người chơi gồm những ai? Willam Belli, Demi Engemann, Maria Georgas, Joe Gorga, Harry Jowsey, Chelsea Lazkani, Debi Mazar, Bella Palk, Shane Parton, Romeo, Bruno Tonioli và Aida Turturro.

Giải thưởng là gì? Tiền thưởng lên tới 250.000 USD.

Chương trình được quay ở đâu? Tại một biệt thự ở Italy. Hulu chưa công bố địa điểm cụ thể.

Có thể xem ở đâu? Tại Mỹ, trên Hulu và Hulu trên Disney+. Ở các thị trường khác, chương trình có trên Disney+.

Khi nào chương trình ra mắt? “The Mob” khởi chiếu ngày 26 tháng 10 năm 2026, với tập mới mỗi tuần. Hulu chưa công bố số tập của mùa đầu tiên.

Người rời biệt thự với số tiền lớn nhất sẽ giành được nó hoặc dưới sự cai trị của người khác, hoặc bằng cách tự mình chiếm lấy chiếc ghế quyền lực. Nhưng thể thức này không thể trả lời câu hỏi thành quả ấy chứng minh điều gì: họ chơi giỏi hơn tất cả mọi người, hay chỉ đơn giản là đã thề trung thành đúng ông trùm vào đúng thời điểm.