Waymo loại bỏ tài xế an toàn tại bốn thành phố Mỹ — lý do là kinh tế

Waymo vừa kích hoạt vận hành hoàn toàn không người lái tại Las Vegas trong tuần này — không có tài xế dự phòng, không có con người có thể can thiệp — và thông báo rằng San Diego, Tampa cùng Denver sẽ theo cùng một lộ trình chuyển đổi. Các chuyến xe hiện có sẵn thương mại qua ứng dụng Waymo cho bất kỳ ai tải ứng dụng và đăng ký danh sách chờ của thành phố, chứ không phải chương trình thí nghiệm chỉ dành cho nhân viên. Công ty đã cán mốc 20 triệu chuyến đi tích lũy. Con số đó không phải ngẫu nhiên: nó đại diện cho khối lượng dữ liệu giúp việc loại bỏ sự giám sát của con người trở nên có thể biện hộ trước các cơ quan quản lý và công ty bảo hiểm.

Trong các thị trường hiện tại của Waymo, hầu hết các chuyến đi đã hoàn toàn tự động từ một thời gian trước. Điều thay đổi với thông báo này chính là con người ở chặng cuối: tài xế an toàn ngồi ghế trước, người có thể nhấn phanh hoặc cầm vô lăng. Người đó rất đắt đỏ. Với khoảng 500.000 chuyến xe có thu phí mỗi tuần trên toàn bộ đội xe Mỹ của Waymo, chi phí lao động cho một tài xế an toàn trên mỗi chuyến cộng dồn thành một con số mà dịch vụ robotaxi không thể gánh nổi ở quy mô lớn. Loại bỏ họ không chủ yếu là một cuộc bỏ phiếu tín nhiệm công nghệ — đó là điều kiện tiên quyết để nền kinh tế vận hành.

Bốn thành phố mới đưa dấu ấn hoạt động của Waymo lên hơn 14 thị trường tại Mỹ. Phoenix và San Francisco từ lâu đã là bãi thử nghiệm của công ty. Los Angeles, Miami, Austin, Atlanta và nhiều nơi khác nối tiếp. Las Vegas, San Diego, Tampa và Denver đại diện cho một bước chuyển từ thêm từng thành phố một sang công bố bốn nơi cùng lúc — một cách tiếp cận theo lô báo hiệu niềm tin vào kịch bản triển khai xuyên suốt các môi trường đô thị khác nhau.

Câu hỏi mà vận hành hoàn toàn không người lái để ngỏ là xử lý các tình huống ngoại lệ. Khi một chiếc xe Waymo gặp phải tình huống nằm ngoài phân phối huấn luyện của nó, các nhà vận hành từ xa có thể tư vấn nhưng không thể kiểm soát vật lý — tài xế an toàn luôn là điểm tựa thể chất. Liệu mô hình giám sát từ xa có trụ vững trên bốn môi trường mới cùng lúc, bao gồm các kiểu thời tiết của Tampa và điều kiện độ cao của Denver hay không, là điều mà tổng số chuyến tích lũy không trực tiếp trả lời được.

Waymo là một bộ phận của Alphabet, đã dành hơn một thập kỷ và nguồn vốn đáng kể để đạt đến điểm này. Đồng CEO Tekedra Mawakana từng mô tả 1 triệu chuyến đi mỗi tuần là điểm bước ngoặt cho doanh nghiệp; đội xe hiện đang chạy ở tốc độ khoảng một nửa mức đó với khoảng 3.500 phương tiện. Thông báo bốn thành phố là tín hiệu thương mại rõ ràng nhất cho đến nay rằng Alphabet đang chuyển Waymo từ một bãi thử nghiệm thành một đơn vị mà cấu trúc chi phí cần phải hiệu quả nếu thiếu đi lao động con người đã định hình giai đoạn thử nghiệm của nó.

Thẻ: Alphabet, Robotaxi, xe tự lái, lái xe tự động, Waymo