Hai mươi ba năm qua, Real Time with Bill Maher vận hành dựa trên một cược cấu trúc: rằng cuộc trò chuyện chính trị thú vị nhất trên truyền hình Mỹ không diễn ra trong trường quay của các kênh tin tức, mà xung quanh một chiếc bàn tròn nơi không ai hoàn toàn đứng cùng phía. Định dạng chương trình không thay đổi kể từ khi chuyển sang HBO — độc thoại khai mạc, phỏng vấn cá nhân, thảo luận nhóm và “New Rules” — và sự kiên trì đó tự nó đã là một lập luận. Trong khi các kênh tin tức cáp tối ưu hóa thành cỗ máy phẫn nộ, Maher vẫn duy trì buồng va chạm hoạt động.

Tuần này, suất phỏng vấn cá nhân thuộc về Mike Rowe — người được hầu hết người Mỹ biết đến với vai trò dẫn chương trình Dirty Jobs, nhưng có lẽ quan trọng hơn với tư cách là người sáng lập và CEO của Quỹ mikeroweWORKS, một tổ chức đã nhiều năm lập luận rằng sở thích cơ cấu của Mỹ đối với bằng cấp đại học bốn năm đang tạo ra những người có chứng chỉ trong khi hy sinh thợ ống nước, thợ hàn và thợ điện. Lập luận của Rowe là khoảng cách kỹ năng không phải là vấn đề thị trường lao động mà là vấn đề thái độ: thất bại văn hóa trong việc tôn trọng, tuyển dụng và khen thưởng chuyên môn thủ công. Nó vượt qua ranh giới đảng phái một cách khó xử: thoải mái đủ với cả hai phía để làm mỗi phía bối rối.

Mike Rowe cleaning a whale skull, from Dirty Jobs — Photo: SkeletonsRCool / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Bảng thảo luận đưa sự ma sát xuyên đảng đó ra ánh sáng. Tara Palmeri — tác giả The Red Letter trên Substack và người dẫn podcast The Tara Palmeri Show — xuất hiện với tư cách nhà báo chính trị có đường dây trực tiếp đến bộ máy Washington; cô theo dõi câu chuyện nội bộ của nền chính trị Mỹ vào thời điểm câu chuyện nội bộ đó tiếp tục phủ nhận phiên bản chính thức. Bên cạnh cô: Matt Welch, tổng biên tập tạp chí Reason và người dẫn cùng của podcast The Fifth Column, lăng kính tự do chủ nghĩa của ông có xu hướng tìm ra chi phí ẩn đằng sau bất kỳ biện pháp nào chính phủ vừa công bố để phục vụ lợi ích của bạn.

Đây là dàn khách thực hiện điều Maher luôn kỳ vọng từ Real Time: tập hợp những khách mời không đồng ý về hầu hết mọi thứ, ngoại trừ rằng sắp xếp hiện tại không hoạt động. Lập luận của Rowe về các nghề kỹ thuật nghe khác biệt trong một phòng có người trong cuộc Washington và biên tập viên tự do chủ nghĩa so với bất kỳ chương trình đảng phái nào. Liệu điều đó tạo ra truyền hình hiệu quả hay ma sát hiệu quả thì, như mọi khi, là quyết định của người xem.

Maher đã dẫn Real Time trên HBO từ năm 2003, tích lũy 41 đề cử Emmy trong sự nghiệp bắt đầu với đặc biệt HBO đầu tiên vào năm 1989 và bao gồm mười ba đặc biệt solo cho mạng, gần đây nhất là Bill Maher: Is Anyone Else Seeing This?, ra mắt vào tháng 1 năm 2025.

Real Time with Bill Maher phát sóng vào thứ Sáu, ngày 7 tháng 8, lúc 22:00 ET / 19:00 PT trên HBO và có sẵn để phát trực tuyến trên HBO Max.

Thẻ: tv-en1, HBO, Bill Maher, Real Time with Bill Maher, chương trình talkshow, Matt Welch